中國作家協(xié)會主管

明代邊墻

明代寧夏，是長城修筑時間跨度最長、長度最長的朝代，也是長城修筑的最后一個朝代?，F(xiàn)在留存地面約一千零三十八千米的長城墻體，分別稱為河東墻、北長城、西長城、沿黃河東岸長堤、固原內(nèi)邊長城、徐冰水新邊，稱謂已約定俗成。明代寧夏長城修筑史料記載豐富，信息量大，有其特殊的時代背景。

寧夏北部，西有賀蘭山之固，東南有黃河之險，孕育了富庶的黃河灌溉農(nóng)業(yè)區(qū)，也是重要的軍事防區(qū)。明代之后，蒙古人進駐河套地區(qū)，寧夏防御壓力日漸增大，花馬池一帶的軍事防御愈顯重要，遂在此增設(shè)守御千戶所。明正德元年（1506年），再設(shè)置更高一級的軍事防御機構(gòu)——寧夏后衛(wèi)?？傮w上看，明代成化年以前，邊患多在黃河以西，蒙古民族入據(jù)河套后，黃河以東三百里間成為敵沖。明代寧夏鎮(zhèn)長城的修筑，就是在這個不斷變換的軍事背景下進行的。

明代人稱長城為邊墻，也稱為大邊城，是有其歷史淵源的。秦始皇修筑的秦長城，成了民間苦難的象征，并不是后世贊頌和謳歌的對象。自漢代起，在士大夫階層和民間文化中，大多把長城的修筑與秦朝暴政聯(lián)系在一起。漢代賈誼的《過秦論》和《漢樂府》都有反映。孟姜女哭長城的傳說家喻戶曉，為規(guī)避此“惡名”，明代遂稱長城為“邊墻”?！都尉笇幭男轮尽防铮采婕伴L城者，皆以“邊墻”表述?！斑厜Α钡姆Q謂，折射的是那個時代的思維模式與文化解讀。對明長城的考察，我是在相對集中的時間內(nèi)完成的，踏勘的過程中，有幸得到了當?shù)匚奈锕芾聿块T專家的幫助與賜教，尤其是考察黃河沿岸邊墻時使我受益良多。

河東邊墻

明代寧夏邊墻修筑，早在成化二年（1466年）就已經(jīng)開始。《明憲宗實錄》記載的“關(guān)墻溝塹”，實為早期修筑的邊墻。這里的“關(guān)墻”與“溝塹”，即山谷溝口修筑的邊墻，平地處挖掘的壕塹。從防御意義上，已經(jīng)在發(fā)揮邊墻的作用。成化八年（1472年），延綏巡撫、右副都御史余子俊，在陜北主持修筑邊墻，其修筑方式是：“依山鏟鑿，令壁立如城，高可二丈五尺，山坳川口連筑高垣?！保ā睹鲬椬趯嶄洝罚┟鞔_“鏟鑿”與“長垣”相結(jié)合以修筑邊墻，即鏟削、筑墻、挖掘壕塹三種修筑方式并用。余子俊邊墻修筑法得到了皇帝的認可，朝廷要求北方沿邊各軍鎮(zhèn)按照余子俊所奏邊墻修筑之法“鑿山筑墻”。寧夏花馬池、靈武高橋一帶，地貌平坦，要求都御史馬文升、徐廷章在小鹽池、萌城諸處“量度形勢，浚壕筑墻”。《明實錄》提供了寧夏早期修筑邊墻的信息。

河東墻，即黃河以東修筑的邊墻，包括河東墻、深溝高壘兩種修筑模式。在修筑時間上，先河東墻，后深溝高壘。《嘉靖寧夏新志》里所稱的“河東墻”，自黃沙嘴起至花馬池止，中間經(jīng)紅山堡、清水營、毛卜剌堡、興武營、高平堡等城堡，往東直達陜西省定邊縣茍池西畔村。此時還沒有筑橫城堡，河東墻的起點不在橫城堡黃河岸邊，而是在距離橫城堡以東十余里的黃沙嘴。而今，這里有高大的墩臺，高聳的邊墻；有凸起的山體，地表為細沙礫，名為五虎墩。橫城堡修筑后，河東邊墻才自黃沙嘴向西延伸與橫城堡相接。夏秋季節(jié)，參將一級的武官在此駐守，屬于要沖之地。《乾隆寧夏府志》記載，橫城堡初為土城，后為寧夏巡撫黃嘉善檄參將吳繼祖磚石“甃城”，“城上創(chuàng)建敵臺，視前規(guī)制宏敞，為長城雄關(guān)”。橫城堡由磚石包砌，成為黃河岸邊的一大景觀。橫城邊上有兩處渡口，設(shè)有橫城碼頭。橫城堡修筑之后，河東墻延伸到黃河東岸，如同一條土龍與黃河相接。緣此，民間衍生了“土龍與水龍”交匯的故事。

河東邊墻，為巡撫寧夏都御史徐廷章、鎮(zhèn)守總兵范瑾于成化十年（1464年）修筑。此后，數(shù)任陜西三邊總督任上都有修筑修繕，只是規(guī)模不同而已。弘治十六年（1503年），陜西三邊總督秦纮為修筑舊邊墻，計劃啟用陜西八府五萬人修筑。寧夏巡撫、都御史劉憲從中掣肘，制止都御史王珣實施邊墻修筑工程。秦纮上奏朝廷，皇帝責問劉憲，劉憲認罪而從秦纮謀劃，王珣才得以具體負責修筑河東舊邊墻。

正德元年（1506年），楊一清總督陜西三邊時，上疏“修筑邊墻，挑浚壕塹”，由寧夏橫城堡至延綏定邊營東石澇池，規(guī)劃修筑“邊墻三百余里，連壕塹六百余里”（《明武宗實錄》卷25），曾調(diào)集寧夏及陜西二十四衛(wèi)所屬軍隊四萬人、西安等八府民工五萬人，于正德二年（1507年）二月開工，修繕成化年間徐廷璋等人修筑的舊邊墻，“所修舊墻，高厚各二丈，墻上修蓋暖鋪九百間，墻外浚壕，高廣深闊亦各二丈”。邊墻設(shè)計配套比較完善，有敵臺便于御守，有暖鋪以便巡警，有小堡以相協(xié)助，有墩臺以便瞭望。諸事雖已就緒，但宦官劉瑾專權(quán)，以靡費邊幣為由將楊一清逮獄治罪，邊墻、壕塹只修筑了近四十里即罷停，但卻修筑了規(guī)模宏大的花馬池城。這一停筑，直到二十年后的嘉靖七年（1528年），朝中大臣陸粲上疏追念楊一清修筑邊墻規(guī)劃的可行性，時大學士楊一清亦上疏回應(yīng)修邊墻事。朝廷遂命兵部侍郎王廷相兼都察院右僉都御史主持西北軍務(wù)，修繕邊墻，挖掘溝塹。兵部依楊一清當初規(guī)劃，再度推進邊墻修筑事宜。

王瓊總制陜西三邊時，首先修筑寧夏墩堡邊墻、墩臺烽燧，朝廷給寧夏發(fā)官銀十萬兩。嘉靖九年（1530年），王瓊主持修筑邊墻，自黃河東岸橫城堡起，過興武營、花馬池北，抵定邊營南山口，開塹，筑墻。此后，陜西三邊總制唐龍、劉天和、寧夏巡撫楊守禮等人相繼修筑河東邊墻。河東邊墻不僅是軍事防御，也是一條重要的商務(wù)通道。王瓊《北虜事跡》記載：“寧夏鎮(zhèn)城至花馬池三百余里，運米者循邊墻而行，騾馱車挽，晝夜不絕?！毖剡厜νǖ溃瑸樯藤Q(mào)行旅提供了方便。清康熙親征噶爾丹前往寧夏府，即走河東邊墻內(nèi)里這條通道。

明代在黃河以東修筑有兩道長城：一道是成化十年（1474年）徐廷章修筑的“河東墻”，一道是嘉靖十年（1531年）三邊總督王瓊修筑的“深溝高壘”?！吧顪细邏尽钡男拗?，在邊墻墻體外側(cè)深挖壕塹，使墻體與壕塹形成錯位，增加了墻體的高度，提升了防御能力。王瓊放棄河東邊墻而另修筑“深溝高壘”，其用意有二：一是“深溝高壘”可為商旅提供途中方便，二是理解余子俊的良苦用心，在修筑“深溝高壘”時仍充分利用河東墻的作用。蒙古人逐水草而動，故凡草茂之地，筑之邊墻以內(nèi)，不給留下牧草；沙磧之地，留在邊墻之外，不給蒙古人留下結(jié)氈房的地方。此外，“深溝高壘”邊墻修筑還有一個特點，就是在邊墻外圍挖掘“品字形陷馬坑”，又稱“品字坑”，也是提升防御能力的一種措施。

頭道邊、二道邊，是“頭道邊墻”與“二道邊墻”的簡稱。河東邊墻，俗稱“二道邊”；“深溝高壘”邊墻，俗稱“頭道邊”，起始點在清水營城堡。清水營東西二城的墻體尚在。河東長墻修筑于不同時期，其最明顯的標志，就是每隔數(shù)里便有一座高大的敵臺聳立在蜿蜒的城墻之上，以利于屯兵駐守?，F(xiàn)在，在靈武市、鹽池縣境內(nèi)，都可清晰地看到這兩道邊墻并列而行。

長城東關(guān)門，位于花馬池城以北。關(guān)門上有城樓，高聳雄壯。城樓上掛有“深溝高壘”“朔方天塹”“北門鎖鑰”“防胡大塹”的匾額，體現(xiàn)了三邊總督王瓊御邊思想和花馬池地理位置的重要性，一是防御，二是護鹽，主要是防護鹽池，以通鹽利。《嘉靖寧夏新志》稱其為“鹺道四達”之地，“鹺”即鹽，實際上它除了軍事防御之外，還是一條商貿(mào)鹽運專線，這樣，既考慮了軍事，也兼顧著經(jīng)濟。

河東長堤邊墻

明成祖朱棣時期，先后放棄了對大寧衛(wèi)、東勝衛(wèi)的防御，北部防線收縮南移數(shù)百里，蒙古人入居河套，“西路之警”漸起，寧夏鎮(zhèn)成為防御前沿。黃河東岸長堤邊墻，就是在這個背景下修筑的。其修筑目的是防止駐牧河套的蒙古人在冬季黃河封凍時，越過黃河進入寧夏平原或者繼續(xù)南下。尤其是陜西三邊總督王瓊放棄鎮(zhèn)遠關(guān)、黑山營內(nèi)徙后，黃河東岸橫城以北，鎮(zhèn)遠關(guān)黑山營一線防御無法銜接，寧夏鎮(zhèn)北部的防御出現(xiàn)了問題。駐軍向內(nèi)遷徙，等于將原有的藩屏丟棄，既失去了防御的前哨，也不能屯墾耕種。深冬黃河結(jié)冰后，常常成為入侵者的通道。因此，黃河東岸長堤的修筑至關(guān)重要，在當時人的眼里是“守衛(wèi)寧夏東大邊”。

黃河東岸修筑的長堤邊墻，明代人稱為河東長堤，實際上也是邊墻。其走向，沿黃河東岸自南向北，起自于橫城堡，經(jīng)月牙湖、陶樂，到達內(nèi)蒙古鄂托克旗巴音陶亥，與石嘴山舊北長城隔黃河相接，長約一百公里，夏天可依黃河天險，冬天黃河結(jié)冰就無險可防。成化十五年（1479年），鎮(zhèn)守寧夏總兵官、太監(jiān)龔榮上奏朝廷同意修筑寧夏沿黃河東岸長堤邊墻，將黃河長堤與賀蘭山下舊北長城相連接，鎮(zhèn)遠關(guān)與黑山營相戍防，以形成屏障式防御?！睹鲗嶄洝酚涊d了黃河東岸長堤的修筑及其墻體狀況：黃河東岸長堤邊墻多個朝代都有過修繕，直到隆慶六年（1572年）八月，“寧夏修筑河東坍塌工竣?！?/p>

明代邊墻的修筑，軍界高層都以線圖的形式留下了記載，黃河東岸長堤邊墻同樣有圖錄顯示。明代人張雨的《邊政考·圖》標明黃河東岸長堤墩臺“沿河十八墩”，與《嘉靖寧夏新志》里的“燧臺十八堠”記載是一樣的?！秾幭拿鞔L城·河東長城調(diào)查報告》里將“河東邊墻”冠名為“沿河長城”（沿河邊墻），后人以“河堤”相稱，傳承下來的名字叫“陶樂長堤”?？脊耪{(diào)查發(fā)現(xiàn)，沿河長堤長度八十七點九千米，尚有十座烽火臺存在于地面。

實地考察可知，黃河東岸長堤邊墻與河東墻在橫城相銜接。時空給這兩道邊墻墻體相交匯的地方一個形象而鮮活的名字——小龍頭。2023年3月24日，筆者隨銀川市文物管理所的王先生考察了黃河東岸沿河長堤。黃河東岸長堤邊墻，南端與橫城河東邊墻相連接，墻體向北延伸的不遠處，有一墩臺保存尚好，墩臺下有文物管理部門的立碑，名“哨墩子”，應(yīng)該是后人依墩臺位置所附會。黃河東岸邊墻長堤個別地段墻體尚在，大多為土壟狀。墻體走向依著黃河河床，有些地段離黃河河岸稍遠，有些地段離黃河河床較近。留下來的墩臺，在墻體外圍，仍顯得高大。銀川市興慶區(qū)月牙湖鄉(xiāng)境內(nèi)，地表尚有數(shù)個墩臺，當?shù)厝詡鞒兄^道墩、二道墩、三道墩的名字。頭道墩至二道墩臺之間的長堤墻體，早已修成了灌溉渠道，但墻體仍高出耕地平面，水渠兩邊樹木長得十分繁茂。夜幕下的頭道墩，依然高聳壯闊，遠遠就會進入人的視野。實地考察黃河東岸長堤，地面墩臺與長堤遺跡，再加上各種史料的梳理，是可以還原其大致風貌的。

《嘉靖寧夏新志》記載，橫城堡是陜西三邊總督楊一清于正德二年（1507年）奏筑，城堡周回一里許，駐防旗軍三百名。橫城堡的修筑不僅與河東邊墻密切關(guān)聯(lián)，而且使橫城大邊與黃河東岸長堤連為一體，提升了防御能力。就長城文化而言，三海關(guān)長城叫老龍頭，萬里長城入黃河處叫小尾頭，臨河的墻體匍匐黃河岸邊橫城堡，明代在這里已建有寧河臺。萬歷初年，寧夏巡撫羅鳳翱在這里主持修筑長城塞，筑臺河上，“臺高五丈五尺，周環(huán)四倍之上。構(gòu)建亭三楹，廂房四墁……外列雉為城，城周環(huán)九十丈，高二丈四尺?！毙藿ㄒ?guī)模較大，實際上是一處用來管理和監(jiān)視渡口的戰(zhàn)臺和觀景臺。為此，明代翰林修撰王家屏寫有《中路寧河臺記》：“橫城之津危，則靈州之道梗。靈州之道梗，則內(nèi)郡之輸挽不得方軌而北上，而寧夏急矣！”（《萬歷朔方新志》）這足以說明橫城堡黃河津渡的重要性，更想說明的是河東邊墻、黃河東岸長堤與橫城堡越來越密切的關(guān)系。因為河東邊墻與黃河東岸長堤，還有寧和臺的修建，源起與交會點都因橫城堡的修筑。

北長城（邊墻）

明代寧夏鎮(zhèn)北邊墻有兩道，即舊北邊墻和北邊墻。前者名為舊北邊墻，在今惠農(nóng)區(qū)境內(nèi)，名紅果子邊墻，為明弘治年間所修筑，西起賀蘭山扁溝，穿越包蘭鐵路東抵黃河西岸，保存尚好的墻體近六千米，多為黃土（內(nèi)夾雜石子）夯筑而成，是寧夏修筑較早的邊墻。后者名為北邊墻，在大武口與平羅縣境內(nèi)，是兩道長城以北邊墻的統(tǒng)稱。如果以方位和空間劃分，舊北邊墻的東起黃河西岸，西至賀蘭山下，是明代寧夏鎮(zhèn)修筑最短的長城。舊北邊墻南移，才有了大武口、平羅境內(nèi)北邊墻的修筑。北邊墻與舊北邊墻，雖一字之差，卻改變了邊墻修筑的方位。舊北邊墻上的鎮(zhèn)遠關(guān)，戍守鎮(zhèn)遠關(guān)的黑山營，是寧夏鎮(zhèn)北面重要的關(guān)隘和軍事設(shè)施。

明代人魏煥《皇明九邊考》記載：“寧夏北，賀蘭山黃河之間，外有舊邊墻一道。嘉靖十年，總制王瓊于內(nèi)復筑邊墻一道，官軍遂棄外邊不守，以致邊內(nèi)田地荒蕪?！奔尉妇拍辏?530年），僉事齊之鸞向陜西三邊總督王瓊提出他的想法，建議寧夏鎮(zhèn)城北路“東自黃河，西抵賀蘭，筑墻以遮平虜城者”。齊之鸞的想法得到了王瓊的認可，遂有嘉靖十年（1531年）舊北邊墻的放棄、北邊墻的修筑。朝廷“調(diào)太倉銀十萬兩于寧夏”（《明世宗實錄》），作為寧夏修筑北邊墻與城堡的“糧餉”供給。北邊墻修筑告竣后，以按察副使身份負責邊墻及城堡修筑的齊之鸞寫下了《朔方天塹北門關(guān)記》，詳細記載了修筑北邊墻的背景及整個過程。同時，王瓊采取了一些新的防御措施，對平虜（今平羅）城以北與北邊墻之間賀蘭山溝谷、平虜城外防御空間，或者深挖溝塹，或者高筑堤壘，尤其是修筑了石砌墻體，加強了邊墻沿線的防御。

舊北邊墻南移后，打硙口地理位置與防御作用發(fā)生了變化?！都尉笇幭男轮尽酚涊d，在平虜城西北，沿賀蘭山諸隘口中，“北側(cè)唯打硙口最為重要”。打硙口“舊有三關(guān)”，可見打硙口通道總體防御極為重要。舊北邊墻時期，打硙口雖然是賀蘭山西北諸多溝谷通道的要道，但它卻在舊北邊墻之內(nèi)，其防御與舊北邊墻、鎮(zhèn)遠關(guān)、黑山營是一體的。舊北邊墻南移，鎮(zhèn)遠關(guān)、黑山營防御放棄，打硙口關(guān)隘自然就失去了防御價值。

西長城（邊墻）

西邊墻，是指賀蘭山東麓諸溝口修筑的規(guī)模不等的防御設(shè)施，又名“西邊墻”“城西南墻”，后世統(tǒng)稱西長城（邊墻）。西邊墻走向，北起賀蘭山扁溝，向南經(jīng)赤木關(guān)、勝金關(guān)，在沙坡頭區(qū)迎水橋鎮(zhèn)黃河北岸黑林村南跨黃河，沿黃河南岸由東向西至下河沿、上河沿，經(jīng)中衛(wèi)南長灘棗刺溝、夾巴溝，進入甘肅靖遠縣境內(nèi)。西邊墻沿線著名的關(guān)口即赤木關(guān)、勝金關(guān)。賀蘭山沿線重要通道如韭菜溝、大水溝、赤木口、北岔口等溝谷都修筑有邊墻，主要是堵截賀蘭山通道溝谷。進入中衛(wèi)沙坡頭區(qū)，邊墻修筑主要在下河沿、南北長灘等黃河沿岸山隘溝谷處。

西邊墻修筑較早，成化初年即開始不同地段邊墻的修筑?！睹鲗嶄洝酚涊d，明成化二十三年（1487年）八月，巡撫陜西、右副都御史賈奭等上疏朝廷，兵部認可，皇帝有詔，即在中衛(wèi)野鵲溝、蘆溝、深井等處修筑邊墻和營堡、墩臺。嘉靖十九年（1540年），“賀蘭山三十七堡，近雖損毀，而古址猶存，宜漸修復，使虜不得通，則防守為宜?！边@實際上是寧夏鎮(zhèn)西邊墻修筑的特殊背景。近兩年，筆者有幸隨各市縣（區(qū)）文物管理部門的老師做過西邊墻實地考察。西邊墻沿賀蘭山南北跨度長，地理空間大，山河地形環(huán)境復雜，修筑形式多樣，材料就地取用，涉及的地名較多，邊墻墻體保存程度亦各不同，故擇其要而敘述，但總體走向是清晰的。

韭菜溝與大水溝邊墻

進入韭菜溝段，即為寧夏鎮(zhèn)西邊墻。由北武當廟旁邊的溝谷進去，大約十幾分鐘車程就到，這里是穿越賀蘭山東西的通道之一。韭菜溝邊墻，始筑于明成化九年（1473年）。實地考察，韭菜溝段邊墻，沒有修筑在韭菜溝主溝，而是修筑在溝谷東北側(cè)的一段山谷豁口上。山體走向呈U形，墻體正好依附在這個U字形山脊上，面東的墻體直接修筑在賀蘭山高處；面西墻體最高處修筑有墩臺，墩臺外圍有一塊平地，應(yīng)該環(huán)墩臺建有塢堡，有駐軍防守。這里的邊墻修筑，墻體地基材料是由大小不等的石塊砌成，上面是黃土夾雜著細沙礫夯筑，屬于就地取材，觸摸上去感覺是十分堅固的。

大水溝邊墻位于平羅縣境。進入大水溝口，向西行進約五華里即可看到佇立的邊墻。溝谷南北空間不是太寬，地理環(huán)境便于筑墻。大水溝的名字，是緣溝谷水溪而來。溝谷北面邊墻，修筑到賀蘭山半山腰；溝谷南面墻體與山體相連，中間溝道因河流而墻體斷開，但不影響防御。邊墻墻體基本都在，修筑得很堅固，墩臺與墻體保存較好。近乎六十年前，三線建設(shè)時期西北軸承廠在溝谷里建廠，路面的拓寬過程對邊墻有過損壞。20世紀80年代初，西北軸承廠遷出，邊墻得到了保護。

大水溝邊墻修筑，與韭菜溝不完全一樣。從塌陷的墻體看，修筑大致有三種方式：一是墻體外圍包裹黃土夯筑，里邊由大小不一的石塊填充；二是外圍包裹黃土，墻體里是一層沙土一層細沙礫；三是靠近溝谷河道，墻體寬厚結(jié)實且中間沒有夾裹石塊，主要是用黃土夯筑。越靠近賀蘭山墻體，中間近乎全部夾裹著石塊，顯出黃土的金貴。大水溝修筑邊墻不易，石塊沙石可就地利用，包裹石塊的黃土卻要從溝外運輸進來?；蛟S這里有充足水源的緣故，大水溝留有多重文化遺存，一是巖畫，就刻鑿在溝谷北側(cè)的大石頭上；二是溝谷南側(cè)有一處廟宇建筑，當?shù)厝朔Q上廟；三是廟后的石壁上，自東而西有四方石刻，皆陰刻豎寫，是明萬歷時期寧夏鎮(zhèn)駐軍或重修寺廟，或駐軍官員巡防大水溝時的刻石題記?，F(xiàn)在上廟仍有寺廟建筑，傳承著宗教文化。

赤木關(guān)

赤木關(guān)、磨石口與北岔口、勝金關(guān)，是西邊墻的重要部分。我們沿賀蘭山跑了一整天，由銀川市興慶區(qū)文物局范先生做向?qū)Ш徒庹f，很受教益。初春的天夾雜著冷風，我們一直爬上三關(guān)口邊墻的高處，關(guān)口的險峻，邊墻沿山脊蜿蜒的走勢清晰可感。觸摸墻體，可感知數(shù)百年前修筑三關(guān)口的不易與邊墻修筑的一幕幕情景。

赤木關(guān)，亦稱三關(guān)口，自古是阿拉善高原進入寧夏平原的重要通道。在明代人眼里，赤木關(guān)是賀蘭山沿線“三十七個出口”的重要關(guān)隘之一。之所以又名三關(guān)口，是赤木關(guān)通道由外及里修筑有三道關(guān)口，即頭道關(guān)、二道關(guān)、三道關(guān)，頭道關(guān)為主關(guān)（三關(guān)順序，亦有顛倒過來的說法）。關(guān)口南北邊墻與主體墻體相連接，夯土邊墻起于北側(cè)山上，過關(guān)口向南蜿蜒不斷。北邊墻往山體內(nèi)里延伸保存較好，南邊墻墻體保存較完整，包括女墻。這里兩山夾一線，地形十分險要。銀巴公路修建時，三關(guān)口關(guān)址的遺物都毀掉了，但關(guān)隘的險峻之氣勢仍在。

《嘉靖寧夏新志》記載，赤木關(guān)是在都御史楊守禮、總兵官任杰任上所修筑，僉事（明代地方駐軍一級官吏）孟霦筆下的文字，詳細記載了赤木關(guān)的修筑過程。說穿越賀蘭山有五十余處通道，而“赤木關(guān)尤易入”，是防守的重要關(guān)口。赤木關(guān)地貌特殊，地理位置重要，陜西三邊總督劉天和在任時期，十分擔心赤木關(guān)的防御。這里山勢險峻，筑關(guān)的難度大，而且有難以克服的困難，一是就地“多沙礫而少土壤”，就地無處取土夯筑；二是無水泉供水，水源無法解決。但劉天和還是下決心要修筑赤木關(guān)，他向朝廷申報并獲準下?lián)堋八娜f金”修關(guān)。1539年冬天，新任寧夏巡撫楊守禮赴任，受總督劉天和之托修筑關(guān)隘與邊墻。次年春，楊守禮、寧夏總兵任杰沿賀蘭山一路考察至赤木關(guān)。在楊守禮看來，這里“山勢散緩而多蹊”，修筑方式因地制宜，“宜筑則筑，宜削則削”，筑削手法并用。

具體修筑過程，有周密的計劃與布防。先是尋找土與水源。他們令人“遍剖諸崖谷”，找到了幾處有土可取的地方。鑿泉找水源未果，最后在相距二十里地的金塔墩（在今平吉堡以西）發(fā)現(xiàn)“四泉”，遂決定取用泉水。為運水，“作水車百輛運之”。這里的土金貴，水更是難得，修筑赤木關(guān)十分不易。修筑所用石料皆取自賀蘭山，“都指揮呂仲良督軍四千人往役”，所用石料由駐軍搬運。為防備賀蘭山后蒙古騎兵突襲，安排一位傅姓游擊將軍率千人在外圍警戒。1540年五月開工，八月竣工。在孟霦的記文后加有按語，說赤木關(guān)實乃寧夏鎮(zhèn)之吃緊之關(guān)，謀及百年，成于一旦。赤木關(guān)的修筑，是幾代人期盼的事。赤木關(guān)的修筑十分艱難，但最終修筑得十分堅固。依相關(guān)文獻記載看，嘉靖后期、萬歷初年，赤木關(guān)仍有過修筑。明末，石砌關(guān)墻還在?，F(xiàn)在的赤木關(guān)，石砌關(guān)墻早已消失，但關(guān)口兩邊的邊墻還佇立著，仍顯蒼涼而雄壯。