綠島像一只船(范繼平)

　　在長江下游的揚子江中有一座被稱之為水上花園的綠島，南北長30余公里，東西最寬處10公里，四面環(huán)水，猶如停泊在揚子江中的一只船，她就是長江中第一大島——揚中島。

　　歷史記載，宋代以前這里還是一片汪洋，為長江入海的門戶，與“錢塘江”同樣壯觀的“廣陵潮”就發(fā)生在這里。斯時，此島尚未露出水面。入�？诘哪习�，有兩座巍娥秀麗的五峰山和圌山，它們盛情挽留了從唐古拉山脈和尕恰號崗雪山遠(yuǎn)道而來的一砂一礫在這里駐足，并在這里孕育生長，相繼生出大小不等的沙灘。北宋時期這些沙灘不斷擴(kuò)張連結(jié)，歷史上曾有“岳飛揚鞭指小沙”的記載與傳說，可見到南宋時期小島才初成雛形。小島真正形成大概已到明末清初�，F(xiàn)在的揚中島東北與泰興、江都、邗江三地隔江相望，西南與丹徒、丹陽、武進(jìn)三地依水相鄰。全島面積332平方公里。當(dāng)年著名社會學(xué)家費孝通來此島考察，留下了“魚米之鄉(xiāng)，江中明珠”的題詞以及“大江奔騰欲何至，天落三島集于此。放眼煙波千萬事，太平地處太平時”的詩篇。

　　揚中島地處江南江北之江中，它的特殊地理位置使它在歷史上做出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。自宋代以來，揚中島一直被認(rèn)為軍事要沖之地。明代為“海防扼要，徐達(dá)統(tǒng)兵于前，麻貴鎮(zhèn)守于后”。抗戰(zhàn)時期，陳毅將軍曾數(shù)次來到揚中島，并喻小島為“江心跳板”。寫下了“長江跳板穩(wěn)如山，眾寡懸殊不等閑”，“戰(zhàn)士靜靜聽浪濤，江邊明月照蘆葦”的詩句。1949年4月22日解放軍橫渡長江，二十一軍從這個“江心跳板”上南渡，實現(xiàn)了毛澤東同志“打過長江去，解放全中國”的戰(zhàn)略。揚中島短暫的歷史因此而注入了豐富的內(nèi)涵。

　　也許因為她的年輕，才沒有祖祖輩輩遺傳的沉重包袱和依賴帶來的羈絆，使這只“船”永遠(yuǎn)在揚子江中乘風(fēng)破浪，勇往前行。第一位踏上這只“船”的人是誰？現(xiàn)在已無法查考，但早先背井離鄉(xiāng)尋至這塊未開墾的處女地的移民，無疑都是不畏艱險的強者。但這只“船”畢竟太小，30萬“船員”在江中彈丸之地上生存談何容易？每平方公里居住著千余人，人口密度為全中國之最，但揚中人決不畫地為牢，誠如兵法所云：置之死地而后生，置之亡地而后存。

　　多少年，多少代，揚中人懷著憧憬描繪著美好的明天。早在清初雍正時期，島民朱錦霞多年苦心經(jīng)營建造了三艘海船漂洋過海，寫下了揚中島發(fā)展外向型經(jīng)濟(jì)的先篇。道光年間，農(nóng)民田金魁步其后塵裝滿四海船柳竹器等土特產(chǎn)東渡扶桑再次獲得成功。17世紀(jì)末葉，李成寶父子更是雄心勃勃地將大批篾席銷往海外。他們從揚中八橋出發(fā)直駛?cè)毡鹃L崎，經(jīng)南海至新加坡穿馬六甲海峽和安德曼海到達(dá)緬甸仰光，歷時4年，行程逾萬里……

　　改革開放初期，面對異彩紛呈的“蘇南”“溫州”等經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，揚中人也曾迷惑過，熱烈地爭辯過。孰優(yōu)孰劣？聰明的揚中人深深懂得因地制宜的重要，果斷地制定了“從散點式走向規(guī)模經(jīng)濟(jì)、從內(nèi)向型走向內(nèi)外結(jié)合型”的戰(zhàn)略，“農(nóng)工運商服，縣鄉(xiāng)村組戶”十個輪子一起轉(zhuǎn)的戰(zhàn)術(shù)，在實踐中探索符合揚中發(fā)展的模式。揚中人尋求自己的模式走自己的路，取得了令世人矚目的成就，揚中一躍成為全國百強縣。一個全國最小的縣走在了全國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的前列。

　　但揚中島畢竟是一個四面環(huán)水的江中孤島，千百年來，船上的人要上岸只能借助于舟楫之便。這種狀況，不僅給小島人的工作、生活帶來不便，而且制約著經(jīng)濟(jì)進(jìn)一步發(fā)展。為了突破這個瓶頸，已具有一定經(jīng)濟(jì)實力的揚中人意識到籌建揚中長江大橋已勢在必行，埋在30萬揚中人心底的那顆種子終于在1992年之春發(fā)芽了——揚中人要在長江上建大橋。一個小島，一個小縣，能在長江上聳起我國第一座縣立大橋？這是多么恢弘的壯舉！ 著名作家賈平凹在他的散文集《走蟲》——江蘇見聞中說：有了資金，揚中人不敢怠慢，愈發(fā)向外擴(kuò)張，自籌資金修1172米長的揚中長江大橋……著名作家從維熙則在他的《揚中行》一文中發(fā)出了令人深思的問號：一個昔日名不見經(jīng)傳，被長江攬于懷抱，不足30萬人口的小小沙洲城市，怎么會有建造這座氣勢雄渾大橋的潛能？那就是“眾人劃槳開大船”的自強不息的揚中精神。憑借這種精神，揚中人要把這只船建成萬里長江中宜居宜業(yè)的綠島新城，使這座小島成為永遠(yuǎn)的江中綠島，也將成為萬里長江中亮麗的風(fēng)景。

　　“煙花三月下?lián)P中”。每到春天，絡(luò)繹不絕的人們涌入江中綠島，在觀賞水上花園的美麗風(fēng)景之余，品嘗刀魚、鰣魚、河豚魚“長江三鮮”的美味，領(lǐng)略“三鮮”之真諦。登上綠島，映入眼簾的是一條條綠樹成蔭的大道，一條條碧波蕩漾的河流，一座座風(fēng)格各異的別墅。大堤外茂密的蘆葦與大江連成一片的綠色海洋。此時的我仿佛是在一只船上，遙望著滔滔東去的長江，我引吭高歌，這綠島像一只船，正搖向夢想的未來。