《野望》選讀—— 大寒
大寒
《授時(shí)通考·天時(shí)》引《三禮義宗》：大寒為中者，上形于小寒。故謂之大……寒氣之逆極，故謂大寒。
大寒吟
宋·邵雍
舊雪未及消，新雪又擁戶
階前凍銀床，檐頭冰鐘乳
清白無光輝，烈風(fēng)正號怒
人口各有舌，言語不能吐
這個(gè)時(shí)節(jié)，天短，日頭地兒就顯得格外金貴。一進(jìn)臘月，過事兒的多了起來。芳村這地方，娶聘的大事大多放在臘月里頭。一是冬閑，人們不忙莊稼活兒，空兒多，心也閑。二來呢，臘月里頭，要辦年貨，殺豬割肉，做豆腐蒸卷子，蒸年糕炸丸子，嘴里肚里都有油水，主家省事兒，也不費(fèi)飯菜。要是放在別的時(shí)節(jié)，人們嘴里寡淡，肚里虧欠，主家就必得多破費(fèi)了。自然了，還有一層意思，是趁著過年的喜慶，喜上加喜，雙喜臨門，圖個(gè)吉祥。拐進(jìn)小南街的胡同里，見廣聚家大門上披紅掛綠，好多氣球扎起一個(gè)彩虹門，紅綢子團(tuán)花，在寒風(fēng)里顫顫巍巍。人們出出進(jìn)進(jìn)，笑嘻嘻的。翠臺這才想起來，廣聚家要聘閨女，好像婆家是湖南的，兩個(gè)人在廣東打工的時(shí)候認(rèn)識，是自由戀愛，芳村人叫做，自己談的。廣聚長年在外頭跑著做生意，這幾年掙下了錢，家里蓋了新樓，大谷縣城里，石家莊市里，都置了房子，在芳村也是出了名的能人。如今聘閨女，想必是要大鬧的。正胡亂想著，門里出來一個(gè)婦女，明晃晃給她笑，一面叫嫂子。翠臺一看，是團(tuán)聚媳婦。就笑著說，大喜呀！忙壞了吧？團(tuán)聚媳婦說，可不，忙得四爪不著地。又壓低嗓子，撇嘴道，聘個(gè)閨女，這么大鬧騰，叫錢給燒的！想學(xué)人家大全，人家那可是娶媳婦呀。翠臺知道她們妯娌不大和睦，因?yàn)楹匣镩_廠子，結(jié)下許多疙瘩?？傻降兹思沂怯H兄弟倆，抓把灰，比土也熱。就不好搭腔。只問閨女婆家好呀，也挺有吧。團(tuán)聚媳婦說，那還能不好？好得很，有得很。把嘴巴湊到她耳朵邊來，聽說她婆家那邊窮得，叮當(dāng)響，這千里萬里的，隔山隔水，誰知道根底呢。自己談的，全憑著人家那一張嘴哩。舌頭是軟的，嘴是扁的。好話兒誰不會(huì)說？翠臺說，就是光景賴點(diǎn)兒也不怕，有廣聚這邊給抱著后腰哩。團(tuán)聚媳婦哼了一聲，這陪送，恐怕是整個(gè)芳村獨(dú)一份了。一張銀行卡，就是這個(gè)數(shù)。說著伸出幾個(gè)指頭。一套房子，一輛汽車，全套家具，四季衣裳，零七碎八還不說。翠臺聽一句，叫一聲我的娘哎。團(tuán)聚媳婦說，橫豎是大伙兒的錢，不花白不花，花了也白他娘的花。正說著話兒呢，廣聚媳婦送人出來，高聲音大嗓門，跟人家寒暄著，說些出門的話兒。廣聚媳婦穿一件大紅綢子棉襖，上面繡著一閃一閃的暗金小福字，黑色闊滾鑲邊，琵琶扣子，七分袖，露出里面的黑色羊絨衫，下面是黑色闊腿毛料褲子，一雙高跟皮靴锃明瓦亮。頭發(fā)燙了又盤起來，一對翡翠耳墜，綠油油光潤潤，在腮邊一搖一晃。團(tuán)聚媳婦低聲說，看見了吧？臉上那一層粉老厚，一笑就掉渣兒，半老四十了，還臭美哩。翠臺見廣聚媳婦還在那里跟人家說話，想著是送禮過來的親戚六家。論起來，翠臺也是該給廣聚家閨女添箱的。芳村這地方，把聘閨女送禮叫做添箱。當(dāng)初，大坡過事兒的時(shí)候，廣聚媳婦好像是送了一個(gè)被面子，有沒有送禮錢，送了多少，她倒記不清了，得趕緊回去查查那個(gè)記賬本子。團(tuán)聚媳婦還在絮絮叨叨說話，她也無心聽了，說回去添火呀，出來這么半天，煤火怕是燒落箅子了。
一進(jìn)大門，迎面碰上大坡往外走，手里拿著汽車鑰匙。翠臺說，去哪呀？大坡說，出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)——查賊一樣！翠臺說，你要不嫌丟人你就出去轉(zhuǎn)去。甭開著車昂，還不夠費(fèi)油的。大坡哪里肯聽。出門開車就走了。氣得翠臺在后頭罵，賊草哩，小王八羔子！我給你爸打電話！你看我打不打！
就真的給根來打電話。根來正給豬接生，袖子挽得老高，熱騰騰濕漉漉的一雙手，說回去說呀，忙著哩。就掛了。翠臺憋著一肚子火發(fā)不出來，在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，心里頭熱油煎著一般。嘴里罵罵咧咧的，罵大坡，罵根來，罵田莊那一家子。一只蘆花雞飛跑過來，躲閃不及，直直撞在她腿上，便又罵起那不長眼的雞來。正罵得痛快呢，聽見有人在門口吃吃吃吃笑，回頭一看，卻是雙橋。翠臺疑心她都聽去了，也不好問，只有強(qiáng)笑著，把她往屋里讓。
雙橋在屋子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，也不坐下，只扒著墻上掛著的柜子上擺著的婚紗照看。一面看，一面嘴里嘖嘖嘖嘖嘖的響，也不知道是贊美，還是惋惜。翠臺說，坐會(huì)兒唄，別老立著呀。立且（客）難打發(fā)。雙橋就坐下來，摸摸皮沙發(fā)，又摸摸那大紅絲絨靠墊，嘆口氣說，蜜一樣的光景，這才幾天呀。你看這。雙橋說我這日日夜夜的，是坐不安，立不穩(wěn)，吃不香，睡不著哇。一輩子笨嘴拙舌的，就說成了這么一宗親事，原指望著成全好事積德積福呢。你看這。翠臺說，這世上誰長著前后眼呢。雙橋說，你不怨我就行。翠臺說，你看你，這是哪兒的話。雙橋說，論芳村這邊呢，咱們是干親，這么多年走動(dòng)著，說是干親，比那濕的都親近。我叫你一聲嫂子，就是嫡親的嫂子。論田莊那邊呢，愛梨是我親堂侄女。比一比，一般遠(yuǎn)近。我這個(gè)媒人說話就得站在正當(dāng)中，不偏不向。翠臺忙不迭地說是是是。雙橋說，不說前因后果，咱就事論事，就說那天夜里，小兩口吵架，就算是打了罵了，再怎么都不算個(gè)事兒。天上下雨地下流，小兩口打架不記仇?？墒菒劾嫔罡胍古芑啬锛胰チ?。照說這也不算個(gè)事兒。如今小年輕的們都?xì)庑源螅彩掠芍宰觼怼？纱笃乱膊蝗プ凡蝗フ遥约旱故呛艉羲?。這就是個(gè)事兒了。這不是不把人家當(dāng)回事兒么。翠臺忙說大坡這孩子就是肉，你還不知道他？雙橋說，大坡是我眼看著長大的，我就是看上了他這孩子心眼兒好，厚道，仁義。當(dāng)初我可是拍著胸脯兒，跟田莊那邊我哥我嫂子夸下了?？谘?，怎么如今倒叫我這嘴里沒了舌頭呢？翠臺賠笑道，我是不知道。我要是知道，當(dāng)天夜里就得叫他去把愛梨接回來。大坡也是覺得半夜三更的，怕我著急，就沒有跟我說。雙橋笑道，大坡倒是個(gè)孝順孩子。翠臺說，第二天一早，我才知道他們鬧別扭了，愛梨回了娘家，就催著大坡趕緊去叫了。雙橋嘆口氣說，我那嫂子的脾氣我還不知道？她就是覺得咱這邊沒把人家閨女放在眼里頭了。在這個(gè)上頭，是大坡的不是。翠臺忙說是是是，趁機(jī)跟她討主意，看這事兒該怎么往回拾一拾呢。雙橋想了想，說這樣吧，趕明兒不是田莊集么，找?guī)讉€(gè)人，去愛梨娘家門上再請一趟，多買點(diǎn)子?xùn)|西，多說點(diǎn)子好話兒，叫人家也把心里的氣出一出，給人家個(gè)臺階，就把媳婦孩子給咱領(lǐng)回來了。翠臺滿口應(yīng)承不已。
第二天是臘月二十，翠臺早早起來，收拾停當(dāng)，等著臭菊小鸞她們過來。又督促著大坡，換上那件黑皮夾克，洗臉刮胡子，把皮鞋上一上油。大坡黑著一張臉，不說話，也不看他媽。木偶似的被扯來扯去。翠臺壓著一肚子火，心說個(gè)王八羔子，這是叫你上刑場呀？叮囑他嘴巴要甜，眼皮子要活，手腳要勤快，看著愛梨她媽臉色，見機(jī)行事。還有小妮兒，多給孩子買點(diǎn)兒吃的。親閨女么，肝花連著心哩。大坡嗯嗯啊啊應(yīng)著，也不知道聽到心里去了沒有。
臭菊來了，穿一件橘紅色羊毛大衣，頭發(fā)弄得光溜溜的，狗舔了似的。見了翠臺，就笑嘻嘻說，我這大衣還行吧？翠臺說行呀，好看。人靠衣裳馬靠鞍呀。臭菊說，我借的銀花的。銀花還有一件蔥綠的，太亮了，我穿不出去。翠臺心里說，又不是去娶媳婦，臭美啥。臉上卻笑著說，這紅的更好，顯臉白。正說著話，小鸞踩著高跟鞋，咯噔咯噔進(jìn)來了。臭菊啊呀一聲，說這是誰家的小媳婦呀？小鸞就笑。小鸞穿一件藕荷色大衣，長長的一直到腳踝，黑色高跟靴子尖尖的錐子一樣。頭發(fā)燙了，一個(gè)一個(gè)大卷兒披散在肩上，云彩一樣一動(dòng)一閃。臭菊摸著那大衣，說老天爺，羊毛的吧？小鸞說，甭提啦，上當(dāng)了。說是兔毛，你看這一身沾的。就脫下來讓她們看她那湖藍(lán)毛衣，一身的瑣細(xì)絨毛。小鸞說便宜沒好貨，我說哪有這么好事兒呢。臭菊嘎嘎笑道，你不說，誰知道是羊毛兔毛還是雞毛？
翠臺也無心跟她們說笑，督促著大坡把東西裝進(jìn)汽車后備箱里。正裝著呢，她婆婆過來了，扒著后備箱左看右看，嘴里嘮嘮叨叨，這一趟一趟的，塞人家多少東西呀。翠臺也不理她，叫大坡把后備箱蓋上，還有一包給孩子買的吃食，盛不下，就放在前頭副駕駛上。臭菊和小鸞也出來了。翠臺左叮嚀右囑咐，又把大坡叫到一旁，叮囑了他很多話。說有信兒就趕緊給她來個(gè)電話，別叫她在家里頭著急。小鸞說，嬸子你把心放到肚子里。臭菊也說，就算是一塊石頭都該給焐熱了，我就不信，他們一家子是鐵石心腸？翠臺看著他們上了車，沿著村東的大道，出了村子，向田莊去了。
冬天的田野，還沉沉睡著。樹木的枯枝瘦瘦的，在風(fēng)里微微顫動(dòng)著。枝杈間有一個(gè)一個(gè)碩大的鳥窩，孤零零懸在半空。太陽不大好，眼睛半睜半閉的。天上有片片浮云，緩緩游動(dòng)著，不知道是不是有雪。這一冬快了了，卻還沒有下雪。天旱，就怕莊稼們受傷。
正立著呢，她婆婆過來，說上個(gè)集買了棗，今兒個(gè)要蒸糕呀。翠臺好吃糕，每年都是她婆婆蒸了糕給送過來。她婆婆蒸的糕好吃，可就是小氣，舍不得棗。吃年糕，棗少了還有什么意思呢。她怎么不知道，她婆婆這是想跟她說棗的事兒。要是在往常，她早就提前把棗買下了，給她婆婆拿過去。可是今年，家里頭雞飛狗跳的，她哪里還有這份心思。她婆婆見她心不在肝上，就說，晌午過來吃吧，剛出鍋的熱糕好吃。翠臺說了句我吃不下，扭身就往回走。心里頭怨她婆婆，心可真大，家反宅亂的，還吃年糕哩。她婆婆碰了個(gè)軟釘子，怔怔立在原地，一時(shí)也說不出話來。
在家里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，心里不得安生，牽掛著田莊的事，一會(huì)兒看看手機(jī)，一會(huì)兒再看看手機(jī)，過一會(huì)兒，實(shí)在忍不住，再看看手機(jī)。恨自己怎么這么沉不住氣呢，又恨大坡不爭氣，恨愛梨忒任性。過兩天就是臘月二十三了，芳村這里叫做小年的。過小年，須得住婆家。這是老禮兒。也不知道，這個(gè)小年，愛梨能不能回來。翠臺心里盤算著，過小年么，還得吃餃子。白菜豬肉的太平常，就吃韭菜的，豬肉韭菜，十冬臘月里，稀罕，也別致。還要買點(diǎn)兒肉燜子，買點(diǎn)黃瓜，生點(diǎn)兒黃豆芽，調(diào)個(gè)涼菜吃。愛梨就好吃這種涼調(diào)肉燜子。又忽然想起來，萬一要是今兒個(gè)回來了，吃什么飯呢。炒餅？愛梨好吃炒餅，就是素炒餅，油要大一些，最好預(yù)備一棵蔥，愛梨不吃蒜瓣兒，只好吃那段干干凈凈的蔥白。要是來不及的話，索性就去街上買些燒餅馃子，回來弄個(gè)糊湯，再順便去秋保家超市買個(gè)青兒。芳村這地方，青兒的意思，就是青菜，尤其指在湯上、鹵上撒的那點(diǎn)兒點(diǎn)綴。正胡亂想著，手機(jī)卻吱哇叫起來。她慌忙去看，卻是二妞。二妞在電話里說，她就要放假了，趕明兒中午的車票，下午到縣城，讓她哥去接她呀。翠臺說你可別亂買東西，家里啥都有。外頭的東西死貴。又問她有伴兒沒有，囑咐她注意安全呀。二妞說知道了。就掛了。
翠臺心里一時(shí)亂紛紛的。又是兒，又是女。兒女的七事八事，把她鬧的，喜不是，悲不是，竟不知如何是好了。想起來她婆婆蒸糕的事兒，二妞也是個(gè)好吃糕的，就到她婆婆那院里去。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，賣卷子的過來了。芳村這地方，管饅頭不叫饅頭，叫卷子。這賣卷子的是六指家的女婿，叫做小吉的。小吉人長得矮胖，長年吹一只牛角，嗚嗚嗚嗚的，人們聽了，都知道是賣卷子的過來了。有人叫住了小吉，要拿二斤卷子。在芳村，買東西的時(shí)候，不說買，說拿。去拿半斤馃子。去藥鋪里拿藥。去秋保家超市里拿一只燒雞。賣東西的也說得豪邁，出門兒的話總是，缺著啥就過來拿呀。好像是不要錢似的。不知道誰家的大黃狗，在卷子車旁邊跟著，尾巴翹起來，一搖一搖的。小吉一面拿卷子，一面轟它。去，去，回家去。抬頭看見翠臺，問吃卷子不呀嬸子？翠臺說，卷子有啥吃頭？我要吃點(diǎn)心，你舍得請客不？小吉說，去呀，去秋保家拿點(diǎn)心匣子去，挑最大的呀。旁邊那拿卷子的媳婦就笑。
村南這一帶都是新房子，外墻也有用瓷磚鑲的，也有用大理石鋪的，也有人家用玻璃幕墻，明晃晃亮堂堂，陽光落在上頭，濺起一片碎金爛銀。有一戶人家門前掛著一個(gè)金屬牌子，紅底子白字，正中間畫著黨徽，上頭寫著：我家有黨員，爭先做模范。底下是兩行小字：講政治，講道德；有信念，有品行；講規(guī)矩，講奉獻(xiàn)；有紀(jì)律，有作為。落款是，中共大谷縣委組織部制。
她婆婆家在過道口，門口對面那片空地，早先是一個(gè)居連兒，后來開辟成菜畦，種上菜。有幾個(gè)老婆兒在日頭地里坐著，揣著手，看見她過來，老遠(yuǎn)就沖她笑。說你婆婆在家里蒸糕哩。翠臺說，一會(huì)兒家里來吃糕呀。
院子里靜悄悄的，鐵絲上曬著衣裳，都凍上了，硬邦邦的，有冰柱子冰錐子垂下來，在陽光里一閃一閃的。翠臺伸手去掰那冰柱子，沒有掰動(dòng)。做飯屋里熱氣騰騰的，她婆婆正拉風(fēng)箱，呱嗒呱嗒，呱嗒呱嗒，身子一仰一合的。一只雞在門口探頭探腦，見了她，賊一樣跑得飛快，把靠在墻角的一把笤帚給撞翻了，她婆婆這才抬頭，見是她，就說剛上大氣兒，你給我抱點(diǎn)兒棉花秸來，咱家居連兒里。
芳村這地方，居連兒的意思，指的是房前屋后的空閑地兒。幾個(gè)老婆兒還在居連兒旁邊說話兒。見她出來抱棉花秸，說是蒸糕就得使硬火，軟火可不行。這棉花秸好，火硬，好燒。一個(gè)老婆兒就問起來大坡媳婦的事兒，問回來了沒有，快小年兒呀，怎么也得回來吧。翠臺不愿意多說，也不好起身就走，只好敷衍她們幾句。她婆婆在家里叫她，她才趕忙抽身走了。
她婆婆一面拉風(fēng)箱，一面說，又是老牛他娘吧？自家還一屁股屎沒擦凈呢，倒愛操心別人家的事兒。翠臺問她家怎么了？她婆婆說，她那孫子不學(xué)好兒，在外頭胡來，那孫媳婦都喝了好幾回藥了，對外頭瞞著呢，說是病了。問起來，只說是婦女病。翠臺說，婦女??？她婆婆說，啥婦女病？心病。老牛他娘只字不提這事兒，還把旁人當(dāng)傻子哪。翠臺說，就是那個(gè)叫峰峰的？跟大坡差一歲。她婆婆說，可不是，大峰二峰，我也分不清是哪個(gè)峰。是那個(gè)大峰吧。老牛那么大的脾氣，就是弄不住他這個(gè)小子。鹵水點(diǎn)豆腐，一物降一物。這話一點(diǎn)兒都不假。翠臺說老牛他娘不是最會(huì)說么，出了名的一張刀子嘴。她婆婆說，那有啥用。他們家成分高，早先是財(cái)主家，規(guī)矩大，哪里有媳婦們說話的份兒？老牛他娘，早年間也是給她婆婆治得，叫立著不敢坐著。多年的媳婦熬成婆，只說是要享一享老來的福了，誰知道這世事就變了呢。如今這世事——見翠臺不接茬兒，才知道自己說話不妥當(dāng)，忙裝著往灶膛里添柴，呱嗒呱嗒呱嗒拉風(fēng)箱。婆媳兩個(gè)一時(shí)無話。
她婆婆這邊還是老房子，小西屋里做飯，盤著老式的灶臺，安著風(fēng)箱。如今芳村的人們，誰還用風(fēng)箱呢。都是用液化氣，要不就是電磁爐，又方便，又干凈。也只有在一些上了歲數(shù)的人家里，才能見著這些舊年的老古董。翠臺看這屋子，四面墻上煙熏火燎的，早就看不出模樣了。水泥砌成的一個(gè)臺子，用木板子隔了兩層，算是櫥柜，一塊紅綠碎花布垂下來，遮擋住里面的鍋碗瓢盆。臺面上擺著瓶瓶罐罐，油鹽醬醋，蒙著一層灰。挨著臺子的地下，有幾棵大蔥，兩棵白菜，幾個(gè)土豆，還有一個(gè)塑料袋，好像是半袋子小米，地下有一只炒菜鍋，烏漆墨黑的，蓋著蓋子，也不看清里頭是什么。她婆婆不是個(gè)好收拾的，一輩子邋遢慣了。翠臺看不慣，有心給她拾掇一下，最終還是罷了。心想她那糕還不定是怎么蒸出來的呢，就只好閉著眼瞎吃吧。對著灶臺的墻上，貼著灶王爺，兩旁是花花紙。芳村這地方，臘月二十三這一天，是有講究的。臘月二十三，灶王爺升天。灶王爺在凡間操勞了一年，這個(gè)時(shí)候，該送他老人家回天庭了。上天言好事，回宮降吉祥。這一天，須得吃一種食物，叫做糖瓜的。又黏又甜，說是要黏上灶王爺?shù)淖?，叫他回天上少說人間的壞話。早些年，臘月二十三這天，家家戶戶送灶王爺上天，再請回新的灶王爺來，貼在灶前的墻上，待到來年臘月二十三，再送上天?？墒嵌瘢仓挥猩狭四昙o(jì)的人家，講老禮兒，還都念著這個(gè)。年輕人們，早不管這一套了。老人們待要?jiǎng)裾f，掂量一下在人家跟前說話的輕重，張張嘴，也只好罷了。總不能在電磁爐液化氣旁邊給灶王爺安家吧。正亂想著，一個(gè)人影子在窗子上一晃，就到門前了。
根蓮笑嘻嘻的，嘴里吐出一團(tuán)一團(tuán)白花花的哈氣來，說嫂子也在這邊呀，我二娘呢？翠臺說，你二娘她蒸糕哩。又回頭喊，是根蓮，找你哩。她婆婆就添了把棉花秸，出來說，蓮呀，一會(huì)兒等著吃熱糕哇。根蓮說，我娘叫我過來說一聲，她趕明兒烙餡盒子呀，叫二娘過去吃餡盒子。她婆婆說，烙個(gè)餡盒子還想著我，你跟你娘說，我趕明兒準(zhǔn)去。這糕還得待會(huì)兒出鍋，你是等一下呢，還是一會(huì)兒給你娘送過去呀。根蓮說，我還得去廣聚家包餃子去，他家聘閨女哩。就走了。
翠臺看著她背影，心想這根蓮倒還是胖一些好看。她那件鵝黃羽絨服，好像就是她嫂子香羅那一件，長長的一直包到腳脖子，領(lǐng)子上點(diǎn)綴了一圈雪白的風(fēng)毛，被風(fēng)吹得顫顫巍巍的，叫人心里癢索索，又好受，又難受。她婆婆在屋里，一面拉風(fēng)箱，一面說，你三嬸子這人，我倆合式了一輩子，這么多妯娌，就我們妯娌倆合式。她婆婆說你三嬸子也是可憐見的，你三叔走得早，這么多年了，一個(gè)人，難免孤得慌。翠臺說，這糕出鍋給三嬸子送幾塊去。她今年蒸不蒸呀。她婆婆說，蒸不蒸也給她拿過幾塊去。誰家是誰家的，滋味不一樣么。她婆婆嘮嘮叨叨的，又說起了那些陳年舊事。翠臺聽著聽著就走神了。
從她婆婆家出來，翠臺心里貓抓似的，不得安生。都晌午錯(cuò)了，也不見大坡打電話來。莫非是出了什么岔子？拎著兩塊熱糕，手凍得卻都木了。田野里籠著一層薄薄的霧靄，那一片房子，都是養(yǎng)豬養(yǎng)雞的人家。有人正在起豬圈，空氣里彌漫著淡淡的臭味。冬天因?yàn)楹洌@臭味還不大強(qiáng)烈，天暖和的時(shí)候，就叫人難以忍受了。根來穿著一身干活的舊衣裳，一雙高腰膠皮雨靴，正在豬圈里忙著。那母豬剛生產(chǎn)完，身子還虛弱著，懶洋洋臥在那里，一雙小眼睛，很鎮(zhèn)定地看著它的孩子們。根來正抱著一只小豬崽灌藥，那小豬吱吱吱吱叫喚著，好像掐它似的。翠臺要上去幫忙，根來不讓，說臟，臟著呢。翠臺就去給爐子填煤球，把火口打開，把糕拿出來，放在爐子旁邊的小凳子上，想了想，又拿起來揣到懷里。根來忙活完，過來倒水洗了手，翠臺把糕遞給他，說你娘給你蒸的糕。根來說，給我蒸的，你沒吃呀。翠臺說我哪里長著吃糕的嘴呀。根來看她的臉色，說怎么了又，田莊那邊，有信兒不？翠臺說，你那小子你還不知道？沒尾巴的鷹！哪一天要是不叫我操心了，他能過得去？根來就不說話了，低頭吃糕。
野外安靜，風(fēng)也浩大。窗子上不知道什么東西，被吹得格朗格朗格朗格朗亂響。爐子里火苗躥上來了，一躍一躍的，貪婪地舔著壺底。水壺咕嚕咕嚕響著，濕潤的水汽在屋子里蒸騰開來，混合著煤炭的硫磺味，有點(diǎn)嗆人。根來忽然說，有個(gè)好事兒，聽不聽？翠臺說，能有什么好事兒？根來說，豬價(jià)漲啦。是不是好事兒？翠臺說，真的呀？根來說，蒸的呀？煮的。翠臺就笑了，說那還真是好事兒。又問起到年底，賣多少豬，能賺多少錢。根來都掰著指頭，一一給她算了。她越聽越喜，說年底把一些人家的賬還了，老欠著人家，心里頭不踏實(shí)。兩個(gè)人就盤算著，先還誰家的，還多少，再還誰家的，誰家不急，暫時(shí)往后頭放一放。翠臺說香羅的，還了她——我不愿意欠她這人情。根來說，她的多呀，不著急。她也不著急花。翠臺說，那先還一點(diǎn)兒。根來說，一星子半點(diǎn)子的，倒顯得咱瑣碎。還不如先攢著，等夠數(shù)了一下子還清楚，落個(gè)痛快干凈。翠臺說，我就是不愿意欠著她么。根來說，都欠了好幾年了，還差這一時(shí)呀。何況她也不缺這幾個(gè)錢。翠臺說，是呀，人家不缺這幾個(gè)錢，人家有么！大家大業(yè)的，本事大，會(huì)掙錢么！根來就不說話了。翠臺說，咱借著人家的錢，在人家跟前就挺不起腰桿子來。處處得哄著人家，抬著人家。妯娌擺行的，誰又不比誰少胳膊少腿。我這光景怎么就過成這個(gè)樣了呀?？匆姼鶃磉€在吃糕，氣不打一處來，一把就把那剩下的一口糕給奪過來，啪的一聲扔出去老遠(yuǎn)，那只白毛狗顛顛顛顛跑過去，一下子就叼走了。根來嘴里含著口熱糕，氣得一時(shí)說不出話來。翠臺見他嗚嗚噥噥的樣子，倒又噗嗤一聲笑了，瞪了他一眼，倒了一杯熱水，頓在他面前。根來好不容易咽下那口糕，嘆道，你這性子呀，怎么一輩子都改不了呢。
往回走的時(shí)候，大坡的電話卻打過來了。翠臺說回來了？你們？大坡說快到村口了。翠臺急急往家走。田野寥廓，冬天的夕照下，顯得格外靜謐悠遠(yuǎn)。深一腳淺一腳，竟走出了一身熱汗。老遠(yuǎn)看見自家的汽車從村北產(chǎn)業(yè)大道上開過來，離弦的箭一樣，噌一下就射到了村子里。翠臺的一顆心不由地?fù)渫〒渫〒渫ㄌ饋怼?/p>
小鸞和臭菊一腳踏進(jìn)院子，翠臺忙著把她們讓進(jìn)屋里，坐下，又趕緊叫大坡倒水，大坡卻坐著不動(dòng)。翠臺心里恨一聲，只好自己去倒了水，遞到她們手里。臭菊吸溜吸溜喝了口水，說我的老天爺呀，這半天了，渴得嗓子都冒煙了。小鸞說，伸手不打笑臉人呢，愛梨她媽也真能使出來，連口水都不給喝。翠臺說，到底怎么樣呀。事情說下來沒有。臭菊說，怎么說呢，還是那條件，愛梨她媽，咬住那條件不撒嘴。她那個(gè)爹，一看就是個(gè)軟柿子，一輩子給她媽拿捏慣了的。臭菊說那張嘴，啊呀娘哎，刀子似的。小鸞你看出來沒有，愛梨她媽那薄嘴唇，跟咱們村那誰家媳婦似的，嘴唇薄，說話倒是挺占地方。就是那誰家，村西頭，你看我這記性，就在嘴邊上，一下子倒想不起名兒來。翠臺心里怨臭菊不著調(diào)，臉上還不好露出來。小鸞忙打岔道，愛梨她媽還是要那條件。說是過事兒前就提過，只說是大坡就弟兄一個(gè)，不買也就算了。誰知道事兒也過了，孩子也有了，大坡饒是掙不來錢，還這么不把愛梨當(dāng)人看。這個(gè)條件就咬死了，不能改了。臭菊說，這愛梨她媽那個(gè)下巴頦兒抬的，抬頭的娘兒們低頭的漢，一看就不是個(gè)善茬子。翠臺急得直說，這不是拿捏人么，這不是拿捏人么。小鸞說，百人百性兒百脾氣，何況心里頭正窩著一口氣兒呢。臭菊說我就是覺得吧，自古以來，兩國交兵，不斬來使。怎么說也是兒女親家哩，不給咱倒杯水喝也就算了，出來的時(shí)候，連個(gè)出門兒的話兒都沒有，這也忒不懂事兒吧。小鸞一個(gè)勁兒朝她使眼色，臭菊卻說，你甭看我，我這個(gè)人，直腸子，有一說一。翠臺派我去一趟，我回來不得一五一十地實(shí)話實(shí)說呀。小鸞見她嘴淺，盛不住話，急得臉通紅。翠臺忙說，這大冷天的，叫你們倆白跑一趟，你看這。今個(gè)就都不走了，家里有現(xiàn)成的肉，咱們燉菜吃。兩個(gè)人知道她心里頭煩亂，哪里肯留。
送走臭菊小鸞，回來見大坡屋門關(guān)著，推開一看，大坡正仰面八叉躺著玩手機(jī)呢。翠臺心里的火一下子就著了，恨道，我忙死愁死，是為了誰呀。媳婦孩子都走了，還有閑心玩手機(jī)？你怎么這么吃涼不管酸呀。就知道往你親娘老子身上啃肉吃。你也下得去嘴哇你。大坡把一塊枕巾往臉上一蒙，一動(dòng)不動(dòng)，也不還嘴。翠臺上去照著他身上就是幾巴掌，那一身硬硬的疙瘩肉，倒把她的手打得生疼。她立在地下，張著一雙手，眼淚嘩嘩嘩嘩就流下來。
這個(gè)季節(jié)，天短，黑夜來得就快些。也不知道是霧，還是霾，從四面八方聚攏來，慢慢籠罩了整個(gè)村莊。路燈卻遲遲亮起來。是那種蒼白的燈光，好像是一只一只眼睛，在茫茫的暮色中明明滅滅的。田野變得模糊了，天空中那些橫七豎八的電線，也沒了痕跡。誰家的狗叫起來，懶洋洋的，叫了幾聲，覺得無趣，也就罷了。有小孩子在放鞭炮，噼啪一聲，噼啪又一聲，噼啪，又一聲，猶猶豫豫的，是試探的意思，也有那么一點(diǎn)不甘心。翠臺在門口轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，心里頭一鍋沸水一般。寒風(fēng)把整個(gè)身子都吹透了，她也不覺得冷。這一輩子，她最是一個(gè)心性高要面子的人，怎么偏偏就養(yǎng)了這么一個(gè)不爭氣的小子呢。連個(gè)媳婦都攏不住，吵吵鬧鬧，走啊跳啊的，叫她在村子里丟人現(xiàn)眼。這個(gè)愛梨也是可恨，做張做勢的，動(dòng)不動(dòng)就往娘家跑，當(dāng)真就不回芳村來了？愛梨她媽，她那親家母，看來也是一塊難磕的劈柴。都是莊稼主子，誰家坐著金山銀山呢。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，一個(gè)人影子風(fēng)馳電掣過來，眨眼間到她跟前停下了。她還以為是誰，不想?yún)s是根生。這根生本來生得瘦弱，這幾年倒慢慢胖上來了。根生穿一件黑皮衣，也不知道是什么動(dòng)物的毛皮領(lǐng)子，厚厚的茸茸的，在夜色中閃著幽幽的光澤。根生說嫂子怎么在這涼風(fēng)里立著呀，這么冷的天兒，當(dāng)心凍病了。翠臺說，我穿得厚，也不覺得冷。你這是去哪兒呀。根生說，我去我娘那邊，她煮了一鍋山藥，叫我過去吃哩。翠臺說，那可是稀罕東西。怎么，這都年根兒底下了，香羅還沒回來呀。根生說，她們那店里，越是年根兒底下，活兒越多，天天忙得不行。倒是剛打電話回來。翠臺說，這世上的錢哪里能夠掙得完呀。根生就嘿嘿笑。說我哥哩，我哥還在豬圈里呀。翠臺說，可不是，他那種活兒，就沒有個(gè)準(zhǔn)點(diǎn)兒。照說這時(shí)候也該回來吃飯了。根生說大坡那事兒，怎么樣了？香羅她還在電話里問哩。翠臺說嗨，這點(diǎn)子事兒，倒還讓她惦記著。還沒說下來呢。根生就嘆氣。翠臺說，你趕緊去吃山藥吧，別讓我三嬸子等著。翠臺看著根生騎著摩托車走遠(yuǎn)了，心里罵了一聲，這千里萬里的，倒是勞她牽掛著。咸吃蘿卜淡操心。
晚上，翠臺也無心弄飯，蔥花熗鍋，拌了一鍋疙瘩湯，一家三口熱乎乎喝了。大坡照例先是磨蹭著不過來，等他們吃飽了，才自己慢吞吞吃。翠臺也不理他。心里頭一時(shí)恨，一時(shí)又疼，看著根來那香噴噴吸煙的樣子，又氣得不行。找著茬子吵了一架，根來一摔門子氣呼呼走了。
第二天，翠臺早早起來，看著日頭不錯(cuò)，盤算著得把二妞的被子曬一曬，好久不蓋了，曬一曬去去潮氣，睡著也軟和。又把東屋打掃了一遍，把爐子生起來。芳村有句話，二十三，糖瓜粘。二十四掃房子。早些年人們都是要照著日子，一樣一樣預(yù)備過年的。如今哪里還有這樣的年味呢。大坡還在睡著，翠臺隔著窗子，叮囑他開著手機(jī)，等著電話，記著接二妞。說飯?jiān)阱伬锷w著哩，趕緊起來吃呀。大坡嘟嘟噥噥的，嫌她煩。翠臺恨了一聲。拿了一條圍裙，就出去了。
村里的大喇叭在廣播：做好鄉(xiāng)村振興這篇大文章，把三農(nóng)工作作為重中之重來抓……
進(jìn)了臘月，到底就不一樣了。辦喜事的也多起來。空氣里流蕩著鞭炮的硫磺味道，淡淡的，似有若無的。好像還有嗩吶聲，穿過田野，村莊，樹木，隱隱約約漫過來，在冷冽的空氣里斷斷續(xù)續(xù)的，一時(shí)仿佛有，一時(shí)仿佛又沒有了。也不知道誰家的孩子，光著頭，也不怕冷，臉蛋子凍得紅紅的，在大門口歪歪扭扭走著，不小心摔了一跤，咧嘴哭起來。門上已經(jīng)貼了春聯(lián)，大紅紙上寫著，天增歲月人增壽，春滿乾坤福滿門。一只大黑狗跑出來，圍著那孩子蹭來蹭去。孩子噙著淚花，被逗得咯咯笑出聲來。一個(gè)媳婦出來，一面走一面叫臭，臭蛋兒，臭臭。抬頭看見翠臺，笑笑地叫嬸子。原來是慶豐家的二媳婦，長年在外頭打工的那個(gè)，翠臺都不大認(rèn)得了。那媳婦燙著頭發(fā)，只穿一件綠毛衣，緊緊裹在身子上，勒出一道一道的肉愣子來。翠臺趕忙說冷不冷呀，幾時(shí)回來的呀。那媳婦一面答著，一面把那孩子抱起來，把孩子拉巴巴。那大黑狗在孩子屁股底下轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，孩子被弄得癢癢，不肯服從，打著挺要下來。那媳婦又是呵斥，又是哄勸。翠臺說你緊著弄孩子吧，我走呀。
剛一拐進(jìn)胡同里，瓶子媳婦拎著一袋子垃圾出來，問她吃了呀不，去哪呀。翠臺說去廣聚家呀。聘閨女哩。瓶子媳婦說哦，他那閨女長得俊，說是在廣州？翠臺說，是吧。你不去呀。瓶子媳婦說，論起來，我家他爺還認(rèn)著廣聚他奶奶哩，他爺跟廣聚他爹，算是干兄弟，瓶子跟廣聚，算是干堂兄弟。翠臺說是不是，那可不遠(yuǎn)。瓶子媳婦說，遠(yuǎn)倒是不遠(yuǎn)?？捎H戚們都是這樣，走動(dòng)著才是親戚。早年間倒是你來我往，走動(dòng)得挺好，后來呢，就走動(dòng)得少了。翠臺聽她說得啰嗦，只好忍耐問道，怎么回事呢？瓶子媳婦嘆口氣道，這些年，咱這邊的光景不如人，人窮志氣短，樣樣走不到人前去，顯得也就不懂禮了。人家那日子紅得，火炭似的。逢到事兒上，人家不遞說咱，咱也不好就貼上去。倒好像是咱上趕著似的。翠臺見她穿一件杏子紅的小襖，腰身妖嬈。心想都說這媳婦風(fēng)流，也不知道是不是真的。瓶子倒真是塊木頭疙瘩，又沒本事，這樣的媳婦，怕也是消受不起。就趕緊敷衍了幾句，撤著腳走了。
廣聚家大門口披紅掛綠，十分熱鬧。明天臘月二十二，是正日子。流水席開了三天了，親戚故舊，族人村人，都來隨禮，送情，幫忙。廣聚殺了一頭肥豬，訂了兩座豆腐，雞鴨魚肉，時(shí)鮮菜蔬，好煙好酒，好吃好喝。人們都說廣聚這家伙，這些年真是發(fā)了財(cái)了。門口停著好幾輛車，威風(fēng)凜凜的。地下鋪了一層紅紅的鞭炮屑子。幾個(gè)氣球在風(fēng)里顫巍巍的，飛過來，飛過去，活物一般，惹得幾個(gè)小孩子爭著去追。這時(shí)候日頭越來越好了，大晴天，滿村子都明晃晃的，整個(gè)是琉璃世界。
這院子地基高，高高的臺階，兩旁修了花池子，這個(gè)季節(jié)，花草們都枯萎了，幾個(gè)大花籃卻花團(tuán)錦簇，芬芳撲鼻。一進(jìn)院子，迎面的影壁上貼著大紅的斗方，紅底子黑字，是一個(gè)雙喜。轉(zhuǎn)過影壁，一大溜北屋，大紅絲絨門簾上，描金繡鳳，是花開富貴的意思。幾個(gè)婦女在院子里立著，看那些陪送，一面看，一面嘖嘖贊嘆。芳村這地方，把嫁妝不叫嫁妝，叫陪送。廣聚媳婦穿得且似的，在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。見翠臺過來，笑著把她往屋里讓。翠臺說姐姐大喜呀。還不守著親閨女多待會(huì)兒去。廣聚媳婦說，早煩她煩得不行啦，一天到晚老氣著我。趕緊打發(fā)出這個(gè)門子去，好叫我清凈清凈。旁邊小令過來說，嫂子，你這是嘴上不說那心里話。趕明兒真走了，千里萬里，想人家想病了，看你還嘴硬。廣聚媳婦就笑。翠臺說，養(yǎng)閨女就是這一樣不好，好容易養(yǎng)大了，就該飛了。不像小子娶媳婦，添人進(jìn)口，叫人喜歡。見小令朝著她又是擠眼睛，又是努嘴，正疑惑呢，回頭一看，見粉紅在后頭立著，臉上不是顏色。翠臺知道說錯(cuò)了話，想著往回拾，卻來不及了。只好訕訕笑著，問粉紅吃了呀不，這件綠襖顏色真好，在哪里買的呀。粉紅說，在城里買的。誰叫我沒本事呢，生了倆閨女，也用不著蓋房子娶媳婦給人家低三下四磕頭作揖。我不吃不穿給誰省著呀。翠臺知道這是得罪了人家，這粉紅一輩子沒小子，在這個(gè)上頭就容易多心，想賠個(gè)不是，心里頭又氣她笑話自家大坡的事兒。小令忙過來拉著粉紅打岔，看她的襖，看她的鞋，問東問西。翠臺趁機(jī)扭頭去了東屋。
東屋里，一群婦女們在包餃子。唧唧喳喳的，手下忙得歡，嘴上也說得熱鬧。翠臺轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，想洗洗手。小閨就笑道，甭窮講究了，不干不凈，吃了沒病。眾人就說，可不是。翠臺見一堆手在那里忙碌，有黑有白，有胖有瘦，也有戴著金戒指的，也有染著紅指甲的。有的一邊包，還一邊偷空低頭摁著手機(jī)。心說這餃子真是難下咽了。到底還是去廚房里洗了手，出來包餃子。
小閨穿著花格子圍裙，胸脯子鼓鼓囊囊的，一面骨碌骨碌搟皮兒，一面笑罵著，說能不能慢著點(diǎn)兒呀，我一個(gè)人供你們大伙兒，想累死人哪。眾人就笑。小閨跟翠臺說，今兒個(gè)二妞回來呀？翠臺說，是呀。心里卻想，她怎么知道的呀。小閨說，朋友圈呀，就是那個(gè)微信，朋友圈里都有。翠臺說，你可真行，還知道微信，朋友圈。我就弄不懂這些個(gè)。小閨說，這個(gè)好，方便得很，還能視頻通話。說著就摁她那手機(jī)，一雙手上滿是面粉。翠臺說，不忙不忙，等閑了再教我吧。小閨卻早已經(jīng)翻出來了。翠臺一看，那上面正是二妞的照片，還有一行字，明天回家?；夭蝗サ模攀枪枢l(xiāng)。心里納罕，這死妮子，怎么就是回不去的呢，明明是要回來的嘛。真是的。再看那手機(jī)上，還有一個(gè)大大的箱子。仔細(xì)一看，正是上大學(xué)的時(shí)候買的那一個(gè)，粉色，有半人高。小閨說，怎么樣，服了吧？翠臺呀了一聲，說這樣不是人家都知道啦。小閨說，可不是，這叫做曬。如今小年輕的們都好這個(gè)。又翻出來一個(gè)給她看，這不是，我家那小子，他剛剛?cè)ダ戆l(fā)了。是一個(gè)圖片，剛子對著鏡子自拍，寫著，新發(fā)型，還行吧？小閨說，你也把那手機(jī)換一換，都什么年代了，還用那種老人機(jī)。傻貨媳婦說，你省著錢下小錢哪。換個(gè)智能的唄。翠臺說，換，干嘛不換。等過了年，我也去干活呀。掙了錢，換手機(jī)。就問小閨他們廠子還添人不添。小閨說她問下老板，有信兒了就跟她說。小閨干活的廠子在小辛莊，是日工，工資倆月一結(jié)，從不拖欠。這幾年，凈忙著大坡的事兒了，蓋房子，過事兒，伺候月子，領(lǐng)孩子，把一顆心都掏出來喂給他們了，狗日的們！最后落了個(gè)什么呢，是兩手空空，還背著一屁股的債。翠臺心里暗暗嘆口氣，聽小閨她們雞一嘴鴨一嘴的，說些個(gè)家長里短。
院子里早已經(jīng)盤起來大灶，五張戴著白圍裙，正在熱騰騰的忙碌。大鍋里燉著菜，這地方叫做大鍋菜的。白菜，豆腐，丸子，蘑菇，五花肉，粉條，有的還要有海帶，燉得軟軟爛爛的，是芳村這地方的傳統(tǒng)名菜。這種紅白喜事燉的大鍋菜，尤其好吃入味。四周立著幾個(gè)閑人，一面吸煙，一面跟五張扯閑篇兒。五張也吸著煙，煙灰長長的，也不去撣掉它，顫顫巍巍的，叫人擔(dān)心會(huì)不會(huì)落進(jìn)那口大鍋里。地下擺著一摞一摞的碗，一把一把的筷子，有一個(gè)大簸籮里是滿滿的炒長果炒葵花籽，夾雜著花花綠綠的糖塊。芳村這地方，把花生不叫花生，叫長果。不斷有人過來抓一把，咔擦咔嚓剝著磕著。一院子的嘈雜熱鬧。包完餃子出來，翠臺就往外走。小閨說，不吃飯啦？翠臺說，不吃了。小閨說不吃白不吃——都干了半天的活兒了。廣聚媳婦過來，招呼人們都別走呀，吃碗菜，吃碗熱乎菜再走。人們有的就留下來等著吃菜。翠臺本來心里惦記著二妞，卻被小閨硬拽著，只好吃碗菜再走。建強(qiáng)媳婦說，五張，肉多不多呀。五張笑道，這，肉多不多，我哪里知道呀。沖著人們擠了擠眼。眾人就哄笑起來。建強(qiáng)媳婦氣得罵道，壞五張，我跟你媳婦說去。五張說，甭跟她說了，她沒意見。人們笑得更歡了。建強(qiáng)媳婦沖上去，一下子就把五張的兜兒給掏了。五張叫喚著，哎，哎，哎，往哪兒摸呀這是。錯(cuò)啦，錯(cuò)啦。建強(qiáng)媳婦早把一個(gè)手機(jī)攥在手里了，對著眾人說，看呀，還是蘋果哩。咱們今兒個(gè)就讓大廚師出點(diǎn)兒血，買了好吃好喝來贖回這手機(jī)，怎么樣？人們都說好呀，拿東西來贖?？浣◤?qiáng)媳婦手腳伶俐。建強(qiáng)媳婦越發(fā)得了意，立逼著五張去買。五張趕忙叫嫂子，嫂子長嫂子短，說我這兒還干著活兒哩。我先給大伙兒做飯，啊做飯。就有人自告奮勇去買，記五張的賬上。五張哭喪著臉，喊叫著龍飛！勝子！死不了！手下留情呀！手下留情呀！
開飯了，黑壓壓一院子人。也有立著的，也有蹲著的，也有坐著的，有怕冷的，就端進(jìn)屋里去吃。滿院子熱氣騰騰，混合著濃郁的肉香。人們一面吃，一面贊嘆，說香，真香。有人說，忒香了，吃著都糊嘴。有人又跟大全家過事兒比較，說還是這燉菜好，那些個(gè)海鮮，看著高級，樣子貨，就是個(gè)貴，也吃不出好兒來。旁邊人就說，那是你吃不慣。海鮮更上檔次么。廣聚媳婦來回走著，招呼人們吃呀，吃呀，飯菜不強(qiáng)，好歹管飽哇。有人吃飽了，盛了一大碗菜往回端，說是給家里老人吃。廣聚媳婦就說，夠不夠？再拿上倆熱乎卷子呀。
吃了飯出來，一路上，小閨直個(gè)勁兒感嘆，廣聚真行哪。你看那燉菜里頭，看不見白菜，骨碌骨碌都是肉。那會(huì)兒我叫你吃，你還不吃。翠臺說，受苦的命么。趕著回家吃卷子喝白粥哩。小閨就笑。說廣聚這聘個(gè)閨女就鬧這么大，真是人比人得死，貨比貨得扔。人家閨女會(huì)投胎呀，風(fēng)風(fēng)光光嫁出去，婆家都得高看一眼。翠臺說可不是。小閨說，你看團(tuán)聚他媳婦，背地里恨得牙癢癢，在人家跟前還不是殷勤小意兒得不行。人家財(cái)大氣粗么。翠臺說，聽說他們弟兄倆在買賣上鬧意見了。小閨把嘴一撇，說親兄弟，明算賬。親戚們搭伙做買賣，哪個(gè)不是最后鬧得難收場的？弟兄也不是弟兄了，妯娌也不是妯娌了。不好看哪。翠臺說是不是？
從胡同里拐出來，翠臺就去了秋保家超市。年根兒底下了，街上漸漸熱鬧起來。在外頭打工的人們陸續(xù)回來了。在鄰近廠子里干活的人們，也大都放了假。迎面碰上罐子媳婦，老遠(yuǎn)就叫她姐姐。這罐子媳婦婆家跟翠臺她娘家沾老親，好吃懶做，人長得也丑，豬拱子嘴，一臉的蠶砂。翠臺見她拿了個(gè)大海碗，問她干嗎去呀這是。罐子媳婦說，打豆腐腦呀。怎么才還聽見在敲梆子哩，這會(huì)兒就不見啦。翠臺見她大冷天，竟然跑了一頭汗，汗珠子跟滿臉的蠶砂混成一片，心里很是看不上，說是不是？就要走。不想罐子媳婦卻把她叫住了。姐姐長姐姐短，扯閑篇兒，只不說事兒。翠臺說，我還得去買點(diǎn)東西哩，改天再說話呀。罐子媳婦這才說，是有點(diǎn)事兒，罐子不是在增志廠子里上班么，半年的工資，還欠著哩。大年下了，這也要花錢，那也要花錢，手頭緊巴。就是想托姐姐給問一問，看能不能給咱算一算賬呀。翠臺說，你去問增志唄，要不就問素臺也行。何苦還讓我在中間費(fèi)事兒呢。罐子媳婦說，可說呢，找了增志好幾趟了，都碰不上。打手機(jī)也不接。翠臺說，那去家里唄，素臺在家呢。罐子媳婦說，說句話姐姐肯定不愛聽。你家素臺說話，能把人噎個(gè)跟頭。人家光景好么，說話就硬氣。哪里像我呀，光景不強(qiáng)，走不到人前去。翠臺心里說，那還吃豆腐腦？端著個(gè)碗滿街找。見她大汗小汗，只好說，素臺就那么個(gè)脾氣，說話直，不會(huì)拐彎。你還不知道她呀。趕明兒我要是見了她，幫你問一句。不過最好還是你親自去找增志，當(dāng)面鑼對面鼓，也落個(gè)明白痛快。增志是廠長，廠子里的事兒，素臺怕是也摸不著門兒。好像不知道哪里又有梆子聲傳過來，幫幫幫，幫幫幫，幫幫幫幫。罐子媳婦也顧不得問了，端著個(gè)海碗，急匆匆找她的豆腐腦去了。
秋保超市里人不多。秋保他媳婦國欣正煮方便面，屋子里好大一股味道。翠臺說，哎呀，這飯食不賴。打個(gè)荷包蛋呀。國欣說，打，打，人這一輩子，別的都是假的。吃了喝了是賺頭，還落下一副好腸子。翠臺就笑。問秋保哩。國欣說，進(jìn)貨去啦。就問翠臺，今兒個(gè)拿點(diǎn)兒啥呀。翠臺踱到貨架子前面，拿了兩包衛(wèi)生巾。國欣笑道，你還有這個(gè)哪，怪麻煩。不像我，早就干了窯啦。清凈，省事兒。翠臺說，你才多大呀，就這么省事兒了。國欣說，我屬猴。翠臺掰著手指頭算了算，說不該呀。你去找耀宗看看，吃兩副湯藥調(diào)一調(diào)。這個(gè)東西吧，有了它嫌麻煩。早早沒有了吧，也不好。國欣說管它哩，我還清凈。這東西跟腳，你要出門呀，有事兒呀，它就來了。把我給惱的。我真是絮煩了。又把那兩包衛(wèi)生巾裝塑料袋里，說，還省下買這些的錢了。兩個(gè)人就笑。
從超市出來，見耀宗衛(wèi)生院門前頭圍了一堆人。也有本村的，也有外村的。一個(gè)媳婦在罵街，披頭散發(fā)的，嗓子都要喊破了。翠臺也無心去看熱鬧，扭身就往回走。心想這是誰呀，大年下的。抬頭看見春米過來，懷里抱著一個(gè)大塑料袋子。見了翠臺，笑笑的，問她買啥好東西了呀。翠臺這才看清她抱著那袋子里是一捆子干粉，扭七歪八的一大捆，就說我能買啥好東西。你這是？春米說我去給他姑送點(diǎn)干粉去。他姑好吃干粉。又把下巴頦兒朝著那邊一指，說看見了吧，又鬧哩。翠臺問誰呀這是。這么潑。春米壓低嗓子說，立夏他媳婦——翠臺說，立夏他媳婦？春米說可不是。立夏也是，都是自己惹下的，也不能怪他媳婦鬧。翠臺說，不是好了么。春米說，說是跟那邊早斷了。肯定是沒斷干凈唄。這不是立夏剛回來，又鬧開了。翠臺說，立夏也是，放著好好的光景不過。春米說，他媳婦天天苦得不行，上亮兒，繃板兒，拉腳兒，還種著好幾畝地，家里外頭，頂個(gè)漢們家。翠臺說，這么好的媳婦，真是人心不足了。春米嘆口氣說，人這一輩子，總有鬼迷心竅的時(shí)候。一時(shí)天黑走岔道，也是沒法的事兒。都是各人的命，由不得。翠臺見她怔怔的，說話又是前言不搭后語，因想起來她早幾年跟建信的那些風(fēng)言風(fēng)語，就把話岔開了。
一進(jìn)院子，卻不見大坡?？戳丝?，車不在，心想八成是去接二妞了。日頭挺好，二妞的被子還在鐵絲上曬著。粉色的底子，上面開著一朵一朵小紫花，挨挨擠擠的，十分熱鬧好看。陽光把那被面曬得熱乎乎的，有一股子好聞的新棉花的味道。她把那被子拍一拍，又拍一拍。想了想，索性把大坡的被子也抱出來曬上，不想一只臭襪子從里頭抖摟出來，她心里恨了一聲。拾起來一看，卻是一大團(tuán)衛(wèi)生紙，濕乎乎皺巴巴的。翠臺一顆心忽悠一下子，蹦到了嗓子眼兒，臉上火燒似的，熱辣辣一片。
一只母雞顛顛顛顛跑進(jìn)院子，后面跟著一只大公雞，雄赳赳的。那母雞紅著臉，咯咯咯叫著，也不知道是求饒，還是撒嬌。到底躲不過，被那公雞一下子撲在墻角里。滿院子陽光，被風(fēng)吹得顫悠悠的。樹枝的影子里落了一地，搖搖晃晃。翠臺也不知道哪里來的火氣，順手把一個(gè)笤帚疙瘩扔過去，卻沒有拆散那對冤家。究竟氣不過，親自跑過去，把那一對不知羞臊的家伙轟走了。
把屋里屋外收拾清爽了，琢磨著晚飯的事兒。就搟面吧。上馬餃子下馬面。芳村這地方，向來講究這個(gè)。閨女從外頭回來，讓她吃頓熱騰騰香噴噴的肉鹵子面。就把一棵白菜心細(xì)細(xì)切了，把肉切成丁，蔥絲姜絲都預(yù)備好了，只等著做一鍋肉鹵子。和面，搟面，把面切得細(xì)細(xì)薄薄的，散晾在案子上。一面做，一面心里頭還想著方才那團(tuán)子衛(wèi)生紙。大坡在自己跟前是孩子，黃毛吊嘴的，其實(shí)算起來，也是二十好幾的人，七尺高的大漢們家，正是血?dú)夥絼偟哪昙o(jì)，偏偏媳婦又不在身邊。真是苦了孩子了。一面心疼，一面不由地恨起了愛梨來。怎么這么心狠絕情呢，一日夫妻百日恩，更何況還有個(gè)小妮兒。住娘家住娘家，住娘家的滋味就那么好受？娘家的吃飯碗就那么好端呀。
一直等到晌午錯(cuò)了，大坡他們才回來。翠臺趕忙煮面，一面叮囑他們洗手，叫根來回來吃飯。一家四口團(tuán)團(tuán)圍坐著吃面，二妞不斷把肉挑出來，往根來碗里放。翠臺說，這是怎么了，什么時(shí)候當(dāng)和尚了，改吃素了？二妞說我減肥哩。喝口涼水都長肉，真是氣死我了。翠臺說，一身骨架子就好看？就??？二妞說，你不懂。翠臺說，我不懂？嚇！ 二妞又把一筷子肉夾給她爸，翠臺瞪了根來一眼，說你還真吃呀。根來說，她不吃么。翠臺說，她不吃？那是孩子盡著你吃。根來說，我嗓子眼粗，什么都能咽下。肉不肉的，都沒事兒。二妞說，我是減肥哩，少吃碳水，不吃肉，素食主義。翠臺哼一聲，說那敢情好，過年你就吃素，還給家里省了。又問，啥叫碳水？二妞嘻嘻壞笑，碳水呀，就是卷子面條呀烙餅呀。翠臺說娘哎，那你還能吃啥？大坡埋頭吃面，唏哩呼嚕的，吃得香甜。翠臺看著小子結(jié)實(shí)高大的身坯，心里又是喜，又是愁，又是愛，又是恨，千種滋味，竟是一時(shí)也說不清楚。
吃完飯，翠臺收拾鍋碗，二妞就一樣一樣從包里拿東西，這個(gè)是給爸的，這個(gè)是給媽的，這個(gè)是給哥，這個(gè)是給嫂子的，這個(gè)呢，是一只毛絨小豬，給小妮兒的。今年豬年么。翠臺看著那胖嘟嘟的小豬，扎著蝴蝶結(jié)，一雙眼睛濕漉漉的看人，心頭又浮上了那一樁愁人的事。二妞偏偏舉著那小豬過來，問好看吧？你看它那鼻子。翠臺說，又不掙個(gè)錢，凈亂花。二妞說過年哩，聲明一下啊，這是我打工掙的錢。翠臺說，甭管誰掙的錢，也不能亂花。好鋼用在刀刃上，錢要花在正經(jīng)地方。從小我怎么教你們的呀。根來說行了，嘮叨個(gè)沒完。孩子好心好意給買了，大老遠(yuǎn)給帶回來，你看你。翠臺說，我不愿意要東西？過年了，我連件衣裳也沒買。我為了誰？二妞說，真麻煩，我一回來你們就吵嘴，不能好好說話呀？翠臺說，我倒是想天天哈哈笑呢，可我笑得出來嗎我。一籮筐愁人的事兒——根來沖著二妞使了個(gè)眼色，父女兩個(gè)就出去了。
翠臺在屋子里，一面收拾鍋碗，一面默默垂淚。有一片陽光落在窗玻璃上，又反射在地下的水盆子里，閃閃爍爍的。一只雞跑過來，沖著她咕咕咕咕說了一會(huì)兒，見她不理，又轉(zhuǎn)身跑走了。那只毛絨小豬坐在一個(gè)板凳上，大模大樣的，一雙眼睛很無辜地看著人。二妞走進(jìn)來，彎腰抱住她的肩膀，說起開吧起開吧，我來拾掇。推她出來。根來在院子里給他那輛舊自行車打氣，一起一蹲，一起一蹲，那羽絨服是披在身上的，兩個(gè)袖子就一張一張的，翅膀一樣。翠臺看了一會(huì)兒，說，趕明兒就是二十三了，怎么辦呢，要不再去叫一趟去？根來把氣管子靠墻立了，捏了捏那輪胎，才說，按說得叫一趟。小年么。哪有小年在娘家過的呀。翠臺說，可她那媽提的那條件，不好應(yīng)承哪。根來說，愛梨的意思呢？叫大坡跟愛梨說說。翠臺說，愛梨心里憋著氣呢。再說你那小子你還不知道？含著凍凌化不出水來。根來就拿出煙盒子來卷旱煙，煙葉子是在集上買的，好吸，勁兒也大，芳村這地方，像他這個(gè)年紀(jì)的，吸旱煙的多。煙卷是年輕人們的事。又貴，又沒勁兒。翠臺看著他慢騰騰卷煙，把那煙蒂巴掐去，掏出打火機(jī)，點(diǎn)上，滋的吸了一口，慢慢吐出來，才說，得去叫。去不去，是咱這邊的事兒?；夭换貋?，是他們那邊的事兒。翠臺說，是這么個(gè)理兒。又說那找誰去叫呀。本家本院的這幾個(gè)在家的，都驚動(dòng)過了。根來說，你看呢。兩個(gè)人琢磨了半晌，也沒琢磨出個(gè)長短來。翠臺把牙一咬，把腳一跺，說找香羅吧。我這是人窮志短呀。根來說，要不，找中樹媳婦？翠臺說，中樹現(xiàn)今正在臺上得勢，他媳婦眼眶子高得不行，人家向來是站在高處的，被人奉承慣了，咱平時(shí)又沒有巴結(jié)過人家。這個(gè)時(shí)候貿(mào)然找上門去，現(xiàn)上轎，現(xiàn)扎耳朵眼兒呀。再說，香羅到底是自家人，放著這么近的人不找，倒去請外姓旁人，香羅聽說了，臉兒上也不好看。根來吸了一口煙，說是不是？翠臺說，要不，你去找？根來說，我去？翠臺說，你這當(dāng)大伯子哥的，過去遞句軟和話兒，人家給你面子么。根來惱了，掐了煙起身就要走。翠臺說，哎呀，真不識逗。誰讓你去了，你倒是想去，偏不讓你去。翠臺說我親自去找八抬大轎，把她抬過來，行了吧。根來早騎了車子，出門走了。
二妞在屋里不知道在跟誰說話，嘰嘰咕咕的，一會(huì)兒聲音低下來，一會(huì)兒吃吃吃吃笑。見翠臺進(jìn)來，就沖她噓了一聲，指著手機(jī)，用口型說，視頻哩。翠臺知道閨女是想轟她走，她偏不走，在屋子里磨磨蹭蹭，翻翻這兒，弄弄那兒。二妞拿著手機(jī)，躲躲閃閃的，沖著她媽瞪眼睛，噘嘴，跺腳，看著不行，只好掛斷了。翠臺笑瞇瞇的，問跟誰說話呢，還不讓我聽。二妞說，哪有你這樣的呀。這是隱私知道不，隱私！一點(diǎn)禮貌都沒有。翠臺說，噢？我進(jìn)我閨女屋還得敲門呀，真是。還隱私。小時(shí)候給你把屎把尿那會(huì)子，怎么就不講隱私啦。沒良心的。二妞氣得不行，跟你說不清楚。翠臺見她真惱了，就過去哄她，看她發(fā)微信，湊過去也跟著看。二妞一下子就火了，說媽，怎么看人家微信呢。翠臺說，有啥見不得人的呢，看看怎么了。二妞氣得臉兒通紅，把手機(jī)一扔，扔到床上，說你看，看吧，看個(gè)夠。翠臺卻噗嗤笑了，說狗脾氣哪，說翻臉就翻臉。見閨女胸脯子一鼓一鼓的，小饅頭似的，心里一動(dòng)。說我可囑咐你啊，如今外頭忒亂，咱一個(gè)閨女家，凡事可要多個(gè)心眼兒。二妞穿了一件水紅毛衣，肩膀子圓滾滾的，領(lǐng)口開得低，更顯出身子的豐腴飽滿。翠臺說穿上，穿上襖，大冷天兒的。走路甭把胸脯子挺那么老高，一個(gè)閨女家，丑得很。二妞噗嗤就笑了，趕明兒我還隆胸去呢，飛機(jī)場好看？
翠臺就給根生打電話，要香羅的手機(jī)號。根生說，嫂子你沒有她的號呀。翠臺說我記得存了呀，肯定是弄丟了，我不會(huì)鼓搗這些個(gè)。根生說你等著呀，我給你發(fā)過去。翠臺不敢說是那一回，她把香羅的手機(jī)號給刪了。根生在那頭說，你找她有事呀。趕明兒二十三了，我想叫她回來，她又說店里忙，走不開。翠臺說再忙也得回家呀。天底下的錢那么多，哪里能夠掙得完。就掛了。心里卻想，香羅忙成這樣，我偏偏這時(shí)候開口求她去田莊，也不知道她能不能給我這個(gè)臉。
冬天的午后，村子里安靜極了。風(fēng)吹過樹梢，發(fā)出鈴鈴鈴鈴的金屬聲。陽光卻還好，金絲銀線繞來繞去，把村莊弄得恍恍惚惚的。天上的云彩東一塊西一塊，看著好像是不動(dòng)，隔一會(huì)兒再看，卻早變化了。東邊的飛到了西邊，西邊的卻不見了。門前頭有一棵大楊樹，樹楊樹上有一只鳥窩，大而蓬松，搖搖欲墜的，在稀疏的樹枝上十分醒目。往東邊，原本是塊空閑地，添福拿石棉瓦碎磚頭，蓋了兩間房，老兩口住著。院墻也沒有，只拿玉米秸稈樹枝子編了一帶短短的籬笆墻。院子里開了一片菜畦，如今收了白菜，還荒蕪著。兩只大白鵝在院子里搖搖擺擺，走來走去， 嘎嘎嘎嘎叫著。屋門上掛著門簾，藍(lán)布格子，被一個(gè)小兒一會(huì)兒掀起來，一會(huì)兒掀起來，進(jìn)進(jìn)出出的。翠臺把手機(jī)拿出來，又放進(jìn)去。風(fēng)又冷又硬，吹得臉蛋子生疼，心里卻燥得不行。只說是好歹給大坡成了家，不想小子卻不爭氣，離呀散呀的，鬧得滿天星斗。香羅這騷貨還不知怎么看她的笑話哩。她們倆素來不大對付，這會(huì)子偏又求到人家的頭上，真是叫人難張這個(gè)嘴哇。對面院子里一片嘎嘎嘎嘎鵝叫聲，添福媳婦端著一碗飯，追著那小兒喂，追半天，喂一口，追半天，再喂一口。大白鵝趁機(jī)夠著碗搶飯，添福媳婦駝著背，費(fèi)力地保護(hù)她的飯碗，還是被那大白鵝啄食了幾口去。氣得罵起來。那小兒卻喜歡得拍手笑了，說鵝，鵝，鵝，你吃，你吃。那鵝受了教唆，挺著高高的脖子，又去搶飯，添福媳婦說，臭狗兒，臭狗兒，鵝吃了就沒有你的啦。抬頭看見翠臺，說吃了呀不？翠臺說吃啦。臭狗兒跟著你們哪？添福媳婦說，可不是，人家爸人家媽都忙，忙著掙錢哩。年根兒底下了還不回來。趕明兒就二十三了呀。翠臺說真快，二十三了。添福媳婦說，臭狗兒淘氣得不行，我都快領(lǐng)不了他了。翠臺說，我添福叔哩？還給人家燒鍋爐呀？添福媳婦說，可不是，他不燒鍋爐，吃啥喝啥？添福媳婦說，光這么個(gè)臭狗兒，就是一筆開銷哩。翠臺說，叫倆小子出養(yǎng)老呀。添福媳婦搖搖頭，說但凡能走能跳，誰愿意花孩子們的錢呀。翠臺說，養(yǎng)兒防老，不花他們的花誰的？添福媳婦說，話是這么說。說你看我跟你叔，苦了一輩子，蓋了兩處新房子，誰知老了老了，倒搬到這大野地里來住了。翠臺說，如今還不都是這樣？臭狗兒哇的哭起來，添福媳婦慌忙問，怎么了，狗兒？狗兒？
在院子里轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，到底不得主意。又鉆進(jìn)東邊廚房里，靠著爐子坐下。爐子封著，上頭溫著一壺水，發(fā)出噢噢噢噢的響聲，好像是一個(gè)人在嘆息。日頭漸漸轉(zhuǎn)到屋檐后頭了，只把一小片光落在窗子上，窗臺上擺著香皂盒，牙膏牙刷豎插在玻璃杯子里。那玻璃杯子被照得明晃晃的。窗臺上還有一個(gè)綠的塑料小碗，上頭畫著一只小熊頭。小碗是小妮兒的，如今都蒙上了一層灰塵。翠臺看著那小碗，小熊的眼睛哀哀地看著她，像是有一肚子話要說。翠臺心里酸了一下。她暗自咬了咬牙，拿出手機(jī)， 一下子就撥出去了。電話那頭卻是嘟嘟嘟嘟的忙音，沒有人接。翠臺就掛了，一顆心卻漸漸松下來。看來，香羅正忙著。俄延了一會(huì)兒，到底又撥了一回，心里頭像是有十五個(gè)吊桶打水，七上八下的。這一回竟然通了。香羅的聲音在那頭說，喂——細(xì)細(xì)的，軟軟的，拐著好幾道彎。翠臺忙說，是我——翠臺——香羅那邊就哦了一聲，嫂子呀，你怎么這么稀罕哪，忙不忙？年根兒底下了，年貨都預(yù)備好了吧。翠臺聽她說得親熱，略略放下心來，就嘆了口氣，說香羅呀，你也不是外人，我也不怕你笑話。我這個(gè)年，怕是難過哇。就哽咽了。香羅在電話那邊嚇了一跳，連著聲叫嫂子，問這是怎么了，出什么事啦？翠臺抽泣了一會(huì)兒，就說了。香羅說，嫂子你甭著急，多大點(diǎn)子事兒呀。我把這邊的事兒交代一下，這就回芳村去。有話咱們見面說。
水壺在爐子上坐著，發(fā)出嗚嗚嗚嗚的低鳴，壺蓋被蒸汽弄得一頂一頂?shù)?。屋子里漸漸籠了一層薄薄的水汽，濕潤潤，霧蒙蒙，屋子里好像也暖和起來。二妞撩門簾進(jìn)來，嚷嚷著饑了，問有吃的沒有。翠臺沒好氣道，才撂下飯碗，背著饑布袋哪？二妞東翻西找，抓了把長果就咔吧咔吧剝起來。翠臺說，剛掃了地，你看你。二妞就坐到爐子跟前去，把長果殼子扔到爐灰堆里。二妞長得高大，只這一點(diǎn)就叫翠臺喜歡。芳村有句話，爹矬矬一個(gè)，娘矬矬一窩。翠臺姊妹個(gè)子都不高。誰想到呢，生了個(gè)二妞，倒是個(gè)大個(gè)子。二妞先前只是單薄，顯得更是長胳膊長腿。這兩年倒發(fā)變了，飽滿結(jié)實(shí)，有模有樣的了。二妞吃著長果，一面吃，一面看手機(jī)。翠臺說，那上頭有花呀？看把你迷的。二妞說，你不懂。媽，要不你也換一個(gè)智能的吧，咱們就能視頻了。翠臺說，我有錢燒的呀？二妞說都什么時(shí)代了，真是老腦筋。翠臺說，你媽我就是老腦筋，一個(gè)莊稼主子，吃飯干活是正經(jīng)，成天價(jià)弄那些個(gè)東西，有啥用？娘倆兒正說著話，手機(jī)響了，翠臺一看，是香羅。香羅說她快進(jìn)村了，叫她趕緊過去一趟。翠臺慌忙應(yīng)著，就去了。
出門走了不遠(yuǎn)，剛拐進(jìn)香羅家那條過道，就看見一輛車遠(yuǎn)遠(yuǎn)開過來，箭一般飛快，車子過處，揚(yáng)起一片飛塵。翠臺還沒來及往旁邊躲，只見那窗子緩緩搖下來，香羅露出半張臉，說上來，上來呀。翠臺說，啊，你回來了呀，這么快。翠臺說就這兩步道兒，我就不——還沒說完，就被拉上去了。車?yán)锖軐挸?，香噴噴的，也不知道是香羅身上的香水，還是車?yán)镅讼?。暖氣也開得足，一陣一陣香風(fēng)，把她弄得暈頭轉(zhuǎn)向。低頭一看，只見香羅竟然光腳踩著一雙皮拖，腳面上卻圍著一圈雪白的絨毛。裙子也是薄薄的，偏開叉處露出一條白腿來。正恍惚著呢，卻到了。兩個(gè)人下了車，早有根生在門前等著了，叫她們趕緊屋里去，外頭冷，他把后備箱打開，從里面拿東西。
兩個(gè)人進(jìn)了屋，香羅仍然披著那件貂皮大衣，把鞋子一甩，卻臥在沙發(fā)上，說這村里跟城里，得差好幾度哇。冷，真冷。根生拿了兩罐熱露露過來，遞給她們。香羅一面絲絲哈哈喝著，一面說，管兒哩，給嫂子拿根管兒來。翠臺說我不喝不喝，甭忙了。香羅說，我原想著拉上你，咱倆一塊去，就是大坡他丈人家——翠臺忙點(diǎn)頭說嗯。香羅說后來我想了想，還是我一個(gè)人去，頂多再叫上一個(gè)，倆人有個(gè)伴兒。你先不動(dòng)。翠臺說嗯。香羅說，你是婆婆，是長輩，身份重，不能輕易出這個(gè)面，當(dāng)婆婆的跑來跑去的，腳步不值錢，倒叫人家看輕了。翠臺說對對。香羅說，至于再叫個(gè)誰，我的意見是找家里頭的，不驚動(dòng)外人，一是這事兒急切，臨時(shí)抓人不好抓，二來呢，萬一有什么，也不至于嚷嚷的滿村風(fēng)雨的。這種事，畢竟是——香羅仰頭把露露喝完，就不說了。翠臺說，你說的是。那咱找誰呢？這棘手下霜的。香羅說，要不就根蓮？翠臺心想根蓮好是好，就是嘴拙。不過有香羅呢。就說好哇。當(dāng)下就讓根生給根蓮打電話。這邊香羅又說，東西得帶，還得多帶，我都預(yù)備好了，城里買東西也方便。就讓翠臺去后備箱里看。她自己在屋里換衣裳。
翠臺出來，見后備箱開著，好像是一張大嘴，上嘴唇掀開，只見里頭塞得滿滿當(dāng)當(dāng)，雞鴨魚肉，煙酒飲料，新鮮果木菜蔬，兩桶花生油，兩袋子香米。層層疊疊的。翠臺看得眼花繚亂，心里飛快計(jì)算著，這么多東西，得花了香羅多少錢。算著算著，背上就算出一身細(xì)汗來。臘月里，天短，太陽已經(jīng)隱沒到樹梢下面了，西天上，一片晚霞火紅，把周圍的云彩都給染了。樹梢上，一重?zé)煔鉂u漸升騰起來，洶涌著，繚繞著，不知道是霧，還是霾。正亂想呢，聽得香羅在屋里喊她。趕忙過去了。
香羅早已經(jīng)打扮停當(dāng)了，立在鏡子前面，叫她看好不好。香羅換了一件玫瑰紅羊毛裙，外頭穿一件黑色羊絨大衣，頭發(fā)盤起來，兩只金耳墜叮當(dāng)亂響。問翠臺裙子是不是太紅了？首飾呢，金手鐲金項(xiàng)鏈?zhǔn)遣皇翘翚饬?？翠臺說挺好挺好，紅的好，喜慶么。金子更好，金子富貴，你壓得住。香羅看了一眼鏡子，就笑，好好好，又不是當(dāng)新媳婦。管他娘哩。再磨蹭來不及了。就出門上車，去接根蓮。
翠臺眼看著她們姑嫂兩個(gè)車走遠(yuǎn)了，才慢慢回轉(zhuǎn)來。
村里大喇叭上正在唱絲弦：萬歲爺金殿傳口旨，他命我寇準(zhǔn)斷潘洪。我若是殺了這潘仁美，萬歲的心事看得清。我若是赦了這潘仁美，八王爺他豈能把我容。這天大重?fù)?dān)交給我，兩條龍相斗我在當(dāng)中……
西邊天空上，晚霞漸漸消失了。只留下一小片云彩，蘑菇一樣，層層疊疊鋪排著。暮色籠罩下來，霧氣似乎更濃了。風(fēng)又冷又干，在樹梢上吹過，發(fā)出蕭索的聲響。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，有人過來，一時(shí)看不清，卻聽見那人在叫她。她婆婆里三層外三層，裹得粽子似的，越發(fā)顯得矮小肥胖。翠臺說，黑燈瞎火的，去哪兒呀這是？她婆婆說，叫去啦？就她們倆去了？翠臺嗯了一聲。婆媳兩人深一腳淺一腳往家走。她婆婆一路嘮嘮叨叨的，一會(huì)兒怨愛梨不懂事兒，一會(huì)兒怨愛梨她媽嫌貧愛富勢利眼，一會(huì)兒又怨去叫的人不得力，三趟五趟都是白白磨了鞋底子。翠臺聽得越發(fā)煩亂。拐進(jìn)過道的時(shí)候，哎呀一聲，一塊磚頭絆了一下，氣得她飛起一腳就要把磚頭踢開，卻把腳崴了，一時(shí)間疼得抬不起來。她婆婆說，你看這，你看這。急得轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，熱鍋上的螞蟻一般。翠臺只好強(qiáng)忍著疼，一瘸一拐地進(jìn)了家門。二妞過來問怎么了，翠臺說，沒事，沒那么嬌氣。燈下一看，卻見腳面都腫了老高，饃饃似的。她婆婆叫了聲老天爺，忙著找白酒，要給她噴一噴。翠臺說甭忙活了，沒大事兒。她婆婆說，這大年下的，瘸著個(gè)腿，可怎么好哇。非得要到衛(wèi)生院去叫耀宗看看。翠臺說，我心里有數(shù)，甭麻煩了。她婆婆見她不肯，只好算了。說是后晌在你三嬸子那邊坐著說話，根蓮今兒個(gè)煮肉哩，給她娘送過去一大碗拆骨肉，叫她甭做飯了，餾卷子，就著拆骨肉吃，熬的小米粥。根蓮那幾年日子緊巴，這二年倒慢慢好起來了。根蓮干活潑辣，肯吃苦。他女婿有子卻懶得不行，年年過年都舍不得割肉，等著她哥嫂給——說是這二年有子倒在外頭掙了錢了？二妞就噗的笑了，奶奶你說話能繞二里地。做奶奶的嘆口氣，老啦。絮叨了。話也說不到點(diǎn)子上。又說起怎么叫她們姑嫂倆去了？香羅還行，根蓮這閨女，是能上得了臺面的人么？笨嘴拙舌的，別把事兒給弄砸了。翠臺心里嫌她啰嗦，腳又疼，臉上就沒有好顏色。她婆婆還只管絮絮叨叨的，說個(gè)不休。翠臺就岔開話題，問芬兒今年回來吧，初幾回來，是一家子回來呀，還是就她跟小宋回來。提起芬兒，她婆婆果然就精神起來。說芬兒前幾天打電話來了，說是初二回來，這幾年，年年都是初二。他們一家子回來，一家三口，開著車，一路就開到家門口了，還能冷到哪里去。芬兒是根來的妹子，翠臺的小姑子，大名叫根芬。從小念書就好，一路往上考，最后考到省城里，在城里結(jié)了婚，生了孩子。這根芬是老生閨女，又走得最遠(yuǎn)，她婆婆偏疼得不行。每年根芬回來，都是一家人的大事。翠臺見她婆婆歡天喜地的樣子，心里疙里疙瘩的，也不愿意接話茬，想到底是疼閨女，小子媳婦天天守著，也比不得。俗話說遠(yuǎn)香近臭，竟是對的。正說著呢，根來卻騎著車咣當(dāng)咣當(dāng)回來了。一進(jìn)屋，愣了一下，說今兒個(gè)這么齊全呀。翠臺說，大坡那一家三口，就剩下他一條光棍了，你哪只眼睛看出齊全來了？根來被她噎了一下，強(qiáng)笑著說，看你這張嘴。她婆婆見兒子受了媳婦的委屈，嘴巴撇了一下，臉上老大不自在。一家子人一時(shí)無話。
二妞從手機(jī)上抬起頭來，忽然問道，媽，今兒晚飯吃啥？翠臺說吃吃吃，就知道吃，我拿這腳腕子給你做飯呀。二妞吐了下舌頭，一溜煙進(jìn)屋里去了。根來忙過來看她的腳，問怎么弄的，就要去衛(wèi)生院拿藥。翠臺說，甭去了。你趕緊弄點(diǎn)兒飯吧。根來遲疑了一會(huì)兒，就去了廚房。
婆媳兩個(gè)都不說話。她婆婆那襖的前襟上不知有什么臟東西，低頭搓來搓去，弄個(gè)不休。翠臺怎么不知道，她婆婆這是不高興了，嫌她說話沖，噎了她那小子，而且，還是當(dāng)著她這做娘的面。翠臺明知道，也懶得哄她。她婆婆就是這樣，一輩子護(hù)犢子，還說不得一句碰不得一下了？她婆婆搓了一會(huì)子衣襟，就出去了。屋子里只剩下翠臺。這屋子是客廳，沒有裝暖氣，清冷清冷的。沙發(fā)是皮沙發(fā)，又寬又大，帶著拐角，那邊是一只長榻。芳村這地方，皮革不是稀罕物件。皮夾克，皮鞋，皮包，皮椅，皮沙發(fā)，保準(zhǔn)都是真皮。誰家孩子結(jié)婚，不弄一套真皮沙發(fā)呢。這一套說是南方那邊的家具廠定做的。芳村的這些廠子，跟外頭那些家具廠都做著買賣，這個(gè)也容易。燈光把她的影子印在墻上，那墻貼著壁紙，上頭掛著大大小小各式各樣的婚紗照。大坡穿著黑色燕尾服，白襯衣，紅領(lǐng)結(jié)。愛梨穿著白婚紗，露出半個(gè)胸脯子和肩膀。大坡穿著長袍馬褂，戴著金絲眼鏡，愛梨穿著紅襖紅褲，梳著髻，鬢角簪一朵紅花。兩個(gè)人一會(huì)兒臉對臉看著，一會(huì)兒又背靠背立著，還有一張，愛梨半低著頭，大坡竟然是單腿跪在地下，嘴里叼著一枝玫瑰花。每一回看見這個(gè)，翠臺就心里惱火得不行。這算什么呢。有句老話，男兒膝下有黃金哪。大坡跪天跪地跪父母雙親，千不該萬不該，跪在自己媳婦面前。還有沒有規(guī)矩禮法了？還有一張，是小妮兒的百日照，穿著粉紗泡泡裙，白白胖胖，笑得像個(gè)小佛一樣。翠臺心里又是疼了一下。那塊小肉在懷里是抱慣了的，熱乎乎粉團(tuán)團(tuán)，乍一離別，真覺得空落落的難受。
院子里，夜晚已經(jīng)來了。院燈開著，照得一院子燈火通明，四下里更顯得昏黑一片。風(fēng)更冷了。吸一口，好像是滿心滿肺都是冰碴子一樣，叫人不由得打了個(gè)寒噤。東邊的廚房里，根來在切白菜，他娘在剝蔥，嘀嘀咕咕的，話說得稠密。見翠臺過來，就不說了。翠臺說，弄啥呢？根來說，餾卷子，熬點(diǎn)稀飯，炒個(gè)白菜吧？翠臺卻說，冰箱里還有肉沒有？根來說，沒了吧。怎么？白菜炒肉？翠臺說，我是琢磨著，一會(huì)兒她們回來，還叫人家回家去吃飯呀。根來說，誰們？她婆婆趕忙說，不是去田莊了么，香羅和根蓮她們姑嫂倆。趕明二十三了，再叫一趟去。見根來發(fā)愣，又說，是半后晌去的。也不知道，這會(huì)子怎么樣了。根來看了翠臺一眼，翠臺故意不看他。他肯定是在問，怎么忽然就轉(zhuǎn)過這個(gè)彎兒來了，誰去找的香羅。根來把切好的白菜放在一只塑料淺筐里，說好呀，開車也快，從芳村到田莊，一腳油門的事兒。根來說那啥，其實(shí)如今不是早些年了，早些年人們嘴里素，覺得肉就是好的，如今生活都高，人們倒更稀罕素凈的了。一會(huì)兒要是她們回來，要不就干脆攤面皮兒吃，砸一頭蒜，弄點(diǎn)香油醋蘸著吃，她們保準(zhǔn)喜歡。翠臺哦一聲，她們？主要是一個(gè)人吧。橫了根來一眼。問她婆婆還有蘿卜沒有。多放點(diǎn)蘿卜絲好吃。她婆婆說有有有，就起身回去拿。根來在后頭囑咐，甭著急呀，黑燈瞎火的。
鍋開了，根來拿兩根筷子，把箅子取出來，又忙著淘米。翠臺說，煮大米吧，小米好跶鍋。跶鍋是芳村這地方的土話，就是煮粥的時(shí)候，米粒子飛到鍋沿上，飛到箅子上，黏糊糊弄得哪都是。根來就依了她，把一勺大米煮了，又把箅子放鍋里，把卷子又?jǐn)[整齊，蓋上鍋蓋。 翠臺看他笨手笨腳的，噗嗤笑一聲。根來說，總算笑了?？茨亲爨俚模芩┳∫活^驢。翠臺說，我這是窮樂。還能怎么著，總不能找根繩子就上吊去。根來呸了一口，說你這是啥話呀，大年下的。翠臺就不說了。鍋蓋被水蒸氣頂?shù)靡黄鹨黄鸬?，?dāng)，一聲，當(dāng)，又一聲，當(dāng)，又一聲，很快就當(dāng)當(dāng)當(dāng)當(dāng)響個(gè)不休。翠臺一瘸一拐過去，把鍋蓋錯(cuò)開一條小縫，立刻就安靜下來。根來看了看外頭，說怎么還不回來呀。照說該回來了。翠臺說，八成是說不下來。根來說，說不下來也該回來了呀。李家莊村西那條路，好像是在修哩。翠臺噢了一聲，拉著長音，看著根來。根來說，我的意思是說，她們恐怕得繞一下，從北風(fēng)村那邊繞一下，就遠(yuǎn)了。翠臺只是看著他笑。根來就越發(fā)急了，說怎么了，這話沒毛病吧？翠臺說是呀，沒毛病。眼睛看著他，卻不笑了。兩個(gè)人沉默了一時(shí)，都不說話。根來立起來剛要出去，他娘卻回來了，抱著一根大白蘿卜，顫顫巍巍的。一頭白發(fā)被風(fēng)吹亂了，有一綹在前額飄啊飄。根來忙過去接過來。他娘還拿過來一個(gè)擦床子，擦蘿卜絲離不了這個(gè)。他娘走得呼哧呼哧的，有點(diǎn)氣喘。 根來埋怨道，著啥急呢，一時(shí)半會(huì)兒也回不來。他娘說，我是個(gè)急性子，凡事都趕在頭里，寧愿叫飯等著人，也不愿意叫人等著飯。說著就洗手，要洗蘿卜擦蘿卜。根來忙攔住她，叫她歇著吧，他自己就動(dòng)手忙起來。翠臺從旁看著他們娘兒倆嘰嘰咕咕的，心里煩悶，就蹣跚著，慢慢往外邊去。
大街上，路燈已經(jīng)亮起來了，一點(diǎn)一點(diǎn)的，仿佛螢火一樣，浮在蒼茫的夜色中，顯得又孤單，又微弱。村莊靜悄悄的，偶爾有一兩聲狗吠，引得幾只狗都跟著忘忘忘忘叫起來。不知道誰家的孩子，抓抓抓抓哭著，哭得委屈，不依不饒的，想必是挨了大人的打。田野里霧騰騰一片，神秘的，曠遠(yuǎn)的，在寒風(fēng)中瑟瑟沉默著。一只老鴰嘎的一聲，嘎，又一聲。再要仔細(xì)聽時(shí)，卻不叫了。這時(shí)候，村里的大喇叭卻叫起來，喂，喂喂，喂喂喂，不知道是誰在試話筒。忽然間那聲音就響亮起來。大伙兒注意了，大伙兒注意了，趕明兒后晌，趕明兒后晌，村委會(huì)門口有賣衛(wèi)生紙哩，村委會(huì)門口有賣衛(wèi)生紙哩。物美價(jià)廉，物美價(jià)廉。誰買衛(wèi)生紙誰就來昂。誰買衛(wèi)生紙誰就來昂。聲音有點(diǎn)耳熟，卻一時(shí)想不起來是誰。
一道燈光刷的打過來，叫人睜不開眼。是一輛車遠(yuǎn)遠(yuǎn)開來了。翠臺心里一跳，正疑惑間，那車早在她門前停下了。香羅打開車門下來，緊跟著是根蓮。翠臺說，老天爺呀，怎么才回來，急死人了。就把她們姑嫂二人往家里讓。
香羅的高跟皮靴得得得得走得清脆，根來從廚房里出來，手上還拿著半個(gè)蘿卜，翠臺狠狠剜了他一眼，香羅就笑道，根來哥這是忙啥呢。翠臺忙說，這不在給你們攤面皮兒么，說你好吃面皮兒。香羅哎呀一聲，這可是稀罕物，多少年不吃啦。翠臺說，你哥真厲害，一猜一個(gè)準(zhǔn)兒。大家都笑。
在屋里坐定，香羅喝了半杯水，才細(xì)細(xì)說起了去田莊的事。
姑嫂兩個(gè)人到那里，已經(jīng)是傍晚了。要在平時(shí)，街上人不多，這回偏偏是傍晚人們下班的時(shí)候。香羅的紅色小車開進(jìn)田莊的的時(shí)候，惹得不少人來看。打聽愛梨家，就有孩子在前面跑著帶路。車子一停在愛梨家門口，早有好事的人們?nèi)ネL(fēng)報(bào)信了，說是愛梨婆家來人啦，開的那車，惹眼得很。香羅偏偏當(dāng)著眾人，把后備箱里的東西一樣一樣往外搬，一口一個(gè)嬸子大娘，大伯大哥，麻煩他們幫著搬進(jìn)愛梨家去。人們嘁嘁喳喳議論著，香羅從一個(gè)袋子里拿出花花綠綠的巧克力糖分給孩子吃，又拿出中華煙來，遞給那些男人們。愛梨她媽出來了，香羅忙上前去，抓著她的手，趕著叫姐姐。說我是大坡他嬸子，今兒個(gè)來呢，是接愛梨她們娘兒倆回家去。也是過來認(rèn)認(rèn)門兒，看望看望姐姐，咱們姊妹們說說話兒。當(dāng)著眾人，愛梨她媽就不好意思再拉長著臉，伸手不打笑臉人么。把她們兩個(gè)讓到屋里坐下，倒了杯水，愛梨她媽就東拉西扯，說一些個(gè)家常閑話。香羅說，姐姐呀，我知道你心里有疙瘩，今兒個(gè)就咱姊妹倆，你說出來，我?guī)椭悴鹨徊鸾庖唤?。愛梨她媽說，她嬸子，你也不是外人，一筆寫不出兩個(gè)劉么。我還是先前說的那個(gè)條件，這個(gè)不能改了。大坡那性子，錢又掙不來，往后我愛梨怎么過呀。甭怪我心硬，我也是為了我閨女。香羅說，趕明兒就二十三了，哪有小年在娘家過的呀。叫人家笑話。這樣行不行，今兒個(gè)我先把她們娘兒倆接回去，有啥事兒咱們再坐下來慢慢說。愛梨她媽說，她嬸子，我們當(dāng)老人的，還不是操心孩子們，生怕他們過不了？我就是做不了愛梨的主，這閨女看著笑笑的，性子犟得很。女大不由娘哪。香羅就說愛梨呢，怎么不見愛梨呀。愛梨她娘說，去她妗子家了，她妗子家閨女這兩天過事兒哩。香羅就明白了，愛梨這是故意躲了。看著對方不吐口，就告辭出來，說愛梨她們娘兒倆在你這兒，叫你受累了哇。孩子有什么事兒，就打電話。把她爺奶奶想的，什么似的，這是劉家的命根子心頭肉呀。愛梨她媽說吃了飯?jiān)倩匕?？香羅說不吃啦，我得趕緊回去，我哥嫂子一家子還等著信兒呢。
翠臺她婆婆叫了一聲老天爺，說，那么多東西就白喂了呀。香羅笑道，二娘，怎么就是白喂了呢，愛梨她媽從進(jìn)門到出門，都客客氣氣的，沒說一句過頭兒的話。香羅說她又把這事兒推到愛梨頭上了，這是有點(diǎn)松口了。翠臺她婆婆說，還不是推來推去的？到了一句囫圇話兒也不給。翠臺說，她先前爬那么高了，這一時(shí)半會(huì)兒也不好下來。往愛梨身上推也沒差。香羅說，我看呀，還得是你這當(dāng)婆婆的親自出馬。給他們架一個(gè)梯子，好叫他們爬下來呀。翠臺她婆婆說，趕明兒二十三，就攔著閨女在娘家過了？千年古代，見過這樣的沒有？香羅說，嬸子呀，這都什么年代了，哪還講究那么多的老禮兒？這是離得近，要是考出去了，到了國外，千里萬里的，還要趕回芳村來過二十三哪？翠臺說，你看，光顧著說話了，還沒吃飯哩。今兒個(gè)誰都不能走，咱們吃攤面皮兒呀。根蓮說，嫂子，我就不吃了，我去他奶奶家接虎子，還得逼著他寫作業(yè)哩。香羅說我也不吃了，趕明兒還得回城里去，店里頭一大攤子事兒，正是忙時(shí)候。翠臺說，都這么晚了，回去也得吃飯呀。把根生也叫過來，吃了再回去。正說著，香羅的手機(jī)卻響了，根生問她們回來了沒有，飯做好了，等著她回去呢。香羅指著手機(jī)，笑道，看看，都做好啦。又不是外人，真是的。等你這一堆煩心事弄清爽了，咱們再坐下來說話呀。好說歹說，還是走了。
翠臺看著她的車一溜煙開遠(yuǎn)了，還在風(fēng)里怔怔立著。天上黑黢黢的，沒有月亮。星星東一顆，西一顆，一閃一閃的。風(fēng)從野外吹過來，寒冷刺骨，把村莊都吹徹了。路燈還孤單地亮著，跟天上的星星遙遙呼應(yīng)著。不知誰家在訓(xùn)孩子，高一聲低一聲的，那孩子便哇哇哇哭起來。對面添福家窗子里透出燈光來，大白鵝偶爾呱的叫一聲。夜越發(fā)安靜了。這個(gè)季節(jié)，田野里空曠，沒有莊稼的遮擋，遠(yuǎn)遠(yuǎn)可以看見鄰村人家的燈光。芳村往東，跟萇家莊交界的地方，是一片老墳地，栽著很多柏子樹。一陣寒風(fēng)吹過，翠臺不由的打了個(gè)寒噤。
廚房里熱氣騰騰，根來已經(jīng)把菜炒好了，正往吃飯桌子上擺。那半盆子蘿卜絲還放在那里，半個(gè)蘿卜在擦床上歪著。她婆婆也幫著盛稀飯，一箅子卷子，堿大，又餾過多回，齜牙咧嘴的。根來說吃飯吃飯，天兒冷，一會(huì)兒都涼了。叫二妞，二妞，吃飯啦。二妞耳朵里戴著耳機(jī)出來，坐下就吃。根來說洗手去，還在外頭念書哩，不講衛(wèi)生。二妞就笑嘻嘻洗了手。翠臺她婆婆說，大坡哩？翠臺說，甭管他。沒尾巴鷹。她婆婆就說給他撥點(diǎn)菜出來，要不就等他回來攤面皮兒吃。翠臺說，他還是功臣了？還攤面皮兒。根來說怎么也是吃么。都弄出來了。翠臺說，你倒是手快。平時(shí)黏黏糊糊的，肉得不行。根來不說話，埋頭喝稀飯。她婆婆也不說話，只吃了小半個(gè)卷子，半碗稀飯，就說飽了。二妞搖頭晃腦的，一面吃，一面聽歌。翠臺踢了踢她板凳腿兒，說吃飯就好好吃飯，天天戴著個(gè)耳機(jī)子，像什么樣兒？二妞看了看她媽的臉色，吐了吐舌頭，就把耳機(jī)子摘了。
一家人吃罷飯，她婆婆要回去，翠臺跟二妞說，送你奶奶過去吧，黑燈瞎火的。二妞磨蹭著不動(dòng)，根來說我送吧，我也得去看看豬們。娘兒倆就往外走。到了門口，根來又停下了，說，那蘿卜絲也擦好了，要么就干脆攤幾個(gè)，給香羅送過去？翠臺說好啊。那你快點(diǎn)先去伺候好你的豬們吧。根來故意咳嗽著，沒理她。
一面收拾碗筷，一面心煩意亂。水管里的水冰冷刺骨，她又把壺里的熱水兌了一點(diǎn)兒，恨恨的，把鍋碗弄得叮當(dāng)亂響。根來這不要臉的，大男人家，心卻是繡花針一樣。吃不了，還得兜著走。真是周到細(xì)致哇。方才，她有心說，伺候了你那豬們，再去伺候你那心尖子上的人。想了想，到底是把后半句咽下了。當(dāng)著她婆婆，這話忒不好聽。她再氣惱，也不是一個(gè)不知輕重的人。也不知道，今兒個(gè)在田莊，愛梨她媽都說了些什么，左右不過是她這做婆婆的不是，還能說出什么好話來。這一回，可真是叫人家看了自己的笑話了。她想著香羅汽車后備箱里那些個(gè)東西，想香羅真是有了，有了錢，也顯得會(huì)做人了，會(huì)出禮兒了。說一籮筐好話，還不如給人家一箱子雞蛋哩。愛梨她媽也是個(gè)財(cái)迷的，受了這些東西， 還不知怎么樂呢。她得問問香羅，總共花了多少錢，她再?zèng)]有，也不能在這個(gè)上頭叫人家小看了。
剛收拾好鍋碗，大坡就回來了。汽車前燈明晃晃的，把院子照得雪亮。喜針家的狗受了驚嚇，忘忘忘忘叫起來。翠臺心里恨了一聲。好半天，大坡撩開門簾進(jìn)來，帶進(jìn)來一股子寒氣。翠臺本不想理他，見他趔趔趄趄的，驚問，你喝酒了？大坡不說話，只是嘿嘿嘿嘿笑。翠臺恨道，在誰家喝的，怎么喝成這個(gè)樣子還敢開車哪？大坡說沒事兒，沒事兒，我這技術(shù)——好——好著哩。翠臺見他舌頭都硬了，說話結(jié)巴，心里的氣不打一處來，罵道，媳婦孩子走了，家都要散了，你還有閑心灌馬尿去？你眼瞎心也瞎呀。你爹媽為了把媳婦給你叫回來，就差給人家磕頭下跪了！你個(gè)沒出息的東西。大坡說怎么了這是？不就是走了么，走，她走，走了就甭想回來。翠臺說，好，好樣的，有本事，有能耐，像你那親爹的好小子。你要是想要我早死，你就這么拿刀子往我心窩子上戳！我為了誰呀，咹？我一輩子吃苦，怎么就落了這么個(gè)命哪。說著就哭起來。大坡見他媽這樣，酒早醒了大半，蹲在地下，抱著腦袋，把頭發(fā)揉得亂七八糟，一根接一根吸煙。二妞出來，看看她媽，又看看她哥，擰了一把熱手巾，遞給翠臺。翠臺不接。二妞沒法，就替她擦了臉。不想那臉上淚越擦越多，越擦越多。二妞一時(shí)就慌了。翠臺索性就拿毛巾捂了臉，嗚嗚嗚嗚痛快哭起來。
正亂著呢，忽然聽見外頭有腳步聲，有人在院子里問，有人不哎？嫂子？翠臺趕忙把眼淚擦了，應(yīng)道，誰呀？小令撩開簾子進(jìn)來，穿一件碎花襖，頭發(fā)好像是新燙了，鳥窩似的頂在腦袋上。小令說真冷呀，這天。翠臺說可不是。你吃了呀不？小令說吃了，家里就剩下我一個(gè)了，一個(gè)人吃飽了全家不饑。翠臺說，喇叭哩？還沒回來呀？小令說快了，說買的是臘月二十五的車票，干了一年，怎么也得等著工資把拿到手哇。翠臺說是不是？喇叭能干，能赴苦。小令說，還不是賣苦力？這個(gè)年紀(jì)的人了，成天價(jià)這兒疼那兒疼的，添毛病的年紀(jì)啦。翠臺說，可不是，年紀(jì)不饒人么。小令說那啥，我過來呢，是想商量一下，叫喚家那個(gè)老二，不是過事兒么，這拜錢怎么掏哇？ 翠臺說，咱隨大流唄。小令說，為了宅基地的事兒，那年跟叫喚鬧得不強(qiáng)，他媳婦見了我也愛答不理的。翠臺說，我記得是前年的事兒了。小令說，是前年。依著我，就不想過去給他這個(gè)臉。翠臺說，沾親帶故的，抬頭不見低頭見，還能一輩子不說話了哇。不如就趁這個(gè)場合，過去一下，這事兒就算過去了。小令說，我就是咽不下這口氣。他們欺負(fù)人，咱還上趕著去舔屁股去？翠臺心里說，你不去就不去，來我這兒說這個(gè)干嘛呢。就不說話。小令說，我人窮志不短，我就有這個(gè)志氣，你信不信？翠臺說，多大的事兒呀，弄得仇人似的。小令絮絮叨叨 ，翻來覆去還是那些個(gè)車轱轆話。翠臺嫌她煩，就不肯再勸她。又說了一會(huì)兒別的話，小令就問起了大坡的事兒。翠臺知道她是非，也不愿意多說，支吾了幾句，就應(yīng)付她走了。
夜里，根來回來的時(shí)候，翠臺還沒有睡著。養(yǎng)豬這事兒，是個(gè)辛苦活兒。又臟又累不說，還離不得人。春秋兩季，不冷不熱的時(shí)候，根來常常就睡在豬圈里。夏天就不行，一是太熱，二是蚊子忒多，還有一個(gè)，臭得厲害。冬天呢，又太冷，豬圈在野地里，風(fēng)硬天寒，白費(fèi)了爐火。這幾年，根來眼見得瘦下來了。翠臺在黑影里躺著，眼睛睜著，腦子里卻是走馬燈似的，亂哄哄鬧個(gè)不休。根來在旁邊悄悄躺下了。知道她沒睡，一只手伸過來，被她一巴掌打回去。根來說怎么了這是？誰又惹你了？翠臺不說話，翻了個(gè)身，把個(gè)后背給了他。根來，行了行了。有個(gè)好事兒，聽不聽？翠臺說，能有什么好事兒。根來說你聽不聽吧？翠臺說，想說就說，不想說你就憋著。根來說，你看看，你看看。一只手就又伸過來。翠臺惱了，有事兒就說事兒，煩不煩呀。根來說，趕明兒，城北的老張，來收咱的豬啦。翠臺說，漲了？根來說，那當(dāng)然。翠臺說，這回出多少頭？根來說，十來頭吧。根來就掰著指頭，一五一十給她算起來。翠臺聽得心里喜歡，兩個(gè)人算來算去，越算越睡不著了。根來的手又伸過來，這一回，翠臺沒有推開他。
臘月二十三這一天，天半陰著。風(fēng)不大，卻十分凜冽。大地被一層薄薄的寒霜覆蓋著，仿佛還在睡夢中恍惚。空氣里好像滿滿都是霜雪，吸一口，鼻子立刻酸酸涼涼一片，眼淚就給逼出來了。不知道誰家的雞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地鳴叫著，我，我我，我我我，我我我我。另一只雞受了引逗，也附和著叫了起來。樹木都靜靜地立著，枝條上掛著白霜，一根一根，粗粗亮亮的，銀鞭子一樣。土地廟門口有人影晃動(dòng)，好像有人在燒香。這土地廟原是一間小土屋，供奉的卻是觀音，也不知道，這里面有什么講究沒有。后來，村子里有人找小別扭媳婦，推她出來牽頭，幾戶人家出錢的出錢，出力的出力，重修了這土地廟，逢初一十五，有人輪值。從此卻香火不斷，遠(yuǎn)近村鄰們都來燒香許愿，據(jù)說靈驗(yàn)得很。那些供享，點(diǎn)心果木，豬頭三牲，酒水菜肴，輪值的人家就拿回去，算是酬勞。今兒個(gè)二十三，想必是有人趁早上清凈，來燒香許愿了。翠臺擔(dān)心沖撞了人家，就繞過土地廟，從另一條過道出來了。
冬天的早晨，風(fēng)涼涼的，直割人的臉?？諝獾故切迈r極了。村莊懵懵懂懂的，還沒有醒來。過道里干干靜靜，早有人清掃過了。臨街有一戶院墻掛著一個(gè)牌子，上頭寫著：芳村衛(wèi)生責(zé)任制。底下是，衛(wèi)生保潔員：翟增田。衛(wèi)生責(zé)任區(qū)：新開北路，中華北街。衛(wèi)生監(jiān)督員：劉旭剛。監(jiān)督電話：13503315710。最下頭綠字寫著：歡迎廣大村民監(jiān)督。愛護(hù)環(huán)境，共創(chuàng)美好家園。對面一戶人家院墻粉得雪白，上頭寫著一行大字：謹(jǐn)慎駕駛一帆風(fēng)順，遵紀(jì)守法十分安全。落款是，大谷縣公安交警大隊(duì)宣。白底藍(lán)字，十分醒目。底下是一行歪歪扭扭的粉筆字，電器夯：13464969238。旁邊還有一個(gè)廣告，吸油煙機(jī)，終身免費(fèi)包修。
老遠(yuǎn)看見香羅的車在大門口停著，火紅的顏色，在灰暗的過道里顯得十分觸目。一進(jìn)門，卻見香羅正洗臉呢，披著毛絨絨的粉色睡袍，里面是水紅睡衣，頭發(fā)挽起來，露出雪白的脖子。見了翠臺，說嫂子這么早呀。 翠臺說，我緊趕慢趕，算是趕上了。就把一個(gè)塑料袋拿出來，里頭是幾張面皮兒，說剛出鍋的，還熱乎著呢。香羅笑道，哎呀，正想著這一口兒呢。真是貼心的嫂子。受累呀你。翠臺笑道，什么貴重東西，不過是吃個(gè)稀罕吧。又把二百塊錢放在桌子上，說我也不知道昨兒那些東西花了多少錢，就給你二百，多少都是它了，你要是不拿著，就是嫌少。香羅噗嗤一聲笑了，嫂子，你這是罵我哩。跟我還算這么清楚？翠臺說，親兄弟，明算賬么。香羅忙著梳妝打扮，手機(jī)滴滴滴滴響個(gè)不停，也不知道是短信，還是微信。根生進(jìn)來，問翠臺吃飯了沒有。翠臺說，我也是趕著攤面皮兒，這就回去做飯去。根生說，那就在這兒吃唄。翠臺說，家里還有好幾張嘴哩。叮囑香羅趁熱吃呀，涼了就不好吃了。就出來了。
出了過道，就是增志他們的廠子。大鐵門開著，一只大黑狗在門前臥著，懶洋洋不理人。門前停著一輛貨車。也不知道這是剛卸貨了呢，還是要出門拉貨呢。正盤算著，只見有個(gè)人怒沖沖出來，差一點(diǎn)撞在她身上。增志跟在后頭，一口一個(gè)老兄，老兄，老兄你聽我說么。那人是個(gè)黑胖子，牛高馬大，黑塔一般，只是不理，上去開了貨車就走。增志說哎哎哎哎，老兄你這脾氣，不容人說句話？黑胖子說，你劉增志開著廠子，在芳村大小也是一個(gè)人物，怎么說話跟刮風(fēng)似的？增志說老兄，誤會(huì)，誤會(huì)哪，老兄。都是誤會(huì)。硬是要拽住他，說咱們兄弟，有啥話不能坐下來說呀。今兒個(gè)咱們也不去飯館，就在家里，叫你弟妹炒倆菜，咱哥倆喝一壺。那黑胖子哪里肯。罵罵咧咧的，開上車轟隆隆走了。
增志這才回頭看見翠臺，叫了一聲姐姐，臉上有點(diǎn)尷尬，說，那啥，這個(gè)人是馬古莊的，買賣上的事兒，鬧了點(diǎn)小糾紛。翠臺說，沒大事兒吧？增志說，不礙事兒。出了名的刺頭，硬茬子。不跟他嗆著來就是了。咱做買賣的，和氣生財(cái)么。翠臺說可不是。就問素臺好點(diǎn)了沒有。增志說，一個(gè)感冒，她就是張?bào)@。芳村的土話，張?bào)@的意思，就是大驚小怪。翠臺怎么不知道她這妹妹的毛病， 蝎蝎螫螫的，又膽小，又嬌氣。心里卻也嫌了增志這么說她。就說，感冒這個(gè)事兒吧，說小就小，說大呢，也就大。說起來不是啥大病，生是難受得不行。增志說可不是，吃著藥哩，吃著藥哩。
回到家，院子里靜悄悄的。大坡和二妞還沒有起來。根來剛進(jìn)門，正洗了手準(zhǔn)備做飯。廚房里亂糟糟的，攤面皮兒的鍋呀盆呀擺列得到處都是，好像剛打過仗一般。根來說，好熱鬧。就動(dòng)手收拾。翠臺說，熱鬧吧。我一早起來，就去巴巴給人家舔屁股去了。根來說，說話真難聽?？茨氵@張嘴。翠臺說，說話難聽？那架勢才叫難看哪，仰著頦兒，上趕著，低三下四的。翠臺說我就是這受苦的命，修下這樣的小子媳婦，活該叫人家看不起。根來知道她的脾氣，也不敢多說，只小心把殘局收拾了。切了蔥花，又切了幾刀白菜，油鍋煸炒了，添上水，預(yù)備煮面條。翠臺臉拉得老長，只是坐著生悶氣。根來悄悄出去，叫大坡和二妞起來，二妞說，我減肥，不吃啦。翠臺罵道，減肥減肥，減成一個(gè)骨頭架子，就好看了？
吃過飯，翠臺就揣了香紙燭火，又把家里的蘋果挑模樣兒俊俏的拿上三個(gè)，就去了廟里。神三鬼四，這都是有講究的。出了門卻見前面走著建信媳婦，也是提著一袋子?xùn)|西，心想莫非她也去燒香？故意在后頭磨蹭一會(huì)兒，免得碰上。建信媳婦剪了短發(fā)，穿一件墨綠羽絨服，腳上是一雙棉鞋，走路有點(diǎn)內(nèi)八字，背也有點(diǎn)兒駝。自從建信把腿摔了，又下了臺，整個(gè)人就像連根拔的莊稼，漸漸蔫了。成天價(jià)在家里鉆著，也不大出門見人。想當(dāng)年，建信是個(gè)什么人物？跺跺腳，芳村也要哆嗦兩下。風(fēng)流倜儻，氣焰高，威望重，十里八村，都是平蹚，都不在話下。真是怪得很。這一下臺，竟然像完全變了一個(gè)人。勢沒了，人也矬了。偶爾出來，坐著一個(gè)電動(dòng)輪椅，也只在自家門口轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)。后來說是拴住了。芳村人，不說得了腦血栓，只說拴住了。半身不遂，說話也不行了，嗚嗚啊啊的，不過是個(gè)半語子。人們都感嘆，三十年河?xùn)|，三十年河西。如今是十年河?xùn)|，十年河西。五年河?xùn)|，五年河西。三年兩年，滄海桑田。這世事，變化忒快，叫人一時(shí)緩不過神來。只說是這一家子的光景就這么塌下來了，卻不想那建信媳婦看上去柔弱，一個(gè)婦女家，卻最是剛強(qiáng)，有心勁。早些年，本是肩不能挑手不能提的，如今憑著她一個(gè)人，倒把這個(gè)家硬是撐起來了。她什么活兒都干，臟活兒累活兒苦活兒，都嚇不住她。家里頭把建信伺候得好好的，在人前不顯半點(diǎn)邋遢。街坊面兒上，她也打理得風(fēng)雨不透，誰都說不出她半個(gè)不是來。走在街上，也是不卑不亢。人們倒都對她敬服得不行。這人哪，從低處往高處走，難。從高處往低處走呢，更難。翠臺看著她的背影，心里頭倒有點(diǎn)酸酸的。不由罵自己，瘦死的駱駝比馬大，你操的是哪門子閑心呢。自己還是一屁股屎哩。真是懷里揣笊籬，撈（勞）不著的心。正思忖著，卻見建信媳婦早已經(jīng)走到了廟門前，看看四周無人，就把香點(diǎn)上，插在香爐里，又把供品擺上，撲通一下就直身雙腿跪下來。
這土地廟在野地里，后頭就是大片的田野。天還是半陰著，滿天寒霜，倒越發(fā)顯出了天地的曠遠(yuǎn)蒼茫。電線上立著幾個(gè)小黑點(diǎn)，一動(dòng)不動(dòng)，好像是鐵鑄的一般。也不知道是麻雀，還是別的什么鳥。遠(yuǎn)處，隱約可以看見村莊的輪廓，萇家莊，東燕村，西燕村。東河流，西河流。樹木蕭索，河套寂靜。天地間仿佛一下子肅穆下來。建信媳婦跪在野地里，香煙繚繞，直直地升上天空去。半道兒里，卻給風(fēng)吹得凌亂了，一綹一綹的，東奔西走。建信媳婦口里念念有詞，也不知道在說什么，說著說著，竟?jié)u漸起了悲聲。翠臺心里一驚，急忙躲到豐收爺家那棵槐樹后頭。豐收爺在屋子里咳嗽，一聲一聲，一面咳，一面吐。一只小花狗在院門口臥著，留神聽著屋里的動(dòng)靜，不時(shí)地眨眨眼睛。豐收爺門口有個(gè)石墩，磨得光溜溜的，像是老年間的物件。石墩上停著一只麻雀，東蹦蹦，西蹦蹦。像是閑得無聊，又像是打探消息。那建信媳婦哽哽咽咽哭訴夠了，方才慢慢起身，拍了身上的塵土，掏出紙擦了眼淚，對著那香爐又拜了拜，才轉(zhuǎn)身走了。
翠臺看她走遠(yuǎn)了，才從那棵槐樹后頭出來，不小心絆了一下，忍不住哎呀一聲。豐收爺在屋里問，誰呀？翠臺只好說，是我。豐收爺你吃了呀不？豐收爺說，翠臺呀？吃啦。這世上的飯，吃一頓少一頓，沒幾頓吃頭啦。翠臺說，豐收爺你少說得活一百歲，活成老壽星，國家還獎(jiǎng)勵(lì)一臺大彩電哩。豐收爺說是不是？那我得使勁兒活著，等著領(lǐng)上國家發(fā)的大彩電。問翠臺這么早干嗎去呀。翠臺說，我去廟里，燒一燒。豐收爺就壓低嗓子說，真的有嘛兒哩。逢初一十五，半夜里，廟里就有動(dòng)靜。你說怪不怪？翠臺說是不是？豐收爺說，早年間，這廟是一個(gè)老廟，供著觀音。方圓幾十里，名氣挺大，誰不知道芳村的觀音廟哇。后來鬧運(yùn)動(dòng)，把好好一個(gè)廟給毀壞了。這么多年，任誰家再有權(quán)有勢，也不敢在那塊兒地上蓋房子。鎮(zhèn)不住么。如今這廟又修好了。土地廟吧，觀音廟吧，意思都差不多。保佑著咱這一方百姓么。初一十五，夜深人靜的時(shí)候，仙家們就都下來了，說說笑笑，吃吃喝喝，熱鬧得不行，一臺戲一樣。翠臺說，是不是？豐收爺有點(diǎn)生氣，你甭不信，我跟你說，我，我爹，我爺，往上數(shù)吧，好幾輩子，稀奇古怪的事兒，經(jīng)的見的多了。光我這一輩兒，守著這廟多少年，啥沒見過？你不信，那是經(jīng)世事還少，往后經(jīng)多了，你就信了。
翠臺燒了香，磕了頭，一顆心倒?jié)u漸靜下來。
她一輩子也沒有做過出格的事，這個(gè)坎兒，老天爺怎么也得叫她邁過去吧。
天還是陰沉沉的。倒好像是下起小雪來了。也并不大，雪粒子細(xì)細(xì)的，零零落落掉下來。落在樹木上，落在身上，沙沙沙沙亂響。田野里灰蒙蒙的，濃重的霧氣升騰起來，把村莊慢慢地包圍。野外的風(fēng)硬，把雪粒子打在臉上，又酸又疼。她吸了吸鼻子，酸酸涼涼一片。遠(yuǎn)處，野地里蒼蒼茫茫，黑云彩壓得低低的，同四野的霧氣混雜在一處。雪粒子零零碎碎，竟然越來越緊了。翠臺深一腳淺一腳，急急忙忙往回走。
她爹在大門口立著，跟白娃爺說話。見她過來，說這么早，干嗎去了呀。當(dāng)著白娃爺，她也不好多說，只說沒事，轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。你們不冷呀，還在外頭立著。她爹說，下雪不冷化雪冷。一個(gè)冬天都不下雪了，這下好了，麥子們都旱壞了。白娃爺說，可不是，這場雪下得好哇。翠臺說，今兒個(gè)臘月二十三，小年哩，吃啥呀。她爹說，吃啥？莊稼主子，還能吃啥？我想吃龍虎肉，有不？翠臺沒好氣，也不理她爹，徑自去了屋里。
屋子里到底是暖和些。飯桌上，早晨的碗筷還擺列著。她嘆口氣，擼起袖子就收拾起來。掃了地，擦了桌子，又把那堆著的爐灰倒了。燒了一壺水，灌了暖壺。屋子里一下子顯得干凈利落起來。她爹撩開門簾進(jìn)來，帶進(jìn)來一股子寒氣。鞋底子上的雪泥弄在地上，一個(gè)一個(gè)大腳印子。翠臺心疼她剛掃的地，拿起笤帚跟在后頭掃。她爹坐在床沿上，一面吸煙，一面說，哼，凈說大話。一輩子的毛病。翠臺問誰呀。她爹說，你白娃爺唄。說他閨女給割了肉送過來，老倆吃餃子哩。肉丸餃子，一咬一個(gè)小屋。哼。翠臺說，人家吃人家的，你倒氣哼哼的。她爹說，我不是眼氣人家吃，誰還沒吃過餃子呀。我就是看不慣他那樣子，五吹六拉的，一輩子的毛病。翠臺說，小點(diǎn)聲兒，叫人家聽見。她爹說，說去地里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)去，吃撐了。這下雪天，我看他真是吃飽了撐的。翠臺見她爹越說越不像，就說，要不今兒個(gè)吃餃子吧？小年哩。我去秋保家割點(diǎn)肉去。她爹說，要吃你們吃，我不吃。我就好吃卷子，餾卷子，小米粥。翠臺說小年哩。她爹說，小年哩，你們還有心思過小年？妻離子散的，家不像個(gè)家，心里不膩歪得慌？翠臺說，三請四請，人家不回來呀。她爹說，自古以來，誰家的媳婦在娘家過二十三？芳村的人們都笑話哩。翠臺說，叫他們笑話去！都是添言不添錢。誰家能說一輩子在崗上？誰就沒有跌在洼地的時(shí)候？她爹見閨女動(dòng)了氣，就住了口，低了頭默默吸煙。屋子里煙氣騰騰，混合著煤炭的硫磺味兒，有點(diǎn)嗆人。窗外，雪細(xì)細(xì)密密，下得正緊。雪粒子好像是碎銀一般，漫天撒下來。翠臺說，吃餃子。我這就割肉去。人家走了，咱還不過了呀。她爹說，賭那氣有啥用呢。芳村就這么大，一人傳二人，早晚傳到田莊那邊去。鬧成這個(gè)樣兒了，一家子還有心思過節(jié)氣哩。添油加醋，還不知道叫人家添上些啥話兒呢。翠臺說，喲，她走了，咱一家子就該天天吃棒子面餅子呀。她爹說，你就是這脾氣，煮熟的鴨子，肉都爛了，嘴還硬。鬧成這個(gè)樣兒，再香甜的飯，你能咽下去呀？父女兩個(gè)一時(shí)無話。爐子上的水壺噗嗤一聲，隔一會(huì)兒，又是噗嗤一聲。水蒸氣濕潤潤的，在屋子里彌漫開來。窗玻璃上被水汽弄得霧蒙蒙的，東一塊子，西一塊子，花了臉。她爹走過去，把墻上的月份牌撕了一張，一面卷旱煙，一面歪著頭看那月份牌上的字，說真快呀，二十三啦都。轉(zhuǎn)眼就把年過了。今年好像是打春早。她爹卷著煙，又問起了根來的豬。說年根底下，看來肉價(jià)得漲，豬價(jià)估計(jì)還得跟著漲。要是來年開春還有這行市，就好了。
雪越下越大。街上白茫茫一片，樹木啊，房屋啊，電線桿子啊，在雪地里默默立著。不知道誰家的白毛狗臥在門前，披著一身雪，好像是腫了一圈。過道口的汽車上也落了一層，不知道是誰拿手指頭在上頭寫了幾個(gè)字，下雪啦。小過道里，原先七扭八歪的車轍被新雪蓋住了，倒顯得又干凈，又平坦。電線也好像變粗了，白花花毛茸茸橫在半空中。街上靜悄悄的，幾乎看不見人影。衛(wèi)生院門口的燒餅攤子上卻還在冒著熱氣，搭著一個(gè)棚子，把風(fēng)雪遮擋在外頭。爐火旺旺的，照得建國媳婦臉上通紅。抬頭看見翠臺，叫她嫂子，問她吃燒餅不呀，剛出爐的熱燒餅。這建國媳婦娘家是北風(fēng)村，白白胖胖，個(gè)子又矮，愛出汗，一年四季熱騰騰的，人送外號熱卷子。這媳婦雖然胖，眉眼卻生得俊俏。笑起來，一口的糯米銀牙，十分招惹人。翠臺知道她就是嘴上功夫，忙說不不不，剛撂下飯碗。建國媳婦說，這破天兒，耽誤不少買賣。翠臺說，是不是？建國媳婦說，下雪天，人們干不成活兒，就在家里鼓搗著吃了。誰還買燒餅呀。哎呀，我怎么忘了，今兒個(gè)二十三哩。翠臺說，我去秋保那兒買點(diǎn)糖瓜去，上上供。建國媳婦說，你倒提醒我了，供得上。又壓低嗓子，問翠臺大坡那事兒怎么樣了，回來沒有。翠臺說沒有哇。建國媳婦嘆口氣道，我娘家侄媳婦，我二哥那老大，也是鬧了好大一場。翠臺忙問，你二哥家？建國媳婦說，是呀，我二哥家倆小子。老大早娶了媳婦分家另過了，一兒一女倆孩子。老二剛?cè)⒘讼眿D。如今娶媳婦興得多大呀，過事兒前就說下了，在城里給買的樓，買的車，家里房子也給蓋好裝修好，打帖子送彩禮，這些個(gè)就更甭說了，一攬子包下來了。這邊剛?cè)⑦M(jìn)門兒，老大家就鬧開離婚了，兩口子打得，武著哪。老大媳婦孩子也不要，非離不可。我二哥愁得不行，好不容易成了家，不能眼看著就散了呀。后來有明白人指點(diǎn)他，教他這樣這樣。翠臺聽得入神，忙問，后來哩。建國媳婦剛要開口，有人過來買燒餅了，就笑著招呼說，斗子，今兒怎么舍得吃燒餅了呀。斗子說，其實(shí)我不好吃燒餅，就好吃卷子，還得是熱卷子。說著就故意拿眼睛看建國媳婦。建國媳婦笑罵道，吃你娘的腦袋！滿嘴胡吣！就給斗子裝了燒餅，說零頭不找了啊，誰叫你胡吣哩。斗子說，就是嘴上說說，你這娘兒們，真會(huì)做買賣。建國媳婦說，這是罰款，下回看你還敢不敢了。斗子無法，順手從簸籮里拿了一個(gè)燒餅就走，被建國媳婦追上去劈手奪了。翠臺在一旁看戲，笑得不行。建國媳婦也笑。斗子走了，翠臺仍不忘追問，后來哩。建國媳婦說，后來，我二哥就親自去了老大家。老大媳婦正床上躺著哩，輸著水。我二哥問了病情，那老大媳婦閉著眼，一句話沒有，看樣子就要不行了。我二哥就嘆口氣，跟老大說，臭小他媽病成這樣，我看一時(shí)半會(huì)兒也下不了炕。我在城里給你們看了一處樓，還想著叫你們一塊去看看哩。話音剛落，不想那老大媳婦一骨碌就從床上跳下來了，病也沒了，笑模樣兒也有了。當(dāng)下就去城里買了樓。我二哥連裝修都給包了。差不多跟那老二找平。從此那老大兩口子再不提離婚的事兒了。翠臺聽了，半晌才說，你二哥還是有哇。這得多少錢哪。建國媳婦說，他能有多少？也是莊稼主子。借唄，親戚們都借遍了，弄得大窟窿小眼的。建國媳婦說我看我二哥這一輩子也翻不了身了。翠臺默默聽著，一時(shí)說不出話來。
雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，下得大了。村莊籠罩在紛飛的大雪里，有一種難得的安寧。四下里寂靜，只有雪落在樹枝子上窸窸窣窣的聲響，還有腳下吱吱扭扭的踏雪聲。翠臺在雪地里慢慢走著，鼻尖臉蛋子冰涼，心里頭卻是沸水一樣。手里攥著一小袋糖瓜，忘了戴手套，那手又僵又木，好像都不是她自己的了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，看見她爹在門口立著，披著一件大襖，兩只袖子空著垂下來，在身體兩邊，仿佛是長了一對翅膀。這個(gè)時(shí)候，她不愿意叫她爹碰上。都七十多歲的人了，擔(dān)不住事兒了。她拐進(jìn)一個(gè)過道，根蓮家院門大開著，里頭有人吵吵嚷嚷，一聲一聲的。翠臺心里煩惱，也不愿意多事兒，想撤腳走開，不想一個(gè)什么物件忽然從院子里飛出來，直直落在影壁前面，屋里有人在哭，一聲一聲的，好像是根蓮。翠臺就立下了。
這院子不大，卻收拾得干凈利落。南墻根底下是一片菜畦，如今被雪覆蓋著，四四方方一塊白云一般。院子里的雪地上歪歪扭扭有幾個(gè)腳印子，又被新落下來的雪淺淺蓋上了。北屋掛著棗紅門簾，黑色鑲邊。上頭繡著一個(gè)斗大的金色福字。翠臺在外頭喊，在家不哎？小蓮？撩門簾進(jìn)去，見根蓮正坐在床上，披頭散發(fā)，眼睛哭得腫了，鈴鐺一樣。她女婿有子坐在小板凳上，呼哧呼哧喘著粗氣。根蓮說，嫂子你來了，你看我這命。說著就又哭起來。翠臺說，這是怎么了呀，有話好好說。根蓮拿下巴頦一指有子，你讓他說。有子說，看見你娘家人兒了，你還來勁了是不是？根蓮說，嫂子，你看見了吧，就這么個(gè)二貨。翠臺說，有子，你們?yōu)樯冻臣芪也恢溃赡阏f這話就不該了。根蓮她千不對萬不對，當(dāng)著她嫂子，我這個(gè)娘家人兒，你也該給我一分面子吧。有子說，嫂子——翠臺說，你既然叫我一聲嫂子，我就要?jiǎng)衲阋痪?，?dāng)初，根蓮進(jìn)你們翟家門子的時(shí)候，你家有啥？她不圖房子不圖地，就圖你這個(gè)人，圖你一心一意對她好。這么些年，她跟著你，享了啥福沒有？都是做在前頭，吃在后頭，給你生了一個(gè)大胖小子，你還有哪里不足的？你看看她，從頭到腳，這么些年，凈穿她嫂子的剩衣裳了。還有她那哥嫂，香羅根生兩口子，顧了你們多少？一年到頭，東西是東西，錢是錢，不給不給，你們沾人家多少光？這樣的媳婦，你就是打著燈籠，到哪兒找去？根蓮嗚嗚嗚嗚哭起來。有子說，嫂子——翠臺說，自然了，這二年，你們?nèi)兆邮呛昧?。有子你在外頭打工，能掙錢了。你本事大了，心氣兒高了，根蓮自然就不在你眼里了，是不是？有子說，嫂子……不是……我……根蓮哭著說，有子你不是東西。有子你不是人。再也說不出旁的話來。有子說，我錯(cuò)了，是我的不是，是我的不是還不行嗎。翠臺見有子有松動(dòng)，就說，天上下雨地上流，小兩口打架沒有隔夜仇。這大雪天的，又是過節(jié)氣，有子你就在家伺候伺候媳婦孩子，改善改善么。又問虎子在哪呢，不為別的，就算為了虎子，也得好好過呀。就撤腳兒出來了。清官難斷家務(wù)事。她還是少摻和為好。
夜里，雪才漸漸停下來。根來在豬圈里忙到后半夜，有一頭豬生病了，根來守著，灌藥，喂食，一會(huì)兒量量體溫，一會(huì)兒量量體溫，一夜也不敢合眼。翠臺心里有事，也昏昏沉沉睡不著。真是怪得很，夜深人靜，睡不著的時(shí)候，腦子卻不閑著，都是一些個(gè)煩心事，好像生活里所有的不如意，都在這夜深人靜的時(shí)候來煎熬她了。她躺在床上，翻來覆去，如臥在荊棘里一般。這下雪的夜，真是長呀。
陰沉了幾日，臘月二十六這天， 老天爺?shù)降兹滩蛔?，給人們露出了笑模樣兒。吃過飯，翠臺盤算著，去小辛莊趕集去，買點(diǎn)兒過年的雜七雜八。掐指一算，到年下也沒有幾個(gè)集了。一大家子人呢，年還是要過的。梳了頭洗了臉，正戴圍巾呢，大坡哇啦哇啦跑出來，一面跑，一面叫媽，媽，媽——翠臺說怎么了這是？馬蜂蟄你了？大坡笑著，舉著手機(jī)叫她看。她剛要看，大坡卻又拿走了，說是她，她要回來了。不好意思地抓著腦袋。翠臺說，誰呀，誰要回來？大坡說她唄，小妮兒她們，小妮兒她們要回來啦。翠臺啊了一聲，叫了一聲老天爺，說是不是？誰說的？你聽誰說的呀？大坡嘿嘿嘿嘿直笑，說微信上說的，剛剛。翠臺猶不放心，追問，怎么說的呀？大坡說，她就是問我，你還要你閨女不呀。還發(fā)來一段小妮兒的視頻。翠臺哦了一聲，說那你還愣著干啥，還不趕緊接她們娘兒倆去？
大坡開車走了好半天了，翠臺才猛地想起來，也不知道，大坡是不是知道買點(diǎn)東西帶上。就叫二妞，二妞，給你哥打電話，問他身上有錢沒有，叫他買點(diǎn)東西。二妞說，媽呀，你真是操心的命。我哥他都這么大個(gè)人了，去他丈人家，他買不買東西就由他唄。翠臺罵道，他要是心里有數(shù)，還能把媳婦給弄丟了呀。他就是個(gè)空心大蘿卜，白長了那么大的個(gè)子。二妞撇撇嘴，說，怎么著，那咱就趕緊拾掇拾掇，迎接娘娘回宮？翠臺笑罵道，去，去，凈瞎說，還娘娘！
天一晴，雪開始化了。大街里還好，都是柏油公路，小街過道里還是土路，就難走了，泥濘得厲害。陽光照下來，到處都明晃晃的，叫人睜不開眼。田野里白皚皚一片，偶爾有一塊一塊的黑褐色露出來。樹枝子上不時(shí)有雪沫子落下來，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，在陽光里十分晶瑩好看。空氣新鮮得透明，薄薄的，鋒利的，冷是冷極了，卻冷得凜冽痛快。整個(gè)村莊好像是清水洗了一般，格外清新干凈。翠臺深一腳淺一腳，去豬圈里找根來。她急著把這事告訴他，電話里不行，電話里說不清。這幾天，為了豬們生病的事，根來日夜守在豬圈里，好幾天都沒有回家了。
根來正在起糞，穿著一身干活的舊衣裳。小推車子裝得滿滿的，一車一車往外運(yùn)。天這么冷，渾身卻是熱氣騰騰，冒著絲絲縷縷的白氣。翠臺老遠(yuǎn)就叫他，哎，哎，哎——根來不停腳步，把一車子糞卸在糞堆里。翠臺說，哎，我說。根來說怎么了。翠臺說，你這人兒，跟你說話哩。根來說，說吧。聽著哩。翠臺說，那娘倆兒，要回來啦。根來說，誰？翠臺說，還有誰？你兒媳婦，還有你孫女。根來啊了一聲，就停下了。說是不是？翠臺就把大坡的話學(xué)了一遍。根來默默聽著，拿一根小樹枝刮鞋底上沾的糞。翠臺說，你說，怎么一下子就想通了呢。根來說，想通了好哇。想通了還不好么。翠臺說，我是說，八抬大轎都抬不回來，怎么自己倒回來了呀。根來說，什么話！翠臺說，我就是跟你說么。翠臺說八成這是有人出主意了。就她那個(gè)媽，腦子里一團(tuán)糨糊。根來點(diǎn)了一根煙，默默吸著。翠臺說，出了門子的閨女，哪有在娘家過年的呀。咱不急，娘家就該急了。根來說，回來了就好，一家子圓圓全全的，比啥都強(qiáng)。囑咐大坡，甭翻舊賬啊。你看看，咱吃點(diǎn)啥，把他奶奶叫過來吧？翠臺橫他一眼，說，怎么不說把他姥爺也叫過來呀。
大坡他們到家的時(shí)候都半后晌了。大坡把車停好，跑過來幫著開車門，抱孩子。愛梨穿著一件大紅羽絨服，臉上笑笑的，好像有點(diǎn)害臊，又有點(diǎn)不自在，看見翠臺，并沒有叫媽，倒把小妮兒推到前頭，教著她叫奶奶，叫奶奶呀。小妮兒就甜甜軟軟叫了，小貓似的，怯怯的，直往她媽懷里鉆。翠臺趕忙把孩子接過來，說臭小妮兒，想奶奶不？小妮兒說，想。翠臺問，哪里想呀？小妮兒指了指自己心口。一家子都笑了。
二妞幫著她嫂子把東西往屋里拿。姑嫂兩個(gè)嘰嘰咕咕，有說有笑的。翠臺朝著大坡使了個(gè)眼色，大坡就到東屋里來。翠臺把下巴頦指了指北屋，說看著還挺喜歡，沒事兒吧？大坡說，沒事兒。她媽數(shù)落我半天。她倒是沒事兒。翠臺說，你就倆肩膀擔(dān)著一張嘴，空著手上丈人門子了呀？大坡說，哪能呢。我買了點(diǎn)年貨，過年了么。翠臺待要問他買了什么年貨，張了張嘴，就不問了。管他娘的。反正節(jié)節(jié)令令得給丈母娘上供，這種時(shí)候，就更少不得了。就問，晌午飯吃的啥？大坡不耐煩道，家常便飯，還能吃啥。翠臺恨道，你就在我面前本事大！人家叫你吃家常便飯，我還得想著法子給你們變花樣兒，伺候你們一家子。大坡摔門子就出去了。翠臺氣得在后頭罵，你還有功勞了你？王八羔子！壓低了嗓子，也不敢使大聲兒。
晚飯是熬菜。她婆婆拿過來一袋子干蘑菇，海帶和粉條這邊有。大坡又去打了塊豆腐。芳村這地方，人們都好吃熬菜。熬上一大鍋，燉得軟軟爛爛的。好葷腥的肉和丸子就多放一些，好素凈的呢，就熬素菜。一家子圍著桌子，團(tuán)團(tuán)坐了，吃得熱氣騰騰。翠臺派二妞叫了她姥爺一趟，回話說不過來了，還有剩疙瘩湯哩，晌午剩下的。翠臺知道她爹的脾氣，就盛了滿滿一大碗，叫大坡給他送過去。她爹是個(gè)老腦筋，總覺得在閨女家吃飯不氣勢，外姓旁人么。尤其是，她婆婆也在，就更覺得氣短。翠臺抱著小妮兒喂她，叫他們先吃。小妮兒吃了個(gè)半飽，鬧著要出來。翠臺就抱著她到院子里來。
院子里開著燈，照得亮堂堂的。四下里越發(fā)顯得昏暗幽深。鄉(xiāng)村的冬夜，寒氣襲人。翠臺抱著小妮兒，在院子里踱來踱去。東屋里燈火通明，人影晃動(dòng)，一家子在吃飯，飯菜的香氣，說話聲，笑聲，咳嗽聲，在這寒夜里，顯得那么親切動(dòng)人。懷里抱著這團(tuán)小肉，是她的孩子的孩子，她的嫡親的孫女，熱乎乎的親生骨肉呀。說起來，老天爺?shù)降资谴槐?。人這一輩子，還圖個(gè)什么呢。榮華富貴，她倒沒有妄想過。一個(gè)莊稼主子，不就圖個(gè)家宅平安么，圖個(gè)一家子骨肉圓全，過太平日子么。她兒女雙全，三代同堂。又正趕上好世道，有奔頭有念想，這樣的光景，還有什么不足的呢。小妮兒忽然覺得無聊，掙著要下地，翠臺哄她不住，就放她下來。小東西穿著厚厚的棉襖，搖搖擺擺走著，好像笨拙的小鴨子。燈光把她的影子畫在地下，矮矮胖胖的，一長一短，一短一長，變戲法一樣。根來出來替換她，叫她快去吃飯，這個(gè)時(shí)候，天冷，飯菜一會(huì)兒就涼了。小妮兒見她奶奶要走，哪里肯呢。根來好說歹說，小妮兒只是抓著她奶奶不撒手。根來只好說，咱們?nèi)ベI糖去好不好？爺給小妮兒買糖去，買一大把糖。就抱著往外走。翠臺趕緊回屋里拿了帽子追出去，囑咐給孩子戴上。
夜里，根來難得地沒去照料豬們，在家里看電視。正演著一個(gè)電視劇，沒頭沒尾，根來卻看得津津有味。翠臺收拾清爽，也在旁邊歪著看。一面看， 一面生氣，假，真假，一看就是城里人瞎編的。根來說，看個(gè)電視，看把你氣得。翠臺說，如今農(nóng)村早大變樣兒了，這都是哪年的老黃歷哇。真該叫這編電視的來咱芳村走走看看！凈瞎編！根來笑她，看個(gè)電視，你看你，忒較真兒。翠臺只是氣哼哼的。這邊是劉家的老房子，芳村人叫做舊院的。在村子南頭偏西，夾在兩個(gè)過道中間。當(dāng)年翠臺嫁過來，就一直住這院里。房子老舊了，跟大坡他們那新院比，越發(fā)顯得老舊。可老房子也有老房子的好。冬暖夏涼，住著舒坦。自從愛梨賭氣回了娘家，翠臺就干脆到新院里去住了。兩頭跑著做飯吃飯，也是忒麻煩。還有一條，新院里滿屋子新家具，大坡又是個(gè)沒尾巴的鷹，他們好歹能給小兩口看著點(diǎn)兒門。爐子上溫著一壺水，絲絲縷縷冒著熱氣。屋子里彌漫著一股子淡淡的硫磺的味道，嗆得人鼻子直癢癢。翠臺說，忘了一件事——那邊暖氣燒上沒有？有孩子，可不能凍著。根來說，等你想起來，黃花菜都涼了。根來說放心吧，我早給他們燒上了。翠臺說，那就好。咱這邊也還行，不算忒冷，還能呆得住。翠臺說有享不了的福，沒有受不了的罪。這人哪！根來說，可不是。根來說這現(xiàn)生火，得燒半天才能旺上來。你非要過來么。翠臺說，人家小兩口離別了這么些天，咱們在那邊干嗎呀，趁早甭礙人家眼。翠臺說，你那小子你還不知道？要不是為了這個(gè)，那天還打不了架哩。根來說，那天夜里倆人打架，就為了這個(gè)？翠臺說，還能為了啥？父倆一個(gè)樣兒，沒出息的貨。根來就笑。把一只腳丫子伸過來，踢了踢翠臺的枕頭，說，咱們也早睡唄。翠臺說，好不容易得清閑，看會(huì)兒電視。根來說，有啥看頭？都是瞎編的。就找遙控器關(guān)電視。翠臺氣得不行，你，你敢，看你敢關(guān)。根來說，好好好，你看你看，我去洗洗，行不行？
