中國作家協(xié)會(huì)主管

呂翼，彝族，中國作協(xié)會(huì)員，高級(jí)記者，云南省“云嶺文化名家”；在《人民文學(xué)》《民族文學(xué)》《中國作家》《邊疆文學(xué)》《大家》等發(fā)表小說多篇（部）；有小說入選《小說選刊》《小說月報(bào)》《作品與爭(zhēng)鳴》和多種選本；出版有《寒門》《肝膽記》《比天空更遠(yuǎn)》《馬嘶》《生為兄弟》等二十余部；曾獲第十一屆湄公河國際文學(xué)獎(jiǎng)、第十二屆全國少數(shù)民族文學(xué)駿馬獎(jiǎng)、首屆青稞文學(xué)獎(jiǎng)、第二十九屆梁斌文學(xué)獎(jiǎng)、云南文藝精品獎(jiǎng)等。

一

酒是最有性的水，三兩碗下肚，血就活了，腰就梆硬起來。脖子一伸，碗里的酒全入了喉。抹抹嘴，烏爺就要上船了。這次出行，不是一般地重要，船上的東西，說有多貴重就有多貴重。烏爺從方桌前站起，開始念咒，聲音低沉，卻字字都有重量。這段時(shí)間以來，他老是覺得諸事不順。剛才喝酒，還被嗆了一口，脖嗓眼寡辣。昨天出門，又被門檻絆了一跤。老伴責(zé)備他：“喝兩口貓尿，腿腳都會(huì)劃船了?！苯?jīng)常走夜路的人，難免會(huì)有失蹋的時(shí)候。經(jīng)常下河的人，不濕身也是不可能的?！昂瓤诰普玻]有酒，能和這江扳腰？”老烏一發(fā)脾氣，老伴就不吭氣。不吭氣的婦道人家，聰明。烏爺只要遇到咯噔絆腦的事，就念念咒，內(nèi)容多是“臨兵斗者，皆陣列前行……”一類。江上行船者，皆師從魯班先師。他們善木匠活，會(huì)魯班尺，還能熟背魯班經(jīng)。此咒一念，啥烏龜王八、惡鬼?貀都會(huì)逃之夭夭。這咒不是罵誰，也不是讓人下十八層地獄、斷子絕孫那種。烏爺心善，他不念絕咒。不指桑罵槐，不挖根斷苗，不刀來劍往。他這咒，更多是祈禱，是對(duì)好結(jié)果的臆想，是善咒，可以當(dāng)著青天念的。烏爺有個(gè)說法，心懷善念，哪怕誤跌暗洞，前邊也會(huì)有盞燈。小騾子接話說：“烏爺，你那光是自帶的?！?/p>

烏爺行船的地方，叫老鷹灘。金沙江到了這里，突然拐了個(gè)彎，積了兩攤好沙，左岸一攤，右岸一攤，陽光下，亮晃晃地灼眼。那閃爍著金光的水，就只能突然地橫了一下，轉(zhuǎn)過身，再直直地劈下去。從無人機(jī)拍下的照片上看，這兩攤沙，就像兩只巨大的翅膀，平添了江岸的靈動(dòng)。這里水面寬闊，流勢(shì)緩和，但知水性者，都曉得這里面，依然有著很多無窮。再往下，就是浩蕩的長(zhǎng)江了。這里一直是人們過江的必經(jīng)。烏爺打小就在這船上，東岸西岸兩邊跑。有時(shí)也跑上下游，給要家送送貨。最近，有些麻煩，上游不遠(yuǎn)處，一家橋梁建設(shè)集團(tuán)有限公司入駐，各種機(jī)械鬼喊吶叫，弄得山搖地動(dòng)，黃湯直淌。看那樣子，像給山谷掏心摘肺。據(jù)說，要不了多久，雙向通行的大橋即將完工；據(jù)說，大橋還連接了兩岸的高速路；據(jù)說，到了那時(shí)，開車到北京、上海，輕輕松松兩三天就可以到達(dá)。果真如此的話，烏爺這船，注定就要壽終正寢了。烏爺六十掛零，經(jīng)風(fēng)歷雨，死死生生多少次還能活下來，也算是功德圓滿，應(yīng)該含飴弄孫了。但他閑不住，坐下來就老想事。心動(dòng)，腳就停不下來。他專程跑到縣里，找到交通部門，找了一家酒店請(qǐng)客。烏爺幾次要說話，坐首席的人笑，舉起杯子說，喝酒喝酒，不談公務(wù)。跑那么遠(yuǎn)，沒得到一句實(shí)話，不踏實(shí)，但他又不敢多問。人家能接受邀請(qǐng)，也就是愿意溝通。人家說了這話，其實(shí)也是知道他的意思了的。知道了他的意思，卻不明說，這就是官場(chǎng)中人的高明之處。末了，人家說：“回去等消息?！钡葋淼热]有動(dòng)靜，春節(jié)前，烏爺提了兩條活魚再去，保安不讓進(jìn)了。打電話，那邊說：“您撥打的電話已關(guān)機(jī)。”烏爺在大門邊徘徊，看忙忙碌碌的車出車進(jìn)，納悶?zāi)?！再回頭，卻見大門邊有巡視組入駐、讓大家提供線索的通告。烏爺按住怦怦跳的心，連忙走開。

越往后，越是覺得行船的時(shí)光更少。烏爺做事，從來不會(huì)坐吃山空，該干啥還得干啥。念完咒，老烏抬腳，剛要出門，不料有人趔趔趄趄沖來，撞了個(gè)滿懷。是小騾子。小騾子一臉惶恐：“師傅，怪事！怪事！”烏爺皺皺眉。他不喜歡這種大驚小怪。只有沒見過世面的人，才點(diǎn)芝麻大的事，就像褲襠著火。這小騾子，嫩?！吧蹲勇铮俊崩蠟鹾陲L(fēng)喪臉。小騾子按住似乎要蹦出的心，上氣不接下氣：“烏爺，老……老鼠，一大幫呢，我剛到江邊，看到它們?cè)诖戏C，不曉得咋個(gè)了！”

老鼠下船！烏爺大驚失色。這下跌跌撞撞的是烏爺。眼下當(dāng)務(wù)之急，是把老鼠留住。他跳過門檻，三步并作兩步，跑過歪歪扭扭的石板路，蹚過沙灘，跨上碼頭，來到船邊。他傻眼了，那些老鼠，大約有七八只吧，有大有小，有胖有瘦，牽成一條線，已經(jīng)從船板上下來。它們四只腳像雨點(diǎn)般密集，越過沙灘，消失在蘆葦叢中。最后一只，回過頭來，朝他看了一眼，目光里有些怨，也有些挑釁的意味，它朝烏爺擠擠眼，消失得無影無蹤。烏爺喘著氣，后腳擠著前腳，趔趄上船。船有些沉，已經(jīng)到了船幫的水位線。舉目四望，貨物沒有問題。烏爺回頭，有幾個(gè)人跟在后面，不知所措。烏爺揮揮手：“都是老天安排，這活暫停。”小騾子問：“那，啥時(shí)可走？”“等通知！”烏爺說?！按系臇|西要送，咋辦？”小騾子又問?！奥犔煊擅　睘鯛敯l(fā)呲。

人人喊打的老鼠，在掌舵人心里，分量卻重得不得了。金沙江上行船有個(gè)老規(guī)矩，船上得有動(dòng)物，最好的是老鼠。老鼠機(jī)靈，聰明，在十二生肖中排列第一，居老大位置。老鼠下船，是行船人的大忌。船上沒有老鼠，就沒有活力，就沒有生氣，這船就等于是死船。一直以來，老鼠在船上活得好好好的，要吃有吃，要窩有窩，就是它們牙齒癢，啃壞了船幫，咬破了船帆，嚼碎了繩索，都是可以原諒的?，F(xiàn)在老鼠突然下船，是大麻煩。這事蹊蹺，烏爺?shù)门宄?。人多，辦不成事，看西洋鏡還差不多，烏爺讓眾人先回，自個(gè)往船上走。上了船，烏爺突然發(fā)現(xiàn)有個(gè)黑影，在船艙里蠕動(dòng)，怪嚇人的。昨夜清了倉，應(yīng)該不會(huì)有人的，那是啥？是盜賊嗎？水怪嗎？是惡鬼?貀嗎？烏爺擦了擦眼睛，那黑影還在。烏爺呸了一口，問：“誰？”沒有回應(yīng)，那黑物好像還在蠕動(dòng)?！安豢詺?？我可不客氣啦！”烏爺不怕邪，抓起一根鐵棒，步步逼近，舉起要打。那黑物突然站起，頭一露，原來是青眼膛。青眼膛是個(gè)人，兩只眼眶不同程度青了一圈，船上的人都這樣叫他。烏爺松懈下來，扔掉鐵棒，啐了一口：“青眼膛，你嚇?biāo)牢伊恕！鼻嘌厶磐?，憨憨的。烏爺心疼，拍拍他敦厚的肩：“青眼膛，你整啥子，鬼鬼祟祟的？”青眼膛?cè)了側(cè)耳朵，眼睛里有些迷惑。烏爺又重復(fù)了一遍，他好像是才聽清。青眼膛說：“老鼠牙齒尖利，把油桶咬漏了。我收拾它們?！睘鯛敱牬笱劬Γ骸澳阏?？”“我整的。我先用鬧藥，放在魚肚里，它們不吃。我用鐵夾和粘膠，放在角落，但它們也會(huì)繞開。它們腦殼夠用，一個(gè)也不干不倒?！鼻嘌厶排e了舉手里的高壓水槍，“人還干不過它，不是丟丑嗎？怎么弄它們都不走，還在船上躲來躲去，我就用這，裝上消毒液，直射。這不，它們?nèi)继恿?。跑慢的，只能去那里了?！睘鯛敾仡^，渾濁的水面上，幾只老鼠漂浮在上面，隨波蠕動(dòng)，顯然已經(jīng)沒有生命體征。烏爺大驚失色：“青眼膛，你干的好事！”青眼膛有些惶惑：“師傅，咋個(gè)了？”烏爺捶胸頓足，牙齒都差點(diǎn)咬碎：“老大不在，還開啥船！還找啥錢！憨腦殼！”青眼膛嘟囔著，難以回應(yīng)。烏爺每次上船，第一件事是給老鼠投食。烏爺看它們活蹦亂跳的樣子，就會(huì)很開心，開起船來，內(nèi)心踏實(shí)。烏爺發(fā)這么大的火氣，是他對(duì)命理的尊崇，是對(duì)這次開船的焦慮。

二

認(rèn)識(shí)青眼膛，也是命里有。那年，烏爺往下游送貨。主人當(dāng)大事，要得急，棺木搬上船，天上就烏云堆疊。風(fēng)來潮急，瞬間大雨如瀑。烏爺裹上雨衣，頂風(fēng)把舵，久經(jīng)風(fēng)雨，他也倒不當(dāng)回事。正要開船，一大一小兩人被風(fēng)雨卷來。大的是個(gè)女人，面目憔悴。小的是個(gè)男孩，一臉懵懂，憨乎乎的。兩人緊緊拽住船幫，死活要搭上一程。原來，煤礦瓦斯爆炸，女人丈夫被煤塊深埋，尸渣渣都沒找到。煤礦公司通知她去談話，簽字，領(lǐng)撫恤金。要是去晚了，那邊的負(fù)責(zé)人出差，財(cái)務(wù)就不再受理。母苦兒弱，可憐。烏爺心一軟，拉拉扯扯，將兩人拽上船來。烏爺見娘兒可憐，便將身上的雨衣脫下，頂在他們頭上。自己嘛，濕了也就濕了，他也不只濕過一回兩回。既然上了船，他就都會(huì)竭力去護(hù)佑他們。

船在搖搖晃晃中啟動(dòng)。那兒子舉著個(gè)憨腦殼四處觀望。突然，他看見黑漆漆的棺材，臉唬得寡白。女人也看到了棺材，嚇得全身哆嗦，將兒子緊緊摟住，不知如何是好。不想，更麻煩的事發(fā)生了。那棺材蓋慢慢翕開，一只水淋淋的手伸了出來。接著，又一只水淋淋的手伸了出來，雞爪子般抖動(dòng)。再接著，是蓬頭垢面的腦袋鉆出來。女人面容失色，大叫一聲，站起來就跑。不料，一失足，“撲通”一聲跌進(jìn)江里。江水湍急，漩渦翻滾，若不施救，肯定是要葬身魚腹。烏爺好身手，一個(gè)魚躍，瞬間鉆入江中。那個(gè)從棺材里鉆出來的，是小騾子。來不及多想，他也躍入波濤。師徒兩人費(fèi)了半天力，將那女人拽上船來。

原來，當(dāng)時(shí)小騾子正感冒，難受得很。烏爺一人行船，肯定不行，他就帶病陪他。剛才在大雨中，他躲東躲西躲不住，便掀開棺木蓋子，鉆了進(jìn)去。迷迷糊糊中，他聽到外面有人說話，嗚里哇啦，嗚里哇啦。他不知道發(fā)生了啥，又想著自己躺的是別人家的壽木，怕要惹禍，便掙扎著出來，不想就出事了。女人命還在，但半年后就死了。她不是因?yàn)檫@次被嚇，而是被民間借貸公司騙了。民間借貸公司以每月六萬的高額利息，將六十萬錢賠償金都哄走。那公司做得露骨，第二個(gè)月就不再給利息。那是男人命換來的，要不回，她肯定不饒，就去公司找人。不料那原本富麗堂皇、人來人往的地方，已經(jīng)關(guān)門閉戶。一把鐵鏈子鎖，冷冰冰地將她拒之門外。她要踢門，旁邊有人來說，原來租房戶早走了，這房子是別人的，勸她冷靜處理，不要犯法。她找到派出所，掏出合同請(qǐng)民警看，才發(fā)現(xiàn)那名字、身份證號(hào)、公章、手印，全都是假的。氣不過，她腳一抻，脖子一硬，“咕嚕”一聲咽口氣，丟開兒子找男人去了。那兒子十四五歲，有人養(yǎng)，無人教，像條流浪狗。哪家有紅白喜事，他就去踩煤、生火、守大夜，混口飯吃。村主任老母過世，他負(fù)責(zé)搬運(yùn)，不想手酸，裝碗的筐子落在水泥地上，碗爛了一摞。吃飯時(shí)，總管將飯菜倒在地上，讓他去吃：“沒有碗啦，將就點(diǎn)?！彼吭诘厣希褚粭l狗。吃了幾口，四周有人哈哈笑。他覺得不對(duì)勁，站起來，看他的人圍了一圈。他舉起袖子，擦擦淚，“嗚嗚”哀號(hào)兩聲，走了。他半個(gè)月沒在鎮(zhèn)上出現(xiàn)，烏爺以為他死了，讓小孩子們沿江跑兩轉(zhuǎn)，要是看到什么不明物體，趕緊回來說。十天、半月，甚至一個(gè)月后，孩子們都沒有帶回半點(diǎn)有價(jià)值的信息。烏爺只好給派出所報(bào)告。左查右查，才知道他沒有死，是下礦洞了。這家伙知道一坨煤就值一坨錢。在黑暗的煤洞里，他赤身裸體，四腳摳地，進(jìn)去的時(shí)候拖撐木，出來時(shí)拖煤塊。這樣可以掙雙份工錢。這天，他拖進(jìn)去的撐木還沒有撐好，“轟隆”幾聲悶響，無數(shù)的黑暗落下，構(gòu)成了他的全部世界。他的眼眶被一塊煤打了個(gè)正著，伸手摸摸，除了濕漉漉的血外，其他似乎還好。退路堵斷，他縮在撐木的空隙里，捂著疼眼哭泣。光亮沒有，聲音沒有，四周只有烏黑的煤。他成了烏黑的一部分?？床灰?，他就使勁揉眼，眼眶都給揉腫。他不敢伸手，不敢伸腳，仿佛惡鬼?貀就在左右。他想得最多的是，啥時(shí)候有人將自己和這幫被埋的人當(dāng)作煤塊刨出。這樣，自己也許會(huì)值點(diǎn)錢。三天后，突然又是無數(shù)的響聲和震動(dòng)，他知道有人來救他了，便大聲喊叫，用煤塊不斷地敲打撐木。半天后，一縷光刺得他眼睛一紅一綠。有人將煤塊鏟開，將他拖出。有人立即用黑布遮住他的眼睛，但還是受傷了。他的眼傷好后，眼眶周圍又青又紫。從那時(shí)起，人們不叫他的名字，都叫他青眼膛。那煤窯是私人開采的，出事后，據(jù)說老板蹲了監(jiān)獄，連根毛都沒有賠他。

青眼膛視力恢復(fù)差，三米外的東西都不分質(zhì)，到處是霧。耳朵呢，長(zhǎng)時(shí)間嗡嗡響，像是江水漲潮。小煤窯被查封，青眼膛失業(yè)了，整天在江邊逛?？吹酱蠼詾槭前赜吐?，一腳踩去，落在漩渦里。正巧烏爺船過，看見有人落水，烏爺跳入江中，將他救起，青眼膛又得了個(gè)活命。救下青眼膛后，烏爺繼續(xù)行船，卻在下游遇上大風(fēng)，幾次船差點(diǎn)撞在礁石上。雖然硬生生扳了過來，繞開了，但烏爺魂丟了一半。烏爺從船上回來，往供桌上方的竹簍里鞠了三個(gè)躬，那里面供有先祖和保護(hù)神的靈牌。從閻王爺門檻邊逃回來，命大。他叫老伴炒盤豬肝，他得喝兩口緩緩勁。爆炒的豬肝味重，滿屋子熱鬧起來。剛端起酒碗，卻見一個(gè)黑影在外面晃動(dòng)，恍若熊羆。烏爺把酒碗扔了出去：“誰？”黑影過來，見他就擦眼抹鼻：“師傅，請(qǐng)收留我！”仔細(xì)一看，不是青眼膛是誰？這小雜種就是怪，在哪出場(chǎng)，都是黑黑的一坨。青眼膛撲通一聲跪下：“師傅，在船上給我留個(gè)位，你指東我就打東，你指西我就打西，有口飯吃就行?！睘鯛斖崎_：“腰桿斷了能成啥事？男子漢要頂天，更要立地！”青眼膛囁嚅站起，努力將腰挺直。烏爺說揮揮手：“你回去，我想想哈。”

船是幾個(gè)人合伙的，烏爺個(gè)人說了不算。晚上來了幾個(gè)人，一說這事，都立即分頭電話，四處打聽青眼膛的情況。歸結(jié)起來，意見不一，大多都是反對(duì)。有的說這個(gè)青眼膛，一臉苦相，唯唯諾諾，背地里偷奸日猾，整不成事。有人說，他出生在那樣的家庭，沒得教養(yǎng)，行為沒有規(guī)矩，怕會(huì)壞事。也有人說，他體力好，下得爛，用人所長(zhǎng)。烏爺綜合大伙意見，最后還是決定留下他。兩次救他，烏爺覺得這是上天安排，命里和他有裹攪。這些年里，他在江里救人無數(shù)，但兩次救過的同一個(gè)人，只有這個(gè)青眼膛。救人救到底，這是烏爺?shù)脑瓌t。烏爺也是窮人出生，早年要不是有人出手相救，他早就喂了灘上的野狗，河里的魚蝦。青眼膛總算夢(mèng)想成真，來到船上，倒也聽話，只要是烏爺安排的事，沒有一件他會(huì)落下。但沒過多久，有人反映，烏爺不在時(shí)，他就不干活，一個(gè)人躲在船尾，噘著嘴，看著天，嗚里哇啦吹口哨，像是餓瘋的野狗在哭，讓人心驚肉跳。烏爺在江湖上吃飯，對(duì)狗哭是忌諱的。屋子是一家人的家，這船是大伙的家。小騾子讓青眼膛別這樣，他不聽，鼓起眼睛看了一眼，調(diào)過頭，依然吹。烏爺聽那哨聲，凄涼，知道他內(nèi)心疼，就找他來問話。果然是還有大事，他爺爺早年被瘋狗咬，發(fā)癲瘋，不死不活幾十年，掉進(jìn)豬廄被豬咬死，差點(diǎn)沒有將腸肚弄出來，被好心的村民裹了床涼席，軟埋了。爺爺死不甘心，偶爾托夢(mèng)給青眼膛，弄得他心神不寧。烏爺掏出兩百塊錢，讓他去買些紙人紙馬、香蠟紙燭，到爺爺墳上祭拜。再回船上，青眼膛安靜了。有人還是不放心，說，最好讓青眼膛走，不然，遲早還要出事。烏爺沒有理會(huì)，人活著，誰能離開事？誰不就都是在做事中成長(zhǎng)的？既然上了船，就是自家人，手拐子哪能往外掰？風(fēng)里雨里，淘來淘去好些年。

現(xiàn)在，老鼠棄船而去，有的還連命都丟在青眼膛手里，烏爺氣不打一處來?！盀樯兑@樣？”烏爺把青眼膛揪到一邊問。這對(duì)于青眼膛來說，并不難回答。老鼠走到哪，吃到哪，破壞到哪，人人皆知。青眼膛碗里的食物，一不小心，就會(huì)讓老鼠吃掉，偶爾還在里面拉屎撒尿。船幫、麻繩、米袋，經(jīng)常都給它們尖利的牙齒啃爛。青眼膛清楚地記得，自己被埋在礦洞里的頭天夜里，衣服給老鼠咬壞了。咬了衣袖還咬衣領(lǐng)，咬了后襟還咬前胸。早上起床，提起要穿，全是筋筋綹綹。衣服給老鼠咬得如此，這是不祥之兆。礦難發(fā)生后，有人透露，礦洞里的撐木，很大一部分的腐朽，就是老鼠和類似于老鼠的人干的。礦山的辦事員貪財(cái)，收了不少的賄賂，得到的撐木是便宜貨，加之老鼠的啃咬，撐力顯然就不夠。撐木折斷，死傷了一些礦工，撂倒了一大串活人。青眼膛他恨恨老鼠，有錯(cuò)嗎？

青眼膛用這樣的手段對(duì)付不勞而獲的家伙，顯然是無可挑剔。老鼠過街，人人喊打。特別是當(dāng)下，人們把貪官都叫成巨鼠。別說是弄死幾只，就是把全世界的老鼠都剝皮掏心、斬草除根，也不會(huì)有誰持不同意見。但金沙江船上的老鼠，與其他人理解的老鼠不一樣。它是船的生命，是他烏爺和合伙人的保護(hù)神。青眼膛干得這等好事，烏爺深淺不得，心口辣疼，一氣之下，躺在床上起不來。

思路還沒有理清，麻煩事就紛至沓來。先是收貨方說如果貨物不及時(shí)送到，不僅不給運(yùn)費(fèi)，相反要賠償損失。再接著，又有人電話說，這不是賠不賠的問題，他老烏根本賠不起，更重要的是，貨不按時(shí)送到，帶來的后果誰也扛不住。再后來，村主任也急匆匆趕來：“在上級(jí)的安排面前，有的事，可以不叫事。老鼠要下船，就讓下吧！過幾天讓它再回來，不就行了嗎？”

三

烏爺其實(shí)是生病了。別說開船，就是連站，他都站不起來。他全身發(fā)熱，流鼻涕，渾身無力，一咳，就扯心扯肺。他天天在船上，接觸的都是南來北往的人，他不先著，誰著？緊接著，船上的人一個(gè)接一個(gè)，打擺子、拉肚子、發(fā)高燒、流鼻涕。吃啥藥都不管用?；盍舜蟀胼呑拥臑鯛?，居然不清楚這病的來龍去脈，只能躺在床上等死。村主任找人問了，都說不出個(gè)所以然。這種急毛病，來路不明，它來無蹤，去無影，難防難治。烏爺對(duì)老伴說，啥怪病，不就是惡鬼?貀嗎？就硬撐起身，翻開老書，照著嗚里哇啦地念，說是驅(qū)瘟經(jīng)。早上念，晚上念，夜半三更還念。念了半月，并無大用。船上生病了的，都好不起來。原本還好好的，卻冷不丁又趴下。大家互相戒備，歇了船，都不往來了。非得有事要做，就將腦袋套進(jìn)大口罩，只是露了兩個(gè)眼洞看路。小騾子年輕，抵抗力強(qiáng)，居然安然無恙。他戴上摩托頭盔，弄得像個(gè)宇航員。他冒著被感染的危險(xiǎn)，偷偷來了兩次。第一次背來一大筐中草藥，金銀花、板藍(lán)根、魚腥草、柴胡，糊著新泥，一看就是剛從山里挖來的?！斑B根帶葉，燉了吃?！毙◎呑咏淮f。第二次送來的是兩盒膠囊。說是藥店買的。這藥緊缺，村主任托過好幾個(gè)人，也沒有拿到，也不知道小騾子用的是啥辦法。藥剛?cè)肟?，烏爺突然想起青眼膛，?dān)心他也生病?？墒牵娫挻蛄藥资畟€(gè)，也沒有接。烏爺嚇壞，擔(dān)心他又出意外，讓小騾子找找。小騾子就按師傅的要求，船上船下看了一遍，江岸偷偷跑了兩趟，結(jié)果也是徒勞。小騾子打電話給派出所報(bào)了案。烏爺隨時(shí)提心吊膽，手機(jī)一響就一臉驚恐，生怕派出所打電話叫去認(rèn)尸。

烏爺在床上一躺就是三個(gè)月。三個(gè)月里，小騾子沒少來，但就沒有青眼膛的任何消息。檐后的杏樹，遇到春天就控制不住，將粉嫩的花瓣灑得滿院都是。烏爺熬完最后一鍋中草藥，站起來，試咳了兩聲，嗓子居然不癢不疼了?；顒?dòng)了兩下，腰也不是太酸麻。老天沒讓自己死掉，就不應(yīng)該等死。他趁著黑夜，鉆過柵欄，摸摸索索到船上。船上一片狼藉，久未打掃，到處塵土，潮濕的氣息糊了一層，伸手摸去，膩膩的。黑暗里夜風(fēng)洶涌，一陣緊過一陣，久違的感覺像貓?jiān)谧バ?。粗糙的手在機(jī)舵上捏了兩把，烏爺雙眼潮濕，想哭。沙灘上好像有人影晃動(dòng)。烏爺大叫：“青眼膛！”一陣噼噼啪啪的腳步聲，那人瞬間跑掉，成了黑暗的一部分。烏爺?shù)碾娡舱杖?，只有沙礫上錯(cuò)亂的腳步。

烏爺沒困時(shí)就開始睡覺，天沒有亮?xí)r，又已經(jīng)醒來。老伴給他豎筷子、燒雞蛋、潑水飯，試圖通過這樣的方式，預(yù)測(cè)烏爺?shù)膬醇?，將惡?貀驅(qū)走。烏爺少了風(fēng)里雨里，少了寒冷饑餓，天天有老伴做的好飯菜，烏爺摸摸臉，肉厚了一屋。甩甩手，踢踢腿，捶捶腰，朗硬呢。這病居然一下子沒了。烏爺盤算著要開船，約了合伙人商量了幾次，貨物的準(zhǔn)備、啟程的時(shí)間、簡(jiǎn)單的儀式都做了安排。想著船行江面，養(yǎng)眼的綠色和掠人的江風(fēng)，想著又有錢可找，烏爺心癢癢的。

不料，家里突然來了兩個(gè)人，戴口罩，提公文包，說話和顏悅色，神情卻異常嚴(yán)肅。說是紀(jì)檢部門的，他們奉命而來，原因是有人舉報(bào)了烏爺。說他收留人在船上住宿。說他借貨運(yùn)之機(jī)找企業(yè)拉贊助。說他船上載有違禁物品。說他打著治病的幌子破壞山上的林草。說他開船不按時(shí)走讓客人老等。說他用了工卻不給員工待遇。說他在船上養(yǎng)老鼠致使瘟病傳染。說他開個(gè)破船還找企業(yè)贊助等等。烏爺腦袋發(fā)木，真真假假的事，屎尿一樣往他頭上潑。他還沒有說話，小騾子一巴掌拍在桌子上。小騾子說：“放屁，是左眼瞎，還是右眼瞎？我家烏爺，從不偷雞摸狗！”兩位同志算有耐心，好言好語，找了相關(guān)人員，一一核實(shí)，知道烏爺并無差錯(cuò)，讓烏爺寫個(gè)說明了事。小騾子說：“不寫不寫，我家烏爺又沒有干壞事?！睘鯛斀舆^筆，喝道：“別牛廄頭伸出馬嘴來！”

提公文包的人離開后，烏爺想來想去，不得其解。小騾子說：“想想，青眼膛……”烏爺氣粗：“給我理由！”小騾子說，青眼膛行為怪異，不僅將船上的船老大趕走，瘟病來臨期間還在船上生火做飯。小騾子擔(dān)心他將船燒壞，讓他下船。他不走，小騾子再說，他就一拳打來。小騾子將他的東西扔下船，要他好好想想再說，底線是別忘恩負(fù)義。但青眼膛并不買賬，他說人間太黑暗，到處的人都在整他?！盀鯛?，船上的東西，除了你我，其他人是不曉得的。他在船上待這么久，不翻個(gè)底朝天才怪。”

烏爺?shù)蒙洗タ纯?。這段時(shí)間，青眼膛在船上生活，是他安排的，其他人包括小騾子，并不知曉。烏爺剛上船，便發(fā)現(xiàn)有個(gè)黑腦殼在晃動(dòng)。他多了個(gè)心眼，手操鐵棒，三步并作兩步，沖了過去。那黑腦殼，不是青眼膛是誰？青眼膛舉著一副望遠(yuǎn)鏡，看看下游的江流，又看看高處的天空。見烏爺來，臉梗住了?！耙詾槟阕吡?。”烏爺說。青眼膛說：“師傅你收留了我，這里就是我的家……”“有人找我問話，在你看來，我有啥不對(duì)的嗎？”青眼膛聽不清，看著他傻笑。烏爺湊近他的耳朵說：“有人舉報(bào)我，你知道是誰嗎？”青眼膛好像是聽到了，表情很復(fù)雜：“師傅，我要是干壞事，天殺雷打，斷子絕孫?！鼻嘌厶虐l(fā)的是毒誓，倒把烏爺僵住，一臉不是一臉。這樣，倒是自己多心了，小了。

想不明白，烏爺認(rèn)為是惡鬼?貀還沒有走開。惡鬼?貀的恐怖在于，先折磨人的肉體，再折磨人的靈魂。剛到村口，見老伴坐在那里，面前的案板上堆了幾根蘿卜。老伴手提菜刀，把蘿卜剁碎，堆成小人的形狀，一邊砍，一邊罵：“剁小人，剁小人，剁斷你的骨頭，剁斷你的筋！剁小人，剁小人，剁碎你的骨頭，還有你的魂……”仿佛背后使壞的小人，會(huì)在她的菜刀下碎尸萬段。婦人家沒多大見識(shí)，遇到芝麻大的事就忍不住。烏爺將老伴拖回：“嚼啥筋！炒盤豬肝，倒碗酒來?！睘鯛斀衼泶逯魅?，兩人邊喝邊商量。村主任認(rèn)為事情不大，誰告也沒用，更何況，有他在，啥烏龜王八也翻不了天。不過，如果身邊真有惡鬼?貀，別遷就，不給他點(diǎn)顏色看看，他還會(huì)騎在你脖子上撒尿。酒一入口，身體舒泰了些，愁腸卻又在心頭扭結(jié)。小騾子找了對(duì)岸的畫師，畫了鐘馗右手舉劍、左手捉鬼的畫像。烏爺看到，高興得不行，立即就掛在堂屋，像是有了保護(hù)神。小騾子又買來護(hù)肝片，他吃了幾片，感覺神清氣爽。

夜里，小騾子跑來：“烏爺，師母剁的小人，放在村口，給人破壞了?！睘鯛斦酒饋恚骸罢娴模俊毙◎呑咏o他看手機(jī)：“我守了幾個(gè)小時(shí)，這是我剛拍到的。”里面一個(gè)黑腦殼，摸摸索索走來，一腳將那剁小人的菜板踢翻，又摸摸索索地走了。烏爺臉色寡白，雙腿一軟，頹然坐下。

四

江上的大橋說通就通。政府部門和橋梁建設(shè)集團(tuán)有限公司來了不少車，橋頭紅紅綠綠掛了布標(biāo)，懸了彩球。領(lǐng)導(dǎo)講完話，路口的柵欄拆開，長(zhǎng)長(zhǎng)的車隊(duì)有序而過。這一天，也就宣告渡船再也沒有大用。烏爺和合伙人商量，預(yù)備把船賣了，再放下去，也是腐朽的份。大伙沒有太多意見，都分別在朋友圈、視頻號(hào)、抖音里發(fā)了賣船的消息。眼下，生意蕭條，很多人都懶心無腸，誰還在乎這無用的破船。幾天過去，烏爺沒有接到任何一個(gè)詢價(jià)的電話。烏爺通知大家，再去船上看看，把自己的東西都拎走，預(yù)備把船拆掉，當(dāng)廢品賣掉。這樣一說，個(gè)個(gè)心下難過，有人居然揉眼抹淚。烏爺硬著心說：“船拆了，你們的空間更大，也不能靠一張破船養(yǎng)老。”

正在這時(shí)，村主任騎輛摩托，興沖沖地趕來。烏爺說：“這船就要四分五裂了，你正好來，這樣，當(dāng)中你有一份，看上哪點(diǎn)，你先拿。”村主任擺擺手，讓烏爺把船留下：“別泄氣，老路堵了，新的機(jī)遇又來了。船不能拆，要留下來。我們用來搞旅游嘛！這老鷹灘，可是方圓幾十公里最好的景區(qū)。到時(shí)，你的收入怕是現(xiàn)在的好幾倍。”烏爺問：“那我干啥？”村主任說：“開船啊，拉著那些錢多得沒有放處的人，順江下去，晃幾下。又逆水上來，再晃幾下，錢就像這江水，嘩嘩嘩淌來了。黃浦江上，夜夜燈紅酒綠，天天財(cái)源滾滾，靠的就是這個(gè)?！贝チ吮緛淼墓δ埽闪藬[設(shè)，沒多大用，還錢不錢的，烏爺沒有興趣。烏爺不看他，喃喃自語，大約又是在念啥祈福的咒。末了，烏爺說：“各位，帶上工具，船上見！”

到了沙灘邊，小騾子從船上跳下來，上氣不接下氣：“烏爺，快看，船上……”烏爺不明白他在說啥，一臉茫然。小騾子伸手來拉他：“烏爺，你仔細(xì)看，老鼠上船了！”船老大回來，是喜事，是大喜事！烏爺在小騾子的攙扶下，三步并作兩步奔過去。一群老鼠爭(zhēng)先恐后，正往船上爬。跳板上，好像有不少誘餌。

“是誰干的？老鼠……”烏爺問。沒有人回答他。烏爺四下里看了看，合伙的人都在。唯獨(dú)沒有青眼膛。前幾天，青眼膛曾來烏爺家門檻外跪哭：“烏爺，沒有你，就沒有我的今天?！睘鯛斝睦淙缁?，無心再搭理他。第二天早上，老伴開門，院子里一個(gè)潮濕的跪痕。后來，小騾子曾到處找他。在礦山上，有人說見到過他。一個(gè)很黑的夜，青眼膛頭頂螢火蟲一樣的礦燈，拖著一車撐木，鉆進(jìn)比黑夜更黑的煤洞，就再也沒見出來。

村主任的摩托追了過來，一個(gè)急剎，跳下車來。村主任沒有生氣，相反，臉上露著笑，有些意味深長(zhǎng)，他拍了拍烏爺敦厚的肩膀說：“聽我的，沒有錯(cuò)。”烏爺不想笑，也沒有承諾。雖然作為老大的老鼠已經(jīng)上船，這是讓人高興的事，但江水烈過于酒，橫來溯去，漩渦糾結(jié)，深不見底，其間暗礁令人防不勝防，且船事復(fù)雜，若真要開船，也還得認(rèn)真琢磨。